Вождь саамов (СИ)

Вопреки опасениям, заснул он почти мгновенно, забота Йерка, пусть и расчетливая, вызвала неожиданную теплоту в груди. Все-таки в незнакомом племени Палу было не слишком уютно. Племя большое, много мужчин, много женщин. К чужим хранителям принято относиться с почтением, но в каждой деревне есть люди, нарушающие порядок, а ссоры Пал не любил. Драться он не умел да и слаб был, а от чужих криков и злобных взглядов ломило виски и подгибались ноги. А с таким видным мужчиной, как Дагер, никто не посмеет лезть к чужаку. И это хорошо.

— Ох ты! Подцепил-таки зазнобу! — издевательски пропел мерзким голосом Ноак, едва увидев Пала и Дагера выходящими из дома. — Не пожалел, что баночку брату отдал? Небось, тяжело пришлось?

Пал поморщился и, тяжело вздохнув, молча прошел мимо, Дагер недоуменно нахмурился, но тоже промолчал, так как вообще не понял, о чем речь.

— Эгей! Если сильно болеть будет, приходи — полечу! — зло крикнул им вслед Ноак, и Пал подумал, что это уже ни в какие ворота не лезет.

— Мелкое бездарное хамло! — прошипел он себе под нос; Дагер сделал вид, что ничего не слышал.

Чтобы успокоить всколыхнувшуюся злобу и раздражение, Пал решил заняться любимым делом — надо разведать окрестности и выяснить, где растут нужные ему травки и коренья. Сегодня он воздержался от приема зелья — начало подташнивать и это было признаком того, что пора сделать перерыв, а потому даже мелочь вроде глупых высказываний Ноака вызывала раздражение. Если бы отношения с местным хранителем были нормальные… да хотя бы нейтральные! Можно было бы пойти за травами вместе… Пал вздохнул — многое стало бы проще, если бы Ноак не был вредным, злобным…

Хождение по лесу в компании молчаливого спутника успокаивало. Ближе к вечеру Пал даже решил, что все, в общем-то, неплохо складывается. Этот парень, Дагер, ему понравился. С таким можно работать. Спокойный, ненавязчивый, мужчина раскрывал рот только по делу и незамедлительно выполнял все, что Пал приказывал.

Сначала Пал сомневался — привлекать ли Дагера к поиску и добыче корений? Не посчитает ли мужчина такое поручение оскорбительным для воина? В чужом племени могут быть иные представления, не такие как у луле. Но Дагер сам предложил помощь, и до самых сумерек оба с увлечением выискивали еле заметные холмики.

По приходу Пал бережно разложил с трудом добытые богатства на расстеленных в самом темном углу больших пальмовых листьях. На следующий день они вышли из селения, едва рассвело, и до темноты бродили. В это раз Пал попытался зайти как можно дальше в лес. Заплутать он не боялся, ведь с ним опытный воин и охотник, отлично знающий окрестности. Дагер несколько раз ненадолго отлучался и возвращался то с гроздью спелых плодов, то с несколькими тушками птиц, видимо, попавшимися в заранее расставленные силки.

Утром следующего дня дверь дома вождя открылась и оттуда под веселое улюлюканье вышли молодожены. Йерк пару минут постоял, прижимая к себе Лудде, а потом гаркнул, погнав людей «заниматься делом».

Пал стоял немного поодаль, потому не расслышал, что Ноак сказал вождю, но видел его реакцию: он нахмурился, наклонился и тихо произнес на ухо своему хранителю что-то такое, от чего тот покраснел и быстро ретировался. Потом Йерк начал вертеть головой — как выяснилось, искал Пала. Приметив юношу, вождь улыбнулся и потянул Лудде в его сторону.

— Будь весел! — Йерк закричал приветствие издали, успев произнести его первым, Пал с удивлением посмотрел на лучащегося довольством и радостью вождя и осторожно ответил:

— Будь весел, вождь.

— Как ты? — Лудде подошел вплотную и тихо спросил: — Тебя никто не обижал? Как твоя хворь?

— Лучше. Со мной Дагер, так что никто не лезет…

— Ты уже выбрал дом? — перебил Йерк, вклиниваясь в беседу и собственническим жестом подтягивая Лудде к себе за талию.

— Есть один подходящий, только там придется кое-что подправить…

— Отлично, веди, показывай. Слушай… — Йерк пошел рядом с Палом и заметно понизил голос; — Что такое с моим Ноаком? Он какой-то… странный в последние дни. Представляешь себе, предложил свои услуги хранителя. Мол, «жену» надо проверить, не испортил ли я чего… Если бы не был мне братом, я бы его прям там пришиб бы!

— Вообще-то, это он правильно сказал… — осторожно произнес Пал, с недоумением глядя на сжимающего губы вождя. — Хранители всегда внимательны к таким союзам, могут быть травмы, а молодые часто небрежны, что потом ведет ко всяким нехорошим вещам…

— Так-то так. Но ты ведь помнишь, кто учил Ноака? Я! Прежний хранитель научил меня всему, что знал сам, брат тогда был еще слишком мал, но уже назван следующим хранителем. То есть я и без шкета в состоянии определить что там в порядке, а что — нет!

— Предложить-то он был должен. Таков обычай.

— Пф. Ноак знает меня достаточно хорошо, чтобы сообразить — не стоит так мне говорить! — проворчал Йерк.

Пал почел за лучшее промолчать: он считал что Ноак не слишком умен, что и подтверждалось выходками юного хранителя, но не говорить же об этом его брату-вождю?