Возвращение мага

– Можешь звать меня Кристофина, – уступила принцесса. – Быстрее! Как можно глубже и дальше! Мы должны управиться за десять минут! Надеюсь, что за это время ты не выдохнешься! – азартно проговорила младшая.

– Что? – буркнула Заньетта, осознав некоторую двусмысленность последних фраз.

– Как пожелаете, Кристофина, – улыбнулся милорд и окутал себя и принцессу защитным барьером.

Затем на высокой волне они скрылись в толще воды на большой скорости. До нас донесся радостный возглас принцессы.

– Вот ведь неуемная! Сир Зэстофф, нет ли в вашем распоряжении умелого мага воды, чтобы он мог сопроводить мою племянницу?

– Конечно, леди. Инкриш, бегом за ее высочеством!

– Да, командир, – протянул латерниец в купальном костюме, поднимаясь с лежака.

Мы увидели, как маг поднимает волны усилием воли и уходит под воду, однако скорость передвижения Инкриша по сравнению с унесшимся Эйлертом оставляла желать лучшего.

По моим ощущениям, милорда не было около двадцати минут. Леди Умбарто начала волноваться и ворчать на Лавелио. Но архимаг лишь отмахивался, заверяя, что они находятся не очень далеко под водой.

Вернулись глубинные лазутчики все вместе, втроем. Причем Инкриш выглядел бледным и потрепанным.

– Зани! Зани! Под водой так все круто! И таинственно! Из мрака выплывают такие здоровые рыбины! Одну я узнала по картинке из книжки! Помнишь сказку о приручении мегалодона? К нам приплыл один такой, только злой, сразу попытался наброситься! Просто огромный! Размером с галеон, на котором мы плыли! Мы играли с ним в догонялки, но всё веселье испортил вон тот чудак, – показала Кристофина рукой на сникшего Инкриша. – Пришлось Элу его спасать, а затем мы вернулись.

Жаннэс, казалось, сейчас удар хватит.

– Вы совсем спятили, эрл?! Играться в догонялки с морским чудищем! И я же четко сказала, не более десяти минут! Я немедленно отправлю вас обратно с острова!

– Нет! – резко воскликнула Кристофина. – Ты не будешь этого делать, тетя! Я попросила Эла покататься подольше, его вины здесь нет! И он спас мага из дружины графа! Ты его наградить должна, тетя Жаннэс!

– В таком случае наказана будешь ты! Его величество поручил мне присматривать за вами, поэтому я не могу поступить иначе. Больше с тебя никаких купаний на сегодня. Иди в номер и подумай над своим поведением.

– Бу-у, вредина, – неслышно, одними губами произнесла младшая.

– Прошу прощения, Кристофина, если доставил вам неудобство, – извинился Туранн.

– Нет, всё в порядке! – Ее высочество вдруг бросилась в пояс и крепко обняла милорда. – Спасибо тебе большое. Я не забуду наше приключение!

– Для меня настоящее удовольствие показать нечто новое такой очаровательной леди.

Эйлерт галантно приподнял ручку юной принцессы и обозначил поцелуй. Щеки Кристофины предательски заалели, что заметила не только я.

– Осмелюсь попросить вас о небольшом одолжении, Кристофина…

– Говори, Эл.

– Могу я попросить что-нибудь на память о высочестве? Например, ваш платок?

– Платок? Лина, дай мне мой платок!

– Держите, ваше высочество, – протянула воспитательница требуемое.

– Вот. Пусть… пусть он напоминает тебе… обо мне… – Кристофина немного запуталась в словах и снова смутилась.

– Кристи! – грозно произнесла Жаннэс.

– Всё-всё. Бегу в номер отбывать наказание! – Младшая Хэйлен унеслась, опередив вперед воспитательницу и телохранителей.

Довольный Эйлерт бережно сложил и убрал добытый платок в свою сумку.

– Эрл, как все это понимать? – ядовито спросила леди Умбарто.

– Кха-кха, времени зря не теряешь, уважаю! – хохотнул Лавелио. – Хотя мне больше по душе уже сформировавшиеся милочки. Со спелыми формами. Такие, чтоб…

– Учитель, хватит! – остановила словоизлияния архимага Шолла.

– Не понимаю, о чем вы толкуете, – невозмутимо произнес барин. – Леди Жаннэс, тоже хотите прогуляться под водой?

– Нет, благодарю, – язвительно ответила женщина.

– Пф-ф, было бы на что смотреть! – добавила Заньетта.

– Леди Лувия, может быть, вы?

– О нет, предпочитаю спокойный отдых на берегу, – отказалась старшая.

– Под водой действительно неописуемая красота. Ее надо видеть самой, передать словами невозможно. Господин вчера водил меня на глубину, за что я ему бесконечно признательна, – встала я на защиту Эйлерта.

– Колючка, ты была под водой?

– Да, – кивнула я Заньетте.

– И вид действительно того стоит?

– Вы не пожалеете, уверяю.

– Если боитесь, можем не спускаться на большую глубину. Поплаваем на мелководье, – сказал Эйлерт.

– Я не боюсь! – огрызнулась средняя.

– Так! Я еще не дала вам свое разрешение.

– Тетя, ты мне не указ! Я сама решаю, куда мне идти и что делать.

– Заньетта Хэйлен!

– Жаннэс Умбарто! – в тон ей ответила принцесса.

– Что за упрямое создание, – вздохнула женщина. – Сир Лавелио, не сопроводите ли вы их в пути?

– Эх, загоняет молодежь старика… Конечно, леди.

– Колючка, ты идешь с нами! – внезапно обратилась ко мне ее высочество.

– Я?

– Я не желаю оставаться наедине с двумя озабоченными магами! Туранн даже с моей младшей сестренкой не постеснялся флиртовать! Боюсь, как бы мне не потерять свою честь где-то в море.

– Как вам будет угодно, – обозначила я поклон.