Вознесение

— Я проиграла? — спросила она у пустоты. — Я… и впрямь проиграла?..

Пандора медленно развернулась, взглянув на Константу абсолютно безумным, потерянным взглядом. Это уже была не та Пандора, с которой они бились.

— Тебе не следовало оставаться со мной, создание пустоты.

Глава 44

Поражение. Слово, значение которого так хорошо знакомо Девятой, но, в то же самое время, от которого она так далека. Уже давно она никогда не проигрывала по-настоящему… не было ничего, перед чем бы она могла потерпеть это горькое чувство. Но то, что произошло сейчас, в руинах небесного города, иначе назвать было нельзя. Настоящее поражение.

Луна и Войд мертвы, Камелот неизвестно где, а Винтера и Андромеду похитила Пандора. Остался лишь подавленный Фауст, который, хоть и не подает виду, но явно не может найти себе места из-за того, что Андромеда исчезла. Никто из них не знал, что им следует делать дальше. Даже император, что ушел на поиски, до сих пор не вернулся.

Девятая и Фауст сидели вместе посреди руин храма: доспех Фауста уже успел покрыться инеем, а на лице Девятой, вероятно, скоро появится ледяная корка. В ее распоряжении была сама пустота, благодаря жертве Войда, но она не имела ни малейшего понятия, как можно ей распорядится. Сказать по правде, сейчас эта сила делала только хуже: ее тело было истощено, и, по-хорошему, ей сейчас требовался отдых, который она получить не могла, пока не доберется до безопасного места.

— Сколько времени уже прошло? — вдруг спросил Фауст, не двинувшись с места. — Час? Больше? Я… до сих пор не чувствую ничего. А должен.

— Что ты имеешь ввиду? — неуверенно спросила Девятая, не до конца понимая, о чем говорит Фауст.

— Мы связаны с Андромедой, без метафор. Наш магических потенциал разделен, и как бы далеко мы ни были, я всегда чувствую ее примерное местоположение… без этого, я бы в жизни не нашел ее в Тернии.

— Ясно, — ответила она, сделав паузу. — Время-пространство во владениях пустоты искажено, нет ничего удивительного в том, что ты… перестал чувствовать присутствие Андромеды. Я уверена, что скоро она вернется.

— Откуда ты вообще можешь знать, что она в пустоте?! — все же сорвался Фауст, подскочив на ноги. — Если это так, то отправь нас туда!

— Не ори на меня, Фауст… — спокойно ответила Девятая, все же повернув голову в его сторону. — В отличие от меня, у тебя еще есть надежда. Люди, которые мне были дороги… их уже точно не вернуть.

Да, даже в таком состоянии Фауст осознает, что Девятая потеряла намного больше, чем он, и все же она остается спокойной, несломленной. И хоть ничего хорошего на горизонте нет, он не должен поддаваться панике. Те эмоции, что Фауст хотел выплеснуть на Девятую, не помогут здесь никому. Ему уж точно.

— Если бы я могла, я бы давно отправилась за ними. Я почувствовала, что Винтер забрал их в пустоту, но… на этом все. Я ничего не понимаю в такой магии, и тот факт, что Войд отдал все мне… ну, это просто смешно.

— Прости, это было глупо… — вздохнув, согласился Фауст, сев обратно. — Ты была бы первой, кто отправился бы за Винтером, если бы была такая возможность. Я… я просто не знаю, что могу сделать прямо сейчас…

— Ничего, — честно ответила Девятая. — Мы… ничего не можем сделать.

Поднявшись на ноги, Девятая медленно подошла к Фаусту, и, положив руки на его голову, без спроса сняла шлем, отбросив его в сторону. Фауст поднял взгляд и посмотрел на нее такими пустыми глазами, что она тут же вспомнила взгляд ослепшей Луны. Ни единой эмоции в отражении его глаз: Фауст был чуть ли не полностью разбит. Этот взгляд… напоминал ее собственный много лет назад.

— Но это не значит, что мы не сможем ничего сделать вечно, — двинувшись вперед, Девятая надела шлем обратно и приобняла Фауста, прислонив его к себе. — Собравшись с силами, я уверена, ты сможешь найти Андромеду… точно так же, как я смогу найти Винтера, если позволю себе перевести дыхание.

— Думаешь, что попала в своеобразную временную петлю, да? — вдруг спросил у нее Фауст, проговорив это чуть ли не шепотом. — Все, кто тебе был дорог… погибли. Без причины, без результата… так было и до.

— Да… — признала Девятая, нервно усмехнувшись и замерев на месте, осознавая, что Фауст понимает ее даже лучше, чем она могла представить. — Все мертвы, опять… и я, несмотря ни на что… все еще жива.

Гул ветра заглох, снег прекратил идти. Фауст и Девятая остались в полупустом, белом пространстве, в котором лишь руины напоминали о том, что они находятся в реальности, а не в искусственном измерении.

Стоило бы порадоваться, что погода, наконец, дала заднюю, но оставалось неприятное, даже противное ощущение того, что что-то не так. Что-то во всем этом было… ненастоящее, неправильное… и это беспокоило их даже больше, чем тот факт, что кроме них никого не осталось.

По крайней мере, до этого момента.

Они услышали приглушенные шаги, а также лязг доспехов, что так хорошо дополнял их. С каждой секундой, звук становился все ближе, до тех пор, пока, наконец, источник звука не оказался достаточно близко.