В качестве иллюстрации приведем данные о работе по сбору научно-технической информации за 1980 год. В этом году ВПК дала 3617 указаний по сбору конкретных научно-технических данных. К концу года было выполнено 1085 указаний, и эти данные использовались в 3396 советских научных проектах и опытных конструкторских разработках. Из годового отчета за 1980 год, подготовленного ВПК для Политбюро и ЦК КПСС, следует, что КГБ удовлетворил 42 % заявок, ГРУ 30 % (из них 45 % приходилось на чисто военную документацию и оборудование), Министерство внешней торговли — 5 %, ГКНТ, ГКЭС и Академия наук — 3 %.
Если же говорить о конкретных примерах использования добытых на Западе научно-технических материалов, то они применялись при создании электронно-вычислительных машин серии ЕС и СМ, ракеты СС-20 и т. д.
Еще одним новым и важным направлением работы ГРУ с 60-х гг. стала тотальная радио- и космическая разведка. Что касается радиоразведки, то она, разумеется, велась и раньше. Еще 13 ноября 1918 г. в составе Регистрационного управления было создано первое подразделение радиоразведки — приемно-контрольная станция в Серпухове. В 30-е годы радиоразведка обрела самостоятельность — ее подразделения были выведены из частей связи и переданы в Разведупр Штаба РККА, в составе которого был образован Отдел радиоразведки. Отдел направлял работу отдельных дивизионов особого назначения (ОРД ОСНАЗ), которые в годы Великой Отечественной войны стали основной организационной единицей радиоразведки. После войны сфера деятельности радиоразведки значительно расширилась — ее начали вести не только с суши, но также с моря и воздуха. В бытность начальником ГРУ Захарова радиодивизионы ОСНАЗ были сведены в более крупные структуры. А при Штеменко в ГРУ началась активная научно-исследовательская работа в направлении поиска доступа к источникам, пользующимся УКВ и СВЧ диапазонами. При нем же в составе ГРУ появилась служба разведки ядерных взрывов.
Однако наиболее полно радиоразведка стала использоваться с начала 60-х годов, когда начальником ГРУ был назначен Ивашутин, уделявший ее развитию особое внимание. При его непосредственном участии были реализованы крупные комплексные программы развития перспективных направлений радиоразведки — наземной, морской, воздушной и космической.
Центры радиоперехвата и электронной разведки разместились в Лурдесе (Куба), бухте Камрань (Вьетнам), Рангуне (Бирма) и в МНР. Информация от этих и расположенных на территории СССР центров стекалась в центральную станцию радиоразведки в г. Климовске.
Одним из важнейших объектов радиоразведки являлся центр радиоперехвата ГРУ в Лурдесе. После проведенной в 1997 году модернизации центр имел возможность перехватывать данные с американских спутников связи, наземных телекоммуникационных кабелей, сообщения из центра НАСА во Флориде и многих других важных объектов. Из этого центра, обслуживаемого 2100 специалистами из ГРУ и ФАПСИ (Федеральное агентство правительственной связи и информации), которое тоже имело свою электронную разведку, поступало около 70 % всей разведывательной информации по США. В совместном докладе Госдепартамента и Министерства обороны США, подготовленном в 1985 году, говорилось:
«С этого ключевого поста прослушивания Советы следят за коммерческими американскими спутниками, связью военных и торговых судов, а также космическими программами НАСА на мысе Канаверал. С Лурдеса Советы могут прослушивать и телефонные разговоры в Соединенных Штатах». В последние годы этот центр все больше использовался и для сбора промышленной информации. В октябре 2000 г. президент Путин объявил о свертывании деятельности центра в Лурдесе и аналогичного объекта во Вьетнаме (ремонтно-технической базы Камрань). Объяснение было стандартное — станции обходились российской казне в 200 млн. долларов в год каждая. (Сведения о том, сколько они приносили экономии, не обнародованы.) Кроме того, власти США грубо надавили на советское правительство: Палата представителей Конгресса США приняла решение не структурировать и не списывать российские долги, пока станция на Кубе не будет закрыта. Президент США Джордж Буш младший расценил это решение как «дипломатический прорыв». Кстати, о свертывании деятельности американской военной базы Гуантанамо на Кубе речь никогда не шла, как никогда не делалось ссылок ни на долги, ни на дипломатию.