Возвращение мага

– В-взаимно, – запинаясь, ответила я. – То есть не с очаровательной, а… для меня честь встретиться с вами, сир!

Вот дура косноязычная! Двух слов связать не можешь! С другой стороны, каждый ли день выпадает возможность поговорить с архимагом, коих всего двое на все королевство? Карнэнс обитает в столице, часто посещает западные и северные округа, Лавелио же помогает восточным и южным регионам.

– Кха-кха! Глядите внимательно, сир! Немногие дамы смогли устоять перед моим непревзойденным обаянием!

– И не сомневаюсь. Что ж, если Игния предпочтет вас, я смогу пережить. Все же не на подмастерье разменивает.

– Милорд! Я не… – Я стремительно покраснела и, так и не найдя достойных слов, неловко умолкла.

– Ну-ну, не будем смущать милочку своими речами, верно, эрл? Уж простите старика Лавелио. Я в Леменгтоне знаю одно заведение, где подают отличный бифштекс. Пальчики оближете!

– Охотно верю. В таком случае, ведите! Слуги, отнесите вещи в наш номер.

– Да, хозяин! – Хатра с возничим поклонились и покинули нашу компанию.

И мы двинулись по улице втроем, если не считать Гастена. После обсуждения деликатесов местной кухни и сравнения их с заморскими архимаг поинтересовался:

– Не могу не спросить. До меня доходили слухи из Шемтена о некой «деве битвы»…

– Да! Это про Колючку!

– Сир, слухи сильно преувеличены… – добавила я.

– Ну прям сама скромность! Мне очень нравятся скромницы. Не желаете съездить со мной на Лазурные острова, миледи Лаакрис?

– Эй-эй, не гони лошадей, ловелас старый!

Я промолчала.

– Кха-кха! Простите старика… Решать, конечно же, самой даме. Я слышал утром, эрл, что вы намедни устроили разборки с бандитами?

– Было дело. Вздумали вламываться в мой номер, нападать на моих людей! Пришлось гильдии Затмения преподать небольшой урок.

– Затмение? Неприятная организация. Как вам удалось на них выйти?

– Я немного владею магией разума.

– Похвально. В наше время многие молодые маги обходят стороной данный раздел магии, а зря. Виртуоз разума может натворить больших дел. Будьте осторожны, гильдия Затмения не забывает былые обиды.

– Я тоже.

– Кха! Выдержки вам не занимать, сир Туранн. Вы мне определенно по нраву!

– Пф-ф, спасибо, сир, но я предпочитаю людей помоложе и женского пола.

– Кха-кха-кха! Немногие осмеливаются острить в моем присутствии. Честно говоря, уже в печенках сидят придворные лизоблюды и желающие набиться в ученики.

– Понимаю вас. Юным талантам палец в рот не клади, тут же сочтут вас своим наставником. Может, и не стоит мне за золотой звездой мотаться?

– Что ж вы как маленький, эрл? Уклонение от проверки магических навыков плохо скажется на планировании боевых операций. И общая оценка магического потенциала королевства будет считаться с ошибкой.

Мы подошли к ресторану под названием «Королевская трапеза». Губа у владельцев не дура, так назвать заведение. Хотя раз в трущобах кабаки именуют «Графская вольница», то во внутреннем городе приходится брать выше. Что в столице, интересно? «Божественная пища» или «Райский ужин»? Мы зашли внутрь и заняли один из столиков. Маги сделали свои заказы, я попросила повторить блюда милорда.

– Что же привело вас в Леменгтон, сир? Я слышал, вы в основном проживаете в Брисске? Намечается война с Недзагорном?

Брисск – крупный портовый город к северо-востоку от Леменгтона, столица восточного графства, а также главный центр королевства по производству и спуску на воду новых кораблей. Брисск славится своими верфями, за что не раз становился целью армий Бездны, Туманного архипелага и излишне самоуверенных пиратов.

– К счастью, нет. Стар я уже трясти костями за тридевять земель. В общем-то, это секретная информация, но вы мне приглянулись, эрл. Надеюсь, мне не надо просить вас сохранить услышанное в тайне?

– Дальше нас информация не уйдет. Слово Туранна.

Я серьезно кивнула, когда Лавелио взглянул в мою сторону.

– Что ж. Дело в том, что в Леменгтоне гостит королевская семья. Его величество прислал мне письмо с просьбой присмотреть за ними.

– Значит, его величество Родерик Пятый остался в столице?

– Да. Бедный мальчик, столько работы на его плечах!

– Простите, сир, а что случилось с королевской четой? Почему на трон взошел столь юный наследник? Когда я покидал Латернию, король с королевой изволили здравствовать, у них было трое детей. Мне доводилось слышать разные слухи: якобы их отравили, наслали порчу или проклятье.