Вождь саамов (СИ)

— Чего это? — взгляд Ноака заметался в смятении. — А-а-а… я уже ел!

Пал готов был спорить, что это — наглая ложь, но не стал возражать. Вместо этого он постарался улыбнуться как можно ласковее:

— Это же просто предлог, пойдем, проведем вместе вечер, поговорим.

С этими словами Пал протянул руку и, решительно взяв Ноака за ладонь, потянул за собой. Парень так растерялся, что открыл рот и послушно последовал за Палом.

Усаженный на самую мягкую подушку, Ноак безропотно принял из рук Пала лепешку и узкую бутыль с настойкой. Настойка была особая — Пал готовил ее по собственному рецепту, Ноак должен был почувствовать запах трав. Нормальный человек насторожился бы — хранители иногда чудили. Случалось, те, кто с ними ели за одним столом, внезапно заболевали и либо достаточно долго мучились перед тем как выздоравливали, либо не выздоравливали вовсе. Пал уже приготовился отвечать на возможные вопросы, но парень молча глотнул и закусил лепешкой.

Пал удивленно следил за уминающим угощение Ноаком. Судя по всему, он ощущал себя неловко: не смотрел в глаза, все время молчал.

Возможно, это было из-за того, что вместе с ними ели помощники Пала и Дагер, который продолжал ночевать в доме хранителя, выполняя поручение вождя. Мальчишки переговаривались вполголоса, их глаза блестели от любопытства. Они то и дело поглядывали на Ноака и тихо хихикали, не решаясь смеяться в голос — все уже знали, что Пал не переносит громких звуков. От шума у него моментально начинала болеть голова, а потому тех, кто гомонит, ждала самая тяжелая работа.

Поев, парни поднялись и начали убирать после себя. Ноак все возился с единственной лепешкой, Дагер невозмутимо жевал четвертую, закусывая тонкими полосками вяленого мяса — ему нужно много есть, чтобы были силы; Пал зорко следил за парнями — стоит отвернуться сразу начнут халтурить и баловаться.

— Пойдем, — Пал потянул Ноака в сторону своей комнаты.

Его спальня была отделена от общей комнаты коридором и большим помещением, которое Пал приспособил для хранения уже готовых настоек и мазей из тех, что не портятся от жары. Для более капризных зелий придется рыть глубокий подпол, в котором будет значительно прохладнее, чем наверху. Но этим он займется позже. А пока на тянущихся вдоль стен полках начали появляться стройные ряды горшочков, узких сосудов и маленьких склянок. Пока что полки были заполнены едва ли на одну пятую, но пройдет время и для того, чтобы пройти придется лавировать между бочками, ларями и стоящими прямо на полу бутылями.

Необыкновенно тихий Ноак молча следовал за Палом. Он послушно сел на постель и вяло поинтересовался:

— Чем ты меня опоил? Траванул, что ли? Голова кружится…

— Это зелье правды.

— Врешь, — хмыкнул Ноак, — зелье правды оранжевое!

— Нет, это другое. То просто определяет врет человек или нет. А мое развязывает язык.

— Нда? Кажется, что-то пошло не так. Я ничего такого не ощущаю. Перемудрил ты!

Пал внимательно всмотрелся в расширенные зрачки, пригладил растрепанные волосы Ноака, отметил, что тот никак на это не прореагировал, руки парня расслабленно лежали на коленях, и удовлетворенно кивнул — все работало как надо.

— Отчего не заходишь? Я ждал, ждал, заволновался, пришлось тебя искать, — мягко спросил он, Ноак фыркнул.

— Врешь. Тебе все равно, есть я или нет. Всегда весь в себе. А на меня ноль внимания.

Интересно. В заторможенном голосе Ноака звучала горечь, и Пал продолжил расспросы, стремясь докопаться до сути: зачем Ноак все это затеял.

— Ну, теперь мы с тобой связаны, так что внимание обеспечено. Ты рад?

— Да, наверное… — не очень уверенно протянул Ноак. — И ты перестанешь спать с Дагером?

— Дагер здесь не спит. Он ночует вместе с моими помощниками, и я не собираюсь его выгонять…

— Я имею в виду — перестанешь с ним сношаться! — прошипел Ноак.

— О! — Пал даже несколько опешил. — Я и не… Он просто… защищает меня. Ну, мало ли что. Не сношаюсь я с Дагером, что за глупости! Ты еще скажи, что я с мальчишками сношаюсь! Что? Ты так и думаешь? Мы работаем, понимаешь, ты? Есть люди, не помешанные на… сношениях!

— Ясно. Значит, в тот раз я зря… — пробормотал Ноак, стушевавшись.

— Погоди, ты что — ревнуешь? — озарило Пала. — Потому и привел мне тех парней? Страхолюдных? Чтобы я уж точно с ними не… спал?

Ноак зло прищурился и сжал губы, всем своим видом показывая, что намерен молчать. Пал посмотрел на нахохлившегося парня, оценил отчаянную решимость в его взгляде и решил уйти от опасной темы.

— Ладно. Чтоб ты знал — я здесь ни с кем не… ну, ты понял?

— А в своем племени? — требовательно вопросил Ноак.

— Нет. Некогда. Дел полно, — небрежно пожал плечом Пал, с досадой чувствуя, что краснеет.

— Ты ни с кем не сговорен? — удивился парень.

— Нет, — пробурчал Пал, внутренне напрягаясь и приготовившись к едким комментариям Ноака, который никогда не упускал возможности указать пришлому хранителю на его непривлекательность, но парнишка расплылся в совершенно счастливой улыбке:

— Здорово! Ты только мой!

— Да, здорово, — кисло процедил Пал.