Вознесение

— Это просто сон, — уверила себя Андромеда.

— Это ответ, — воспротивилась другая. — И только ты можешь им воспользоваться.

— Я не понимаю… правда не понимаю.

Как удачно, демон желаний все же позволил себе объявиться, тихо подойдя со стороны. Он пересекся взглядами с другой Андромедой, но та ничего не ответила, отреагировав на него так, будто знала его уже очень давно.

— Авелина видела похожее событие. Но лишь похожее.

— Событие? — уточнила Андромеда.

— Она видела прошлое, произошедшее в Астрале. Мир сновидений создал парадокс, без которого ее жизнь была бы… другой. Он сломал саму реальность.

— Создал парадокс? Как магия времени-пространства?

— Нет, — отрицательно покивав головой, ответил демон. — Намного хуже.

Слова демона имели смысл, но Андромеда слабо видела связь между тем, что она видит, и тем, что Астрал показал императрице Авелине нечто подобное.

— В твоем случае Астрал оказался намного более… жестоким, — продолжил демон.

— Он показало твое будущее, а не прошлое, — закончила за него другая Андромеда, подтверждая ранее сказанные ею слова.

Это совсем не тот ответ, который Андромеда надеялась получить.

Даже не близко.

— Могу ли я все изменить? — спросила она у самой себя.

— Только ты можешь это узнать.

Она так и не поняла, кто именно ответил ей, ведь рядом уже никого не было.

Глава 42

Андромеда вернулась в реальность абсолютно опустошенной. Она даже не была уверена в том, что увиденное ею ранее является реальностью, а не обычным сном. В какой-то мере, ей не хотелось в это верить. Потому что это… лишало ее путешествие смысла. Она надеялась, что еще не поздно повернуть назад. Что еще не поздно найти Фауста в этой заснеженной пустыне и вместе уйти домой. Забыть все произошедшее, оставив это в виде воспоминания о кошмарном сне.

Но кошмар не собирался отпускать ее. Это стало предельно ясно, когда Андромеда вдруг поняла, что не может двинуться, — ее тело сковали яркие, золотистые цепи, которые выглядели так, будто ни одна магия в мире не сможет играть пробить. Не говоря уже о том, что Андромеда была беспомощна.

— Никаких больше компромиссов, — услышала она знакомый голос позади себя. — Никаких больше намеков.

Кому, как ни Пандоре, пленить Андромеду. Вопреки ожиданиям Пандоры, ее цель даже не брыкалась, — она смиренно приняла свою судьбу, опустив голову.

Подойдя ближе, Пандора аккуратно взяла ее за подбородок, приподняв ее, чтобы встретиться взглядом с Андромедой. Андромеда же, в свою очередь, даже не понимала, что именно она видит в глазах Пандоры: это было похоже на чистое безумие, но, одновременно с этим, она вела себя… хладнокровно.

— Просто дай мне уйти, — тихо попросила Андромеда. — Я так хочу домой…

— Мы зашли слишком далеко, чтобы я могла просто взять и отпустить тебя.

Андромеда отвела взгляд, снова опустив голову. Не сдержавшись, она заплакала, не издав ни звука. Слезы просто взяли и полились из ее глаз.

В глубине души, она все же надеялась, что на другой стороне есть то самое волшебное «сделать все хорошо», но реальность оказалась не просто разочаровывающей, — она почти сломала ее. Оставалось совсем немного.

— Прости, что я делаю это с тобой… — будучи совсем не похожей на саму себя, сказала ей Пандора. — Но ты увидишь. Увидишь, что я была права…

Монолог Пандоры был прерван протяжным, ужасающим криком.

— Пандора!!

Кому, кроме как Фаусту, выручать Андромеду из ситуации, из которой уже, казалось бы, нет выхода. Он был обязан появиться, иначе не был бы самим собой. Как удачно, ведь Пандоре, в том числе, нужен и Фауст Эмбер… в качестве запасного плана, или инструмента давления, который все облегчит.

— Я даже не буду предлагать тебе решить все миром, — направив на ту меч, оповестил ее Фауст. — Ты и без меня знаешь, что я собираюсь убить тебя.

Фауст, впрочем, явно не хотел идти на сотрудничество с кем-то вроде нее.

Андромеда посмотрела на своего спасителя через плечо, и к ней пришло хоть какое-то облегчение. В некоторой мере, она даже позволила себе расслабиться в этой такой удобной, прекрасной тюрьме, в которую Пандора любезно заточила ее посреди очередного полуразрушенного храма в этой пустыне.

Сама Пандора же лишь ухмыльнулась и хмыкнула, приметив, как сильно она уверена в победе Фауста. В ее руках появился уже знакомый всем меч, который она использует по назначению.

— Хочу посмотреть, как ты попытаешься, — ответила она, зашагав вперед.

Без капли страха, Пандора решилась атаковать первой, но Фауст с легкостью контратаковал ее, что, впрочем, никак ему не помогло, ведь Пандора была защищена плотным барьером, который они так и не смогли сломать.

Это был не защитный купол, а тот самый барьер, который и отбросил Фауста назад вместе с его мечом. Он-то, может, и смелый, но он не представлял сейчас как справиться с ней. Ему нужно не изгнать, не запугать, но победить.

Без помощи Андромеды. Может, он может как-то освободить ее?..