Возрождение. Найденная принцесса

— Такова жизнь, — пожал плечами феникс. Он вообще знает про такое понятие, как сочувствие?

— Не нравится мне эта история. Она давно произошла?

— Нет, но меня тогда во дворце не было.

— Попробуем разобраться, — с энтузиазмом решила я.

— В чём? — со смехом спросил Ветер.

— Не состыковка получается. С одной стороны заносчивая и высокомерная, а с другой — в конюха. Сколько ей тогда было?

— Не помню. Сианов двадцать пять.

— Двадцать три, ребёнок совсем, — поправил ехавший чуть позади Странник.

А это что ещё такое? И сколько на наши? — растерялась я и с надеждой спросила:

— А конюху?

— Тоже где-то столько, может даже меньше.

— Ну, если ребенок, то, может, они просто дружили? Хотя тоже что-то не то получается. Может, принцессе просто одиноко было, или скучно, а ровесники сами не хотели с ней общаться, и дело может быть совсем не в заносчивости. В результате она нашла себе друга из простых, — произнесла я задумчиво, вспоминая подобные случаи из нашей истории. Принцессы что-то не припоминались, а вот принцы — пожалуйста. — Ведь простым детям дана такая радость, как быть самим собой и наслаждаться детством. Я считаю, что это всё глупо и надуманно.

— Надуманно? Но есть свидетели.

— Хотела бы я посмотреть на этих свидетелей и на то, что они видели. Не будем о грустном. — Я задумчиво покусала губы и вновь вернулась к волновавшей меня теме: — А зачем такая большая охрана для кандидатки в принцессы?

— Чтобы ничего в дороге не случилось.

— А может? — сразу же напряглась я.

— Это дикие земли, здесь всё возможно.

— Я слышала в Гиперии тоже не всё гладко, — бросила я пробный камень, искоса поглядывая на своего спутника.

— Ну да, светлые постоянно лезут, куда их не просят.

— А вы, значит, никуда не лезете? — огрызнулся Туман.

— Так зачем тогда выделять охрану, которая, мягко говоря, не уживается между собой? Я ведь темная принцесса, почему большинство охранников из светлых?

Повисла тягостная пауза, наполненная едва уловимыми переглядываниями охраны.

— Если мы тебя сопровождаем, — сказал наконец Молния, — то отряд не тронут ни темные, ни светлые.

— И как вас уговорили меня сопровождать?

— Э-э… понимаешь… — смешался феникс, и я, со смехом глядя на него, подсказала:

— Что, политика иногда весьма странная вещь?

— Да, странная, — облегченно произнес Молния.

— Понятно. Бес, а расскажи мне про…

— А-а, заберите её кто-нибудь от меня!

В ответ послышались только ехидные смешки. Странник отстал, а остальные, похоже, только радовались страданиям бедняги. Но я его даже ещё не начинала мучить своим неуемным любопытством, от которого шугались мои преподы в школе и универе. Когда начну, он сразу это поймёт.

К вечеру я уже более-менее ориентировалась в «своей» родословной (той, что смог припомнить Бес); вспомнила, как надо приветствовать родителей, братьев, сестёр, остальных родственников, правителей других держав и т. д.; узнала, какие праздники намечаются в ближайшее время… В общем, выпытала кучу полезной информации и гору дополнительной. Зато к моменту, когда мы остановились на ночлег, у парня были такие глаза, будто он хотел меня собственноручно прибить. И с чего это он?

Спустив меня на землю, Бес подозвал всех кошмаров и поспешил ретировался с ними. Заботу о моей скромной особе взял на себя Молния. Проводил меня к речушке, выдал поесть и четыре плаща по моей просьбе. Надеюсь, так будет мягче и теплее. И вправду мягче, но не намного. Удивительно, но заснула я почти моментально, проснулась же посреди ночи от того, что начала замерзать. А раз уж я проснулась, то почему бы не искупаться? Я тихо встала и, осторожно обходя спавших вокруг охранников, направилась к реке.

Вода была… холодная, а течение весьма быстрым. Так что далеко я побоялась заходить — поди потом выплыви. И так мне было по шею. Немного поплескавшись, я выскочила на берег и укуталась в плащ. Ну и что, что он будет мокрый, зато я быстро согреюсь. Немного походив по берегу, я села на камень и стала любоваться звездами. Ночные светила у них красивые, а некоторые мерцают так близко. Похоже, я начинаю верить, что наша Земля у чёрта на куличках: отсюда до некоторых звезд, кажется, рукой подать. Особенно вон та, золотистая, как будто мне подмигивает. Я вздохнула и откинула голову, чтобы видеть лишь небо. Хорошо здесь. Спокойно, тишина вокруг, а вдалеке как будто кто-то зовёт чуть слышно. Зовёт? Я прислушалась, и ощущение исчезло. Странно.