Воздушный змей для няни

– Что же делать? – Джеки присела рядом со мной на плед. – Не можем же мы сидеть сложа руки?

– Думаю, нужно оставить самые важные качества, – решила я внести свое предложение. И, после долгих препирательств, оно было благосклонно принято. В последующие два часа мы спорили до хрипоты, решая какие требования наиболее важные. В конце концов, все единодушно сошлись на том, что невеста Мэттью должна быть если не красавицей, то хотя бы миленькой девушкой. Обязательно должна любить детей и животных, вкусно готовить и быть неизменно вежливой (на этом качестве настаивала я, ведь мама говорит, что это признак благородного воспитания). Мы решили, что вязать морские узлы и ходить на руках Мэттью и сам может ее научить.

По предположениям Питера, в городе проживало не менее двадцати, на первый взгляд подходящих, особ. Послюнявив карандаш, он принялся старательно выводить их имена в тетрадке. Правда, Джеки сомневалась то в привлекательности кандидатки, то в наличии любви к детям, то в воспитанности (она оказалась величайшим знатоком истинной воспитанности). В общем, дело продвигалось со скрипом. Когда же все имена были занесены в секретную тетрадь, я уж подумала, что миссия выполнена. Отдадим список Мэттью, а он сам пусть решает, кто ему больше нравиться. Но, я ошибалась. По плану Джеки, прежде чем легкомысленно вручать список другу, мы должны убедиться, что девушки соответствуют нашим ожиданиям.

– Один раз мы уже ошиблись, – сурово изрекла она. – Теперь будем осторожней.

– Но Джеки, как узнать, что они любят животных, например? Или вкусно готовят? – растерянно посмотрел на сестру Питер. – Мне только кажется, что это так, но точно-то мы знать не можем.

– Не волнуйся, я что-нибудь до завтра придумаю, – как всегда беспечно, махнула рукой Джеки. И я нисколько не сомневалась, что так и будет. Она точно придумает. Страшно даже представить что!

– Жарко то как, – подружка лениво растянулась на пледе.

– Пойдемте к ручью, там попрохладней, – предложил Питер.

Мы единодушно поддержали его идею и хотя я слабо представляла, где этот ручей, но поднявшись, охотно последовала за друзьями. Оказалось, что за их домом протекает озорной ручеек, шириной не больше двух метров. Сначала мы просто лежали в траве, наблюдая, как искриться вода на солнце, как она мерно журчит, создавая своим течением подобие песчаных волн на дне и мягко обволакивает камни. Где-то в кронах деревьев щебетали невидимые птицы, а в траве стрекотали кузнечики. Я потихоньку начала засыпать, но тут Джеки вскочила, шумно встряхнулась и звонко шлепнув задремавшего Питера по спине, воскликнула:

– Давай в акулу! – и бросилась к ручью.

По-видимому, брат давно привык всегда быть настороже, потому что не прошло и пары секунд, как он уже гнался за Джеки, шумно разбрызгивая воду. Сперва я просто наблюдала за бегающими друзьями, не понимая, что это за игра, но все оказалось очень просто. Если за тобой гонится акула нужно улепетывать во все лопатки, потому что если уж она тебя поймает, то акулой станешь ты! Ну а так, как акулы живут только в воде, разумеется, в эту игру можно играть исключительно в ручье и уж никак не на берегу.

– Лисса, ну что ты лежишь! – обдавая меня волной брызг, радостно вопила Джеки. – Быстрее беги, Питер – акула, сейчас тебя съест!

Я неуверенно посмотрела на свое накрахмаленное желтое платьишко, но, заметив, приближающегося с коварной улыбкой Питера, взвизгнула и быстро скинув сандалии, бросилась вслед за Джеки!

Ну до чего же это интересная игра! Мы носились друг за другом, как сумасшедшие! Визжали, атаковали из засады, падали, поднимались! Я раз десять уходила с головой под воду и ничего, выныривала и продолжала охоту. По словам Питера, из меня получилась отличная акула. Очень вероломная и шустрая. Это он потому так решил, что я пряталась среди камней, а когда кто-нибудь беспечно проходил рядом выскакивала и ловила зазевавшуюся жертву! Мне очень понравилось. Акула – это мировая игра!

Правда, когда я зашла в дом, дедушка растерянно посмотрел, на льющуюся с моих волос и платья воду, а затем, шумно вздохнув, приветливо спросил:

– Деточка, тебя что топили?

И знаете, несмотря на то, что я ему минут пятнадцать втолковывала, как это здорово – играть в акулу, его лицо не покидало явное сомнение. Взрослые…

22

Солнце жарко пекло затылок, ноги мягко шлепали по пыльной дороге, а живот сводило от волнения. Ну конечно, Джеки придумала план! И естественно, он был непрост. Но, по-моему – гениален! Поэтому, сейчас я преданно следовала за худенькой фигуркой с рыжими косичками, а на поводке за мной плелся довольно-таки ободранный и грязный пес.

В первой части тонкого плана Джеки, мы должны были проверить возможных невест на наличие любви к зверятам. Следуя задуманному, за завтраком подружка сообщила родителям о своем желании заняться благотворительностью и начать с поисков любящих хозяев для каждого зверька в приюте. По словам Питера, они были несколько удивлены, но тем не менее, папа обещал позвонить туда и договориться, чтобы нам дали столько щенков, сколько потребуется.