Вожак

Утром на рассвете его вызвали к командиру полка. Несмотря на такой ранний час, кабинет командира был полон людьми – начиная, собственно, самим командиром и заканчивая лекарем-магом, который тут же вперился в Адруса внимательным, острым, пронизывающим взглядом, будто старался заглянуть ему прямо в душу.

Когда Адрус вошел в кабинет, все замолчали. Наступила мертвая тишина, нарушаемая только ревом драконов в своих стойлах да матом драконопасов, как всегда, устроивших свару возле раздаточного пункта еды.

Они вечно ругались – из-за очереди, из-за лучших кусков, которые, само собой, отдали чужому дракону, и просто потому, что не понравилась рожа собеседника. Обычный армейский день, ничуть не хуже и не лучше всех остальных дней. Главное, мирный день, и за жалованье, которое платило армейское командование, не приходилось работать больше, чем обычно. А это уже замечательно. Нет ничего хуже для солдата, чем больше службы за те же деньги. А если драконы участвуют в боевых действиях, само собой, тут обычными процедурами ухода не обойтись.

– Драконир первого ранга Агрус Симгс прибыл по вашему вызову! – отсалютовал Адрус и вытянулся, опустив руки по швам.

Рукам ничего не мешало, так как и кинжал и, самое главное, меч каждый, кто входил в кабинет командира полка, оставлял в приемной, у дежурного адъютанта.

Командир полка смотрел на Адруса секунд десять – тяжелым, испытующим взглядом, и драконир вдруг начал слегка волноваться, перебирая все возможные варианты прегрешений, которые он мог допустить. На ум шло только одно – неужели разболтали насчет вчерашнего? Вообще-то это преступление – не доложить правду о происшедшем! Обмануть командование! Ввести в заблуждение! Только понижением в ранге не отделаешься.

Впрочем, а какая разница? Что ему ранги, что ему служба? Да наплевать на нее и размазать! Энд все равно с ним, если что-то, он тут все разнесет! Друга в беде не оставит!

«Не оставлю, брат! – громыхнул дракон, и в голове Адруса возникла картинка: горящие стойла, бегущие люди с выпученными от страха глазами. – Пусть только попробуют тебя обидеть!»

«Тихо! – передал Адрус, боковым зрением наблюдая, как внимательно вглядывается в него лекарь-маг. – Как бы не подслушали! Потом поговорим!»

Дракон замолчал. И тут заговорил командир полка:

– Итак, ты утверждаешь, что дракон сам по себе вырастил огнежелезы? И ты для этого не предпринял никаких усилий? Так, драконир Симгс?

Адрус замер, не дыша. Что они знают?! Что за этим следует?!

И тут на помощь, вольно или невольно, пришел полковой маг:

– А может, ты с ним соединился сознанием? Может, ты как-нибудь подтолкнул его к преобразованию?

Адрус помолчал секунды три и бесстрастно, глядя перед собой в точку над головой командира полка, отрапортовал:

– Признаюсь. Я соединился с сознанием дракона, чтобы спасти моих товарищей по команде. Я не успевал их защитить, так как опыт полетов на драконе у меня невелик, и, чтобы максимально эффективно решить проблему, я открыл сознание дракону. И он открыл свое сознание мне. Понимаю, что этим нарушил инструкцию, и готов понести наказание.

– Вот! – Лекарь хлопнул ладонями по ляжкам и возбужденно вскочил с места. – Я же вам говорил! Говорил! А вы – не может быть, не может быть! Вы не хотели учинять расследование! Парень – драконий лекарь! Я же читал об этом в трактате «О некоторых особенностях драконьей психологии», и…

– Избавьте нас от перечисления научных трудов! – поморщился командир полка, сурово глядя то на Адруса, то на лекаря. – Вы же знаете… все знают, что драконы не поддаются магическому лечению! Как можно было вырастить у него огнежелезы, да еще и за считаные секунды?! Как это вообще возможно?!

– Это возможно! Если человек, который соединился с сознанием дракона, обладает звериной магией! Да, да, господа – звериной магией! Так ее называли древние! Скажи, драконир, как ты думаешь, почему у дракона вдруг развились огнежелезы? Как ты это можешь объяснить?

– Я не знаю, господин лекарь, – Адрус пожал плечами. – Когда я соединился с драконом, то очень захотел, чтобы у него были огнежелезы. Чтобы я мог эффективнее бороться с монстром. И они выросли. Все, что могу сказать.

– Вот! – опять возликовал лекарь. – Я всю ночь искал сведения о чем-либо похожем и нашел, в том самом трактате, который я цитировал! Это драконий лекарь! Не умеющий, не знающий, но обладающий способностями, каких не было ни у кого уже сотни лет!

– Он нарушил инструкцию! Он должен понести за это наказание! – командир полка напыжился, покраснел. – И я не верю ни в каких драконьих лекарей! Не верю!

– Вы можете не верить, господин тысячник, но они все-таки существуют, – маг-лекарь небрежно отмахнулся, и Адрус в который раз убедился – магам во всех странах позволяют гораздо больше, чем обычным людям. Другого офицера за такое небрежение к вышестоящему начальству уже подвергли бы наказанию. Если не наказанию, то рот заткнули бы точно.