Вот так соседка

Момент ожидания Тайлера был нервный. В любую минуту меня могли заметить родители, и вечер превратился бы в нечто неприятное.

К счастью, уже через минуту он был здесь и открывал мне дверь изнутри.

Когда я залезла в машину, сказала ему:

– Спасибо. Не обязательно было идти за машиной одному, я бы сходила с тобой.

Он повел машину вперед, выезжая по парковке на дорогу.

– Ты сказала, что плохо себя чувствуешь. Я был рад это сделать. Кроме того, зачем еще друзья?

А вот и оно, мое ежедневное напоминание, что он чувствовал по отношению ко мне.

Но если он пытается добиться, чтобы мы были просто друзьями, это провал года. Потому что чем больше времени я с ним провожу, тем больше он мне нравится.

Вечером, перед тем как ложиться, я приклеила записку Тайлеру на дверь (после встречи, которая точно не являлась свиданием, особенно ввиду того, что в итоге я остаюсь спать только с собакой). В ней я напомнила, что нужно купить мешки для мусора. Не могла не добавить:

«А еще: Пиджин передает, что любит меня больше».

Когда я проснулась утром, на моей двери был наклеен ответ:

«Неправда! Не промывай моей собаке мозги».

Мой ответ?

«Слишком поздно. Она очень любит корм „Сносаджес“, а его ей приношу я».

Я пошла на работу и начала пытаться применять позитивную мотивацию. Поначалу мне казалось неестественным, что я постоянно хвалю детей за то, что они выполняют порученные им задания, и дети тоже не совсем понимали, что происходит. Однако они быстро адаптировались, и я увидела, что даже Денни начал реагировать. Мне надо было поблагодарить Тайлера и его сестру за совет.

В обед пришлось продинамить друзей, пока я отменяла членство в фитнес-клубе. Шей была особенно недовольна, потому что хотела подробностей моего выхода с Тайлером, чтобы изучить ситуацию под микроскопом.

Я была не в настроении. Возможно, из-за того, что трачу столько времени, пытаясь понять вероятный подтекст всего сказанного, что уже очень устала пытаться отличить ложь, которую внушаю себе, от истины, которую Тайлер вынуждает меня признать.

Когда я приехала в клуб «Стэнфорд», попросила женщину за стойкой позвать менеджера.

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Да. Позовите менеджера. Это мне очень поможет. – Я грубила ей, и это было видно по ее выражению лица, но я хотела, чтобы это все уже закончилось.

Она вернулась с таким накачанным парнем, что у него из-за мышц почти не было видно шеи. Он крепко, до вывиха, пожал мне руку. Представился как Билли. Я объяснила ситуацию, включая свои финансовые трудности, и сказала ему, что мне очень нужно отменить членство.

– Послушайте, – сказал Билли, – как насчет подписки еще на полгода за полцены? Если вам не понравится, потом отменим.

В моей душе закипела злость, я сжала зубы и сказала:

– Притом что я уже оплатила два года членства в клубе, в котором была только один раз, при оформлении под давлением, прошу заметить. У моего бойфренда такое представление о свиданиях: по четыре часа смотреть на себя в зеркало во время тренировок. Думаю, вы мне должны вернуть нечто большее, чем полцены от шести месяцев занятий. Мне не нужны спецпредложения. Я не передумаю. Пожалуйста, отмените подписку! – я не могла больше быть вежливой. Я хотела уже добиться своего.

Должно быть, Билли понял, что я настроена серьезно, потому что не стал больше предлагать выгодных условий и просто сказал:

– Я подготовлю документы.

А я решила, что независимо от успеха сегодняшнего предприятия пойду в банк и сделаю себе новую дебетовую карту, к которой у фитнес-центра не будет доступа.

Уверенность, что подобного больше не случится, того стоит.

Кстати, о том, чего больше не случится: я услышала, как меня зовут по имени.

Это был Брэд.

За это и не люблю Хьюстон. Казалось бы, большой город, но часто очень тесен: все время встречаешься или рискуешь встретиться лицом к лицу с людьми, которых не хочешь видеть.

Похоже, Брэд только что закончил тренировку, принял душ и направлялся к отцу на работу.

– Работать.

Раз уж я уже занималась разрывом контракта, решила разорвать заодно и отношения.

– Что ты тут делаешь? – спросил он. – Ты пришла ко мне?

Меня смутила радость в его голосе. Как будто он был действительно счастлив, что я наконец решилась прийти в спортзал. Но это место было еще одним напоминанием, почему нам пора расстаться: мы не созданы друг для друга.

Как, например, Брэд ненавидел телевидение и все время смотрел видео в соцсетях.

– Я пришла отменить членство. – Я надеялась, что он поймет мое двойное значение фразы с намеком, что я еще и хочу разорвать эти отношения, но намек был слишком тонкий. – Потому что я никогда и не хотела сюда.

– Конечно, – в его голосе слышалось неверие, – так же как ты хочешь «разорвать» наши отношения. – Он взмахнул в воздухе указательным и средним пальцем, как бы показывая, где ставит знак кавычек, и мне очень хотелось заехать ему по лицу.