Возмездие теленгера

– Кое-какая информация просачивалась, поэтому мы поняли, что у нас крайне мало времени, и на всякий случай возродили систему «мертвая рука». Эта система была заложена еще в Советском Союзе. Суть ее заключалась в том, что если противник наносил термоядерный удар, а наша страна не успевала ответить, то часа через два или три, может, и через сутки, когда в систему «мертвая рука» переставали поступать соответствующие команды о том, что все нормально, в космос запускались десятки ретрансляционных ракет, которые должны были активизировать эту систему, и сотни и тысячи боевых ракет устремились бы на территорию врага. Вот когда наша огромная территория становилась козырем, потому что даже при современных космических технологиях всю ее невозможно контролировать. Пиндосы знали о системе «мертвая рука» и боялись ее больше смерти. Однако в реальности система «мертвая рука» оказалась крайне уязвимой.

– И что?! – с неподдельным страданием в голосе вскричал Телепень. – Мы ничего не смогли сделать?!

– Нет, почему же? Мы тоже кое-что сделали. В огромной тайне мы создали систему «мертвая рука-два». Известно, что у нее несколько систем активации. Однако, похоже, они все были или повреждены, или уничтожены. Последней системой активации были дети. Их специально выбирали по генетическим признакам: у кого лучше память, кто сообразительней, кто тянется к знаниям, кто настойчивее и целеустремленней. Никто не знает, где расположена система «мертвая рука-два» и как действует. А ты знаешь, – добавил он, многозначительно посмотрев на Костю. – Похоже, что ты теперь только один такой, по крайней мере в северном районе. Может быть, на востоке и на юге тоже кто-то остался и куратор ждет такого человека, как ты, но я в этом не уверен. В общем, на тебя вся надежда. Ты теперь наш последний «мститель».

– Почему, Захар Савельевич? – спросил Костя, сглатывая слюну, потому что горло у него вмиг пересохло.

Ему сделалось страшно из-за ответственности, которая нежданно-негаданно свалилась ему на голову. Не этого ожидал он от жизни и не так себе представлял ее. Он все время думал о Верке Пантюхиной и полагал, что рано или поздно вернется в деревню и женится на ней.

– Потому что иначе, – объяснил Дядин, – система «мертвая рука-два» давно сработала бы и заводы на востоке уже не дымили бы. А перед нами стоят две задачи: активизировать систему «мертвая рука-два» и с помощью «сопротивления» захватить власть в стране. Правда, от той страны осталось…

И Косте показалось, что старик едва не заплакал.

– А теперь идите спать! – приказал Дядин и отвернулся. – Идите! Идите!!!

* * *

Они провалялись до полудня следующего дня, а когда Костя проснулся, то был ни болен и ни здоров, правда, вместо кирпича в желудке осталась маленькая галька, но голова была по-прежнему тяжелой и плохо соображала. Солнце светило в открытое окно, и кто-то ходил по огороду, приговаривая:

– Ах вы мои хорошие, а вы мои пеструшки, неситесь на радость мне… неситесь…

Костя осторожно поднялся, оберегая голову, как пасхальное яйцо, и выполз из комнаты. Чебот лежал на диване, и рот у него был открыт, над ним вились мухи. Телепень же свернулся калачиком и спал на полу на толстой перине, из-под одеяла торчали только грязные пятки.

Захар Савельевич бродил по двору в огромных семейных трусах, в руках у него было лукошко, полное яиц.

– Ох и здоровы вы спать! – обрадовался он, увидев Костю. – Я сам, глядя на вас, дрых до третьих петухов.

– Какой сегодня день? – спросил Костя, поливая голову из рукомойника.

Ему показалось, что с тех пор, как они попали в город, прошла целая вечность, и он уже тосковал по Верке Пантюхиной.

– Понедельник, – сообщил Дядин. – Яичницу будешь?

– Не-е-т… – ответил Костя, держа голову так осторожно, словно она была надтреснута, – я бы чаю попил.

Боль немного отпустила и тут же взялась за старое, да так, что сделалось еще хуже – голову словно обручем стянуло.

– Чаю так чаю, – все понял Дядин и пошел в горницу, как будто ему было все равно, умрет Костя или нет.

Нет, догадался Костя, не все так просто. Зависит он от меня. Зависит. Это точно. Очень сильно зависит. Только где искать эту систему «мертвая рука-два», одному Богу известно.

Через минуту из трубы над избой пошел дым. Костя присел на лавочку под окошком, стараясь держать голову прямо, и поклялся, что больше никогда-никогда не будет пить. По крайней мере, не буду мешать водку с пивом, а то себе дороже. Даже мысли о Верке Пантюхиной не отвлекали от боли. А о Верке Костя готов был думать часами. Нравилось ему о ней думать. На душе становилось спокойно и уютно, и от этого Верка делалась еще роднее. И так ему стало тоскливо, что хоть бери ноги в руки и беги назад, в деревню Теленгеш, без оглядки.

– Ты вспомнил, куда идти-то? – спросил Дядин, выглядывая из окошка и протягивая ему огромную кружку с чаем.

– А?.. В каком смысле?.. – Костя словно очнулся.