Возрождение Феникса. Том 4

— Итак, — игнорирует мой полунамек-вопрос Астерия. — «Витязи» теперь акцептуют заявки на ваше финансирование. Учсовет дал мне распоряжение следить за соответствием дисциплины вашего клуба стандартам «Замка». — Вот уже Ее Величество и пальцы гнет. — Но я считаю, что пока мне нет смысла вмешиваться в ваши дела. — О как запела. Интересная перекалибровка. — По крайней мере, до тех пор, пока вы побеждаете ватаги своего округа. Дружеский матч с «ястребами» показал, что вы вполне компетентны, Симона Юрьевна, как атаман.

Мы с блондинкой быстро переглядываемся. Похвала от Астерии? Вечером ждать нашествие марсиан?

— Спасибо, Астерия Артемовна, — роняет покрасневшая Симона. — Лестный отзыв от столь титулованной особы — большая честь для простолюдинки.

— Перестаньте. В Гроне нет титулов, — отмахивается Астерия и впервые смотрит прямо мне в глаза. — Это не щедрость. Это ультиматум. Как только вы потерпите хоть одно поражение, я лично возьмусь за вас. Это вам ясно, Арсений Всеволодович?

Нет, это всё та же Астерия. Командирский гонор из княжны по-прежнему прет, но в урезанной форме. Хотя о вежливости ей явно кто-то напомнил — мы вдруг стали снова на «вы».

Я лениво вожу рукой в воздухе.

— До зимы нам играть по два-три матча в неделю. Мы в любом случае проиграем раз-другой. Как и вы, к слову, Астерия Артемовна. Это раз. В наш округ перешла ватага «Вершины мудрости». Это топовые игроки, и таким проиграть незазорно даже вам. Это два. Наша стратегия на отборочных вовсе не построена на сплошных победах. Это глупость, мы только перегорим. Для нас главное — набрать максимальные очки. Это три. Астерия Артемовна, вывод: ваше требование нежизнеспособно.

Глаза Астерии стекленеют. Я уже жду, что она сейчас взорвется криком или даже Якой. Но Кристина обреченно качает головой и подрывается к своему атаману. Спортсменка что-то тихо шепчет княжне на ухо. Симона не слышит, но я улавливаю:

— Астра, ты просила дернуть тебя, когда начнешь перебарщивать. Вот и дергаю.

Царица поля дергается вместе с креслом назад и, сжав правый кулак до треска в суставах, вздыхает:

— И-извиняюсь, я переборщила, Арсений Всеволодович. Один-два проигрыша допустимы, вы правы. — Слова даются ей с трудом, но она их выговаривает, что уже достойно хлопка по плечу. — Будем считать, что у вас получится не уронить честь «Замка».

— Главное, чтобы и сам «Замок» больше не ронял свою честь, — усмехаюсь.

— Мои игроки больше не выступят против вас, — склоняет голову Астерия. — Обещаю. Более того, наши аналитики через меня будут предоставлять вашему тренеру сводки по другим ватагам и лучшим стратегиям игры.

— Вау, — выдыхает Симона и тут же смущается. — Ой, простите.

На блондинку никто не обратил внимания.

— Через вас? — цепляюсь я за слова. — То есть, вы лично будете посещать «Гром просвещения»?

— Буду, — всё так же серьезно говорит Астерия. — Где-то раз в две недели.

Мм, ее мне только не хватало. Ладно, полезет куда не просят — запрем в раздевалке. Мужской.

— Также до меня донесли новость, — вдруг произносит Астерия. — Княжна Волконская договорилась о покупке спортпитания для «фениксов» через фонды учсовета. Считаю это не допустимым. Все расходы по Грону должны идти через один фонд — моего клуба. Так эффективнее управление денежными потоками. К тому же исключается дублирование функций у нашего, и без того очень занятого, учсовета. Дайте свое согласие на исправление ситуации.

Блондинка уже не вмешивается, полностью передав роль переговорщика мне. Осторожно спрашиваю:

— Правильно понимаю: вы не против самих расходов, дело только в источнике?

— Верно, — соглашается Астерия. — Всё управление должно быть в одних руках.

Ну то, что она за диктатуру, и так понятно. Впрочем, дело даже не в ее загребущих мускулистых ручках. Просто княжну Анфису обижать не хочется. Она ведь так старается мне помочь. Да и вообще: мое ли это дело?

— Спасибо за доверие, но даже вникать в подобные вопросы — не мой уровень. Уверен, вы договоритесь с учсоветом и сообща построите движение денег максимально эффективно.

Астерия поджимает губы.

— Кхм, отстраняетесь? Ну ладно, — она явно расстроилась. Что меня немного даже порадовало.

Я молча улыбаюсь. Сами разбирайтесь в своих подковерных интригах. Очень не хочется иметь хоть какое-то дело с этой красноволосой княжной. Но еще больше не тянет погружаться в тенета учсовета «Красного замка» — заводить лояльных людей, лоббировать изменение распоряжения. Если Астерия начнет задаваться — просто пошлем подальше. Проживем и без дополнительного финансирования какое-то время.

Тишина затягивается.

— Думаю, нам пора, — и, не дожидаясь, встаю. — Ждем от вас график траншей…ну и вас в гости, Астерия Артемовна тоже ждем. Вместе со сводками по ватагам нашего округа.

— Я буду, — кивает она. — Перед первой вашей игрой занесу.

Симона тоже поднимается. У самой двери напоследок бросаю задумчивый взгляд на Астерию. Девушка смотрит в ответ, приоткрыв красивый алый рот.

Правда ли ты взялась за ум? Или затаилась, как кобра под камнем? Посмотрим.

***