Возможно, в другой жизни

– Нам с самого начала надо было быть честнее друг с другом. Мы с твоей мамой совершили большую ошибку, когда уехали в Лондон и оставили тебя в Лос-Анджелесе. Нельзя было бросать тебя здесь одну, – продолжает отец дрогнувшим голосом. Я невольно отвожу взгляд.

– Всякий раз после звонка тебе мы начинали плакать. Но нам казалось, что у тебя все в порядке. По крайней мере, мы верили тебе на слово. Казалось, что тебе хорошо с Хадсонами. В школе ты получала высокие оценки, а потом поступила в престижный университет.

– Верно.

– Боюсь только, это не значило, что у тебя действительно все в порядке.

Я молча жду продолжения.

– Трудно признать, что ты подвел своего ребенка. Многие из моих друзей жалуются, что самым трудным для них было осознание того, что они больше не нужны своим взрослым детям. Но я думаю, что самое плохое не это. Самое плохое – знать, что ты был нужен своему ребенку, но не смог быть рядом… Вот что больнее всего.

– Мы говорим о какой-то паре лет, – замечаю я. – Потом я бы все равно уехала в колледж.

– Но ты сделала бы это на своих условиях, по своему выбору. И ты бы знала – в любой момент, что бы там ни случилось, ты можешь вернуться домой.

Горло у меня сжимается, на глаза наворачиваются слезы. Я упорно борюсь с ними, но безуспешно. Желание расплакаться сильнее меня.

Улыбнувшись, отец смахивает слезинку с моей щеки.

– Мы с твоей мамой хотели предложить тебе кое-что. Мы все ждали момента, когда тебе станет лучше, но я думаю, имеет смысл поговорить об этом сейчас.

– Ладно…

– Мы думаем, тебе стоит переехать в Лондон.

– Мне?

Отец кивает.

– Наверняка этот несчастный случай заставил тебя по-новому взглянуть на свою жизнь. Да и мы смогли многое переоценить. Пора нам снова стать полноценной семьей. Для меня настоящее счастье быть твоим отцом. И я хочу чаще видеть тебя рядом. Твоя мама думает точно так же. Нам давно следовало пригласить тебя к себе, но мы думали, ты и так знаешь, что тебе у нас всегда рады. Но я не хочу больше строить догадок. Пожалуйста, Ханна, переезжай к нам в Лондон.

Признаться, для меня это многовато. Лондон. Мой отец. Мама, которая плачет сейчас в коридоре. Я отчаянно пытаюсь понять, что же мне делать, но решение так и не приходит.

И тут я, как всегда бывает в таких случаях, начинаю выворачиваться.

– Даже не знаю… погода здесь лучше.

– Не любишь дождь и сырость? – смеется отец.

Я качаю головой.

– Но ты подумаешь о моем предложении?

– Обязательно.

– Как знать, может, Лондон – тот самый город, в котором тебе суждено осесть навсегда.

Папа шутит. Он понятия не имеет, насколько это для меня важно.

Вообще-то странно, что я сама не подумала об этом раньше. Меняя один город за другим, я ни разу не задумалась о том, в котором жили мои родители. Значит ли это, что Лондон не для меня? Или это знак, что именно он предназначен мне судьбой? Я не хочу спорить с судьбой, но и в Лондон мне как-то не хочется.

– Я собираюсь задать тебе вопрос, – говорит отец, – и хочу, чтобы ты ответила на него предельно честно. Не думай о том, в какое положение ты поставишь меня и свою маму. Думай лишь о себе и своих потребностях.

– Хорошо.

Он бросает на меня испытующий взгляд.

– Будет ли лучше, если мы с мамой уедем домой?

Вот оно. То, чего мне так хотелось. То, что подают мне сейчас практически на блюдечке. Но я не уверена, что готова взять это.

Я смотрю на отца. Мои губы дрожат, но я не могу сказать «да». Не могу собраться с духом.

Отец правильно понимает мое молчание.

– Что ж, значит, пришло время прощаться, – говорит он с улыбкой. – Я знаю, это не потому, что ты нас не любишь.

– Я люблю вас.

– И мы тебя любим.

Мы столько раз повторяли это друг другу, но никогда эти слова не отзывались так остро в моем сердце.

– Пойду поделюсь новостями с твоей мамой.

– Мне так жаль, – я прячу лицо в ладонях. Мне и правда ужасно стыдно.

– Не стоит переживать, детка. Твоя мама сильнее, чем может показаться на первый взгляд. И она думает в первую очередь о тебе.

Он выходит в коридор. С минуту я жду, затаив дыхание.

Наконец они возвращаются. Мама тут же бросается ко мне и крепко меня обнимает.

– Мы уезжаем, – говорит она.

– Хорошо, – киваю я.

– Я так люблю тебя, – улыбается она мне сквозь слезы. – В тот день, когда ты родилась, я проплакала шесть часов без остановки. Просто потому, что впервые ощутила такую любовь. С тех пор я не переставала любить тебя ни на минутку.

– Я тоже люблю тебя, мама.

Она вытирает глаза и отходит, давая возможность отцу обнять меня на прощание.

– Я горжусь тобой, – говорит он мне. – Да и кто бы не гордился такой дочерью?

– Спасибо, папа.

Ну вот и все. Они поворачиваются и идут к двери.

– Как же я мог забыть! – восклицает вдруг отец.

Он берет со столика коробку и вручает ее мне. Внутри – булочка от Примо. Тесто еще совсем свежее, а глазурь слегка пачкает пальцы.

– Так ты не забыл!

Я до того тронута его вниманием и заботой, что на мои глаза наворачиваются слезы.

– Разве можно такое забыть? – смеется он. И выходит в коридор, к маме и сестре. Сейчас они сядут в такси и поедут в аэропорт. Потом перемахнут через Атлантику и приземлятся в Хитроу.

А я останусь здесь.