Воздушный змей для няни

Мы так увлеклись обсуждением навыков, которые спасают в диких местах, что совершенно забыли про трагическую историю любви Мэттью Кофейной Кружки. А когда вспомнили, бабуля Пэт уже позвала нас обедать. Что ж если обед у Уильямсов и отличался от завтрака, то лишь еще большим разнообразием блюд. Хотя больше, уже, казалось и невозможно. Впрочем, Джеки не дала мне особенно насладиться пиршеством. Кое-как запихнув в себя пару ложек воздушного картофельного пюре, она выскочила из-за стола, заверив всех, что нам некогда засиживаться. Я, видишь ли, горю желанием научиться верховой езде. Хотя о своей пламенной мечте стать наездницей я узнала мгновенье назад, но на всякий случай охотно кивнула и бросилась вслед за подругой. Шагая к конюшням, Джеки, позабыв о секретности, поведала мне продолжение несчастной истории любви мистера Мэттью. Оказывается, Джеки с Питером часто видели как мисс Триша и Мэттью гуляли, держась за руки, ездили верхом на лошадях и даже ходили в кино. Это и школьные приятели Питера подтвердят. И мистер Мэттью выглядел таким счастливым, что Джеки просто лопалась от гордости, ведь как-никак, это в ее классе он нашел свою любовь. Подруга уже хотела попросить для себя в подарок брезентовую палатку. Все-таки должны же были счастливцы хоть как-то отблагодарить ее? Но тут все пошло наперекосяк. Месяц назад, солнечным майским утром мисс Триша Кларк ни с того, ни с сего собрала свои вещи в маленький потертый чемоданчик и отбыла в неизвестном направлении. С тех пор у Мэттью сердце и разбито, – печально закончила Джеки свои рассказ. – И умереть он может в любой момент. Папа говорил, что сердечные заболевания крайне опасны. Правда, речь шла о лошадях, но думаю Мэттью послабей их будет.

Я молча шла рядом с подружкой, до глубины души потрясенная размером развернувшейся перед моими глазами трагедии. Нет, я просто не могла безучастно смотреть, как такой замечательный человек, погибал на наших глазах! Жажда деятельности просто распирала мою грудь и я уже не обращала внимания, на то, как Джеки вытаскивает на свет все новые и новые подробности происшествия. Это уже неважно! Нужно было что-то срочно предпринять, а не пересказывать историю снова и снова!

– Ты говоришь, это было в мае, месяц назад? – круто разворачиваясь к подруге, уточнила я. Джеки, прерванная на полуслове, лишь растерянно кивнула.

– И вы до сих пор ничего не сделали, чтобы помочь человеку?! – моему возмущению не было предела!

– Как это ничего? – защищаясь, вскричала подружка, – А кто ему пел, кто плясал? Ты думаешь, я для себя весь месяц учила итальянские песни? Да я, если хочешь знать, терпеть не могу всю эту поэзию! Я для Мэттью старалась! А Питер собирает деньги, чтобы подарить ему модель аэроплана! Вот! – победно закончила она.

– Нет, – решительно замотала я головой. – Все это не поможет!

– А что тогда поможет? Что? – огорченно всплеснула руками Джеки. И тут в моем уме медленно начал зарождаться гениальный план. Посмотрев на подругу, я успокаивающе положила руку ей на плечо. – Не переживай, Джеки, – уверенно сказала я. – Я знаю, как мы спасем Мэттью!

– Как? Ну говори скорей?! – радостно взвизгнув, тут же принялась тормошить меня подружка.

– Все очень просто, – теперь настала моя очередь снисходительно смотреть на Джеки. – Вместо Триши, как-там-ее, мы найдем Мэттью новую невесту! Умную, как тысяча мудрецов, красивую, как россыпи алмазов… – на ходу фантазировала я, искоса наблюдая, как надежда медленно освещает личико девочки. Эх, если б я знала Джеки чуть больше одного дня, наверное, я бы крепко подумала, прежде чем делиться с подругой такой рискованной идеей! А пока, даже не подозревая, какую бурную деятельность может развить эта рыжеволосая малютка, я шла к конюшням, продолжая расписывать сказочные достоинства будущей невесты Мэттью.

20

Подойдя к круглому манежу, Джеки решительно заявила, что будет учить меня верховой езде. Это, как объяснила она, поможет ей сосредоточиться на деталях плана по спасению Мэттью. Я не имела ни малейшего представления, как мои испуганные корчи на лошади помогут Мэттью, но спорить не стала.

Приведя к нам черную, как уголек лошадку с кротким взглядом, Джеки вихрем вскочила в седло и принялась гарцевать по кругу, выкрикивая на ходу, чтобы я все запоминала. Обрати внимание на посадку, пролетая мимо, командовала она и пока я размышляла о том, что значит посадка, лошадь проходила очередной круг и Джеки, вертя головой во все стороны, приказывала запомнить, как нужно держать голову. А затем шел еще круг и еще, и еще. Ценные указания сыпались одно за другим и через какое-то время я совсем перестала понимать, что хочет от меня подруга. Присев на белую перекладину, я наблюдала, как ловко и грациозно она держится на лошади. Признаться, я надеялась, что увлекшись ездой, Джеки просто-напросто забудет обо мне, но не тут-то было! Пролетев очередной круг, она остановилась передо мной, как вкопанная и деловито осведомилась:

– Ну как, все запомнила?

– Нет, – честно призналась я, огорченно наблюдая, как подруга с досадой закатывает глаза.