Возлюби вампира своего

Хм. Я принялась медленно накручивать на палец прядь волос, обдумывая слова Стефа. Даже мой создатель изгонял повзрослевших птенцов из гнезда. Так что вряд ли Тавиф стал бы просто так держать подле себя бесполезного мальчишку. Может, я зря радуюсь и прилипалу мне так легко не уступят?

Да гори оно все ярким пламенем!

— Значит, так, я хочу выяснить, что происходит в замке Тавифа, а вы отправляетесь в наш лес. Нечего тут всем толпиться. Оставьте только кого-то присмотреть за некромантами, на всякий случай, — все это я выпалила громко, глядя в основном на Антереса и Стефа как на самых взрослых и ответственных. Потом встретилась взглядом с Рубеном и мысленно выругалась. Попрется же за мной, балбесина лохматая! И как мне от него избавиться?

Перед тем как улететь, я очень-очень тихо прошептала на ухо Антересу самое главное:

— Придумай что угодно, но уведи от некромантов Берта.

Хорошо, когда не нужно ничего объяснять и тебя понимают с полуслова:

— Не волнуйся, лапонька. Всех слишком активных отправим домой, под конвоем.

— Главное, сам тоже отправляйся, — крутящаяся рядом Рыжая не упустила возможности покомандовать.

Я отчетливо ощущала витающее в воздухе недоумение, излучаемое новыми членами моего клана. Их очень удивляло столь раскованное поведение оборотней, однако в каждой избушке свои погремушки. В гости со своим самоваром не ходят, из хозяйского пьют да чай нахваливают. Особенно если бесплатно угощают. Тогда даже уксус сладкий.

Все приемыши прекрасно осознавали, что обратно в тайное логово Филса их вряд ли пустят, по крайней мере на условно равных правах со сторонниками Хамита. Стеф несколько раз намекнул, что его соперник придерживался более консервативных взглядов, чем их создатель. И считал, что «отбросам гнезда» в этом самом гнезде не место.

Поэтому мой клан, пусть и полный странностей, для приемышей был предпочтительнее. К тому же большинство парней пережили потерю своих собратьев, а их самих оставили лишь потому, что они представляли какую-то ценность. А я приняла их просто так, не выискивая выгоды у каждого.

Переманенных некромантов было девять, они были важным орудием Филса при захвате других кланов. Задействовав похороненных на ближайшем кладбище, получаешь неубиваемую армию, которую можно постоянно пополнять, если какой-то вояка совсем испортится. А убить зомби без подручных средств могут только стихийники. Остальным приходилось сражаться и с вампирами, и с умертвиями. Странно, что Хамит не осознавал ценности последних. Самоуверенный парень... Вот я прекрасно понимала пользу и некромантов, и восставших мертвецов.

Жаль, что Берт пока не освоил фокус с поднятием умерших из могил. Или не жаль?.. Упокаивать-то их тоже надо уметь!

Гениальный Леон обладал очень нужным для химика даром изменения структуры вещей. Жаль, что его не было рядом, когда я плавила крепление цепи Антереса. Он бы справился гораздо быстрее меня, сразу расплавив железо из твердого состояния в жидкое. Леону было подвластно превращение камня в песок, деревянного пня в опилки. Он мог превратить лед в воду, а воду в лед.

Так же мне досталась еще трое магов, с таким же удобным даром, как у Леона; парочка, способная принимать любой звериный облик и управлять поведением животных; и, самое удивительное, два потомка ведьмы, способных влиять на погоду, обладающих даром предвидения, а так же говорящих с духами.

Как по мне, Хамит, упускающий такое богатство из-под контроля, поступал как. идиот. Но я не собиралась рассказывать ему об упущенной выгоде. Что с возу упало, то пропало.

Если верить Стефу, чистый некромант в хозяйстве тоже пригодится. Один. В крайнем случае два. И хватит.

Я взмыла в небо, и, само собой, один из двух оборотней, сменив ипостась, помчался за мной следом. Сначала я из вредности ускорилась, но потом, сжалившись над запыхавшейся улиткой, слегка притормозила. Скорость летучей мыши в два раза выше, чем у волка. На небольших расстояниях это не сильно заметно, но за час-полтора уже вполне ощутимо. Так что пришлось лететь как в прошлый раз, постоянно останавливаясь и поджидая своего балбеса, чтобы не стер лапы в кровь из-за своего упрямства.

У самого замка я опустилась, сменила облик и, дождавшись Рубена, воззвала к разуму:

— Подожди меня здесь, пожалуйста! Там два высших вампира и, возможно, один молодой, если его не прибили. — Некроманты упоминали, что одного птенца Тавиф оставил с собой. — Миндальничать с оборотнем они не станут.

Руби на это лишь презрительно фыркнул, даже не меняя ипостаси.

— Ты понимаешь, что они могут тебя убить, придурок?! — добавила я к взываниям эмоций и громкости, а потом, вспомнив про Дориша и Эль, решила испытать почти тот же нечестный прием на волчонке: — Что я скажу твоей стае? — И, не удержавшись, добавила: — Как я буду без тебя?

— Повторяешься. — Щенок все же соизволил принять человеческий облик. — Найдешь другого. Только сначала приручи, потом привязывай. И когда решишь вышвырнуть...

— Никто тебя не вышвыривал! — прервала я обиженную речь щенка. — И приручать никто не собирался. Оно само. само вышло.