Воздушный змей для няни

Маленькое кирпичное здание, где располагалось то самое пристанище, для бездомных собак, было увито цветущими розами. На широком, залитом солнцем крыльце стояло несколько плетеных кресел. В одном из них сидел, подремывая, пожилой господин.

– Привет, мистер Тэд! – громко проорала Джеки, а затем, повернувшись ко мне, пояснила. – Он плохо слышит.

– А-а-а, – я понимающе кивнула.

– Мистер Тэд!!! – Джеки заорала так, что я тоже чуть не оглохла.

– А Джеки! Проходи, проходи, – проснувшись, засуетился смотритель. – Я тебя поджидал, поджидал, да и задремал, – торопливо оправдывался он. – Не знаю, кого ты сможешь уговорить взять наших щенков, но это дело благородное. А ты у нас девчушка настойчивая, может и получится, – позвякивая ключами, он шел вдоль клеток, доставая из них одного за другим пушистые тявкающие комочки.

– Вот, все что имеем на сегодня, – улыбаясь, он протянул нам малышей. Не знаю, радоваться, или огорчаться, но щенков было всего четверо. А невест – двадцать. Я, понятно, растерялась. Но, Джеки невозмутимо прогуливалась возле клеток, прижимая к себе парочку щенков и на мой вопрос, что будем делать, заявила, что необходимо выбрать самого некрасивого.

Я думаю, что, некрасивых щенков не существует. По крайней мере, те малютки, которых я прижимала к себе, отличались сказочной красотой! У них была удивительно мягкая шерстка и такие смешные мокрые носики! С плутовскими мордочкам они старались выкрутиться так, чтобы лизнуть мою руку.

– Джеки, как же мы выберем, ведь они все такие милые? – я влюбленно поглаживала шелковистые щенячьи ушки.

– А знаешь, ты права, – любуясь своими малышами, согласилась со мной подружка. – Задачу нужно усложнить. Проверка, это как экзамен, а он должен быть строгим. – И Джеки опять завопила во всю мочь:

– Мистер Тэд!

– Да иду, иду, – проворчал смотритель, выныривая из кладовки. – Чего ты так кричишь, я и слова хорошо слышу. Выбрали уже?

– Нет, – решительно замотала головой Джеки. – Щенки слишком красивые, их любой захочет взять. А у вас есть взрослые собаки, такие, что пострашнее?

– Отчего же нет, есть конечно, – озадаченно протянул мистер Тэд. – Только гиблое это дело, взрослым собакам дом искать. Их и не берут почти никогда, так свой век у нас и доживают, бедняги.

Джеки просияла:

– Так это же прекрасно!

– Не знаю, что прекрасного вы в этом нашли мисс, – расстроился смотритель. – А по-моему, это настоящая трагедия.

– Да, естественно трагедия, – торопливо согласилась Джеки. – Я про то, что если мы все-таки найдем им любящих хозяев, это будет великолепно!

– Это конечно, – кивнул мистер Тэд и засеменил по коридору к другой двери. За ней оказалось помещение, где жили взрослые собаки и да, они были не такие милые, как щенки.

Едва мы вошли, как нас тут же оглушил собачий лай. Собак было много, они бегали по клеткам, прыгали на них и лаяли, лаяли, лаяли! Я растерянно прижалась к двери, а Джеки, ни на что не обращая внимания, направилась к дальней клетке. Там, поддерживая товарищей по несчастью, заливался хриплым лаем пес, с такой разбойничьей мордой, что я сразу поняла, кому подруга решила отвести роль сложной задачи.

Сколько ни старался мистер Тэд убедить нас, что есть собачки и посимпатичней, Джеки осталась непреклонна, заявив, что любая собака заслуживает свой дом. В конце концов, смотритель сдался и мы победно вырвались на крыльцо, волоча за собой ошалевшего от радости грязно-белого пса.

Сначала он катался по земле, прыгал, лизал наши лица, носился вокруг повизгивая и потявкивая, а потом, видно подустав, смирно пошел следом.

Итак, утреннее солнце светило нам в затылок, под ногами стелилась мягкая пыль, рядом семенил слегка облезлый пес и мы шли по первому адресу.

23

– Итак, – мисс Анна Ринтул. Куда-то ушла. – вывела Джеки крупными каракулями в нашей секретной тетради. – Или испугалась собаки и не открыла дверь, – продолжила она свои размышления вслух.

– Джеки, по-моему, от этой собаки шарахались все прохожие, – осторожно выразила я свои сомнения. – Может, все-таки нужно было взять щенка, а то нам никто дверь не откроет?

– Нет, – не согласилась подружка. – Нам нужно исключительно доброе сердце. Сама посмотри на Бьюши (Джеки так назвала нашего питомца), только хороший человек сможет увидеть, какой он отважный и благородный. Вот ты видишь?

Если честно, я видела, лишь какой этот Бьюши грязный и шумный, но мне не хватило смелости признаться, поэтому, быстро кивнув, я принялась гладить пса.

– Вот! И я вижу! – торжествующе заключила Джеки. – И нам надо отыскать всего-то одну милую девушку, которая тоже увидит! Ладно, пошли дальше, на очереди мисс Сара Энн Райдингс! – подруга энергично направилась вверх по улице, а мы с Бьюши поплелись следом. К сожалению и второй и третьей невесты не было дома.

– И они еще потом жалуются, что не могут выйти замуж! – громко возмущалась Джеки. – А как придешь к ним, так нет никого! Эдак они и до ста лет женихов не найдут. Вот увидишь!

Подтащив Бьюши к четвертой двери, девочка принялась стучать в нее изо всех сил.