Восток солнца. Запад луны

Ему было лет девять, когда у них в доме появился сын соседки бабы Наташи, как её называл Степан. Не высокого роста, крепкий, ещё не старый мужчина с проседью в тёмных волосах. Он очень заинтересовал мальчика и тот с интересом наблюдал за ним. Вот он прошёл через двор, вот он что то делает в сарае, а то долго ковыряется в старенькой машине, которую выкатил из гаража. Вот он сажает свою мать и они куда- то уезжают. Степан стеснялся подойти к нему и познакомиться и держался в сторонке. Один раз он катался на велосипеде по двору, а сын бабы Наташи сидел на лавочке. Рядом с ним на лавочке лежала доска с черными и белыми квадратами. А ещё какие- то необычные фигурки, тоже чёрные и белые. Мужчина задумчиво на доску и время от времени передвигал фигуры. Степан никогда ничего подобного не видел. Он очень заинтересовался. Не заметно для себя, он остановился около соседа. Тот поднял голову и улыбнулся:

— Привет! Тебя заинтересовали шахматы,

— Шахматы? — Степе понравилось это необычное слово — а что это?

— Это древняя игра. В неё играют вдвоём. Очень интересная, мне нравиться. Хочешь, научу?

— А у меня получится.

— Не сразу, но получится обязательно. Садись, я тебе всё покажу. И как тебя зовут, сосед?

— Степа, а вас?

— А меня зови Карпыч, дед Карпыч.

Стёпа аж подпрыгнул. Дед Карпыч! Вот он его дедушка! Он сел рядом и Карпыч стал очень понятно и интересно объяснять Степану значение каждой фируры, давая подержать её в руках Степану. Так началась их дружба… Степан полюбил Карпыча всем сердцем и Карпыч отвечал ему тем же. Александра была целыми днями на работе и после школы, почти всё время Карпыч и Степан были вместе. Карпыч первый обратил внимание на то, что Стёпа хорошо рисует. Он сказал об этом Александре. Та в ответ вздохнула:

— Да, я вижу. Понимаю, что Степу бы в школу художественную отдать, но кто его будет туда водить? А одного отпускать — еще маленький.

— Александра, а давайте я буду Степу в школу водить. А что? Я пенсионер, у меня много свободного времени.

И Александра согласилась с Карпычем. А для маленького Стёпы началась новая жизнь! Карпыч всё время уделял Степе внимание. Да они было не разлучны! Карпыч отводил его в художественную школу, забирал его оттуда, делал с ним уроки. Почти каждый вечер играли в шахматы. Степа был счастлив и горд. Еще бы, у него теперь есть такой взрослый друг — дед Карпыч. Единственное, что его огорчало, это то, что иногда Карпыч ничего не объясняя исчезал на пару — тройку дней. Он потом долго извинялся перед Александрой за своё отсутствие. Но по возвращению был очень весёлый, в хорошем настроении и обязательно водил Степу в парк. Там он тратил много денег на мальчика: аттракционы, катание на лодке и велосипеде, сладкая вата. Все для Стёпы. Обязательное посещение кафе с мороженым. Степа в эти моменты был счастлив и постепенно привык к отлучкам Карпыча. И никогда не распрашивал Карпыча, где он был. У него даже в мыслях не возникал вопрос, где он пропадает. Карпыч был для него всё, идеал. А идеал может делать всё что угодно… Потом настало лето. У матери Карпыча за городом был небольшой дачный участок с домом. И как только у Стёпы начались каникулы, они вдвоём часто ездили на дачу на несколько дней. Александра спокойно отпускала сына, она видела, что Стёпа с радостью общается с Карпычем. Степа рассказывал матери, что они ходят на Кубань купаться и рыбачить. Просто позагорать. Иногда Стёпа брал альбом с карандашами и рисовал реку. И почти всё время чтонибудь привозили с собой: клубнику, малину, яблоки.

Дачный участок был небольшой, только домик и сад, заросший травой. Карпыч стелил под дерево покрывало и они загорали, играли в шахматы или просто лежали и разговаривали. Один раз Карпыч предложил Степе проехать на машине вдоль реки, посмотреть красивые места.

— На вашей машине по просёлочной дороге, где нет асфальта? — с сомнением в голосе спросил Степан — А ваша машина выдержит, дед Карпыч, ведь она старенькая?

Карпыч усмехнулся:

— Старенькая, да удаленькая. Ты не смотри, что снаружи — главное внутри. Поехали — покажу фокус.

Стёпа ничего не понял и с сомнением сел в машину. Все во дворе, где они жили, удивлялись, как эта развалина ещё ездит. Они отъехали от посёлка по асфальту и свернули на проселочную дорогу. Вокруг простилались поля, заросшие высокой травой, недалеко был ровный ряд лесополосы.