Воздушный замок Нострадамуса

Себастьян решил превратиться в один из таких капризов юной герцогини. В Таиланде он организовал «нападение», свой любимый трюк, который всегда помогал завоевывать расположение женщин. Дебора, прогуливавшаяся по кварталу с магазинчиками восточного китча, слишком поздно заметила, что ее окружили пятеро бандитов – Себастьян нанял за несколько десятков долларов уличных подростков. Он приказал им напасть на Дебору и отобрать у нее рюкзачок, но то ли подростки не поняли его, то ли увлеклись, во всяком случае, когда Себастьян подоспел, он в буквальном смысле спас Деборе жизнь – подростки намеревались перерезать ей горло. Завидев «спасителя», они бросились врассыпную. Себастьян помог до смерти напуганной Деборе подняться с земли и препроводил девушку на лайнер. Там ей оказали первую медицинскую помощь. Дебора, отойдя от шока, посетила Себастьяна, чтобы поблагодарить его. Вот так и началось их знакомство.

Ему не пришлось прикладывать больших усилий, чтобы влюбить в себя Дебору. Юная аристократка изображала из себя свободолюбивую личность, делала многое наперекор желаниям родителей, но в душе понимала, и Себастьян быстро распознал это, что ей требуется защитник и рыцарь. Он с легкостью убедил ее, что является таковым.

Его идеей было заключить с Деборой быстрый и тайный брак, чтобы герцог и герцогиня не смогли воспрепятствовать их союзу. Все шло, как он задумал, но в последний момент Дебора заявила, что не хочет ни от кого скрываться, и Себастьян, пытавшийся уговорить ее одуматься, потерпел поражение. Дебора представила его родителям, и Себастьян почувствовал, что те с большим подозрением относятся к выбору дочери. Как Себастьян ни старался, ему не удалось завоевать расположение герцога и его супруги.

Себастьян сделал все, чтобы развеять подозрения родителей. Он умело поддерживал светскую беседу, обладал отличными манерами и производил впечатление влюбленного жениха. Герцогиня, плененная его шармом, убедила мужа в том, что не стоит противиться выбору дочери. Более всего Себастьян опасался, что герцог лишит Дебору наследства или составит хитрое завещание, согласно которому супруг его единственной дочери ничего не получит, если та скончается раньше его.

Себастьян исходил из того, что через пять или шесть лет станет единовластным обладателем состояния герцога Уилтширского. Вначале в автокатастрофе погибнут родители – герцог коллекционировал старинные автомобили, на которых вместе с женой ездил по окрестностям поместья в Суффолке. Старик может не справиться с управлением, или в автомобиле откажут тормоза, и герцог вместе с герцогиней погибнут. Дебора будет безутешна – Себастьян знал, что она очень привязана к родителям. Они уединятся в поместье, и жена окажется в его полной власти. Себастьян запустит слухи о глубокой депрессии Деборы, ее неконтролируемых истериках и долгих периодах черной меланхолии. Придется задействовать психотропные средства – Дебору осмотрят врачи и придут к выводу, что ее психика была травмирована после трагической смерти родителей. Он еще не решил, что делать дальше. Можно, например, при помощи медикаментов довести Дебору до безумия и отправить ее в частную клинику, где она будет двадцать четыре часа в сутки находиться под присмотром врачей. Однако молодая здоровая жена, пускай и объявленная умалишенной, всегда будет преследовать его, как тень. А Себастьян хотел быть свободным, абсолютно свободным.

Значит, остается хорошо зарекомендовавший себя вариант: Дебора умрет. Но на сей раз никаких несчастных случаев, иначе полиция насторожится. Врачи подтвердят ужасное душевное состояние его жены, и никого не удивит, если Дебора покончит с собой. Например, повесится или примет смертельную дозу снотворного, или прыгнет с крыши замка. Он придумает, как безопаснее всего устранить Дебору. На вооружении полиции находятся разнообразные технические средства, позволяющие выявить даже незаметные глазу улики, поэтому он должен быть осторожен. В конце концов Дебора может стать жертвой грабителей, которые, пользуясь отсутствием заботливого мужа, проникнут на территорию поместья, наткнутся на Дебору и... У него еще уйма времени, чтобы разработать наиболее эффективный и, что важнее всего, безопасный план.

Себастьян чувствовал себя великолепно – через несколько лет он получит состояние герцога и сможет воплотить в реальность все свои мечты. Бизнес его не занимает, для этого существуют наемные менеджеры. Он, хозяин, будет предаваться бесконечным праздникам и приятной, необременительной жизни.

Мысли Себастьяна незаметно снова вернулись к Софье. Молодой княжне не повезло – мало того, что она была приговорена к пожизненному заключению за преступление, ею не совершенное, так она погибла при штурме колонии, где отбывала наказание. Деборе не придется так страдать. Ну, или почти не придется...

Себастьян наклонился и поцеловал Дебору в плечо.

Юная невеста потянулась, повернулась к нему лицом и, приоткрыв глаза, спросила:

– Майкл, ты уж проснулся?

– Да, – ответил Себастьян, – и наслаждаюсь восхитительной картиной: своей будущей женой!