Возвращение [СИ]

— А еще я пишу книги. — продолжил говорить Лаэндэл. — Разные… пособия. Как убивать Теней, чем это лучше делать…

— Но ведь ты…

— Ведь я сам монстр. Да. О, умоляю, не делай, пожалуйста, такое лицо. Сразу вспоминаю Дартагана с его вечно глупыми вопросами… Что ты хочешь знать?

— Почему ты называешь Катрину своей дочерью, кто ты вообще такой, где мои друзья и что тебе нужно?

В это время в зал принесли еду для Ашера и кубок с вином для Лаэндэла. Тот, немного пригубив, поставил кубок на стол, брезгливо посмотрев на то, как Ашер пытается руками есть кусок мяса, что ему принесли.

— Как же это мерзко.

— А тебе не нужно есть?

— Нет. Если только эмоции, но… не будем об этом. Я обещал тебе ответить на все твои вопросы. Я готов.

Лаэндэл снова встал, жестом велел уйти из комнаты Тень, закрыл за ней дверь и подошел к Ашеру.

— Первое. На первый вопрос я ответил достаточно, больше не жди от меня. Меня зовут Лаэндэл и я был придворным магом Дартагана. Был его лучшим советником, разрабатывал с ним формулу, что способна дать человеку прожить на пятьдесят лет больше. Или «заморозить» его тело.

— Формулу чего?

— Теней, кончено же… вижу, по твоему глупому взгляду, что ты не знаешь… конечно, в Спокане ведь мозги промыли про нас. Мол, бездушные существа, которые пожирают девственниц в полнолуние!

— Про девственниц не слышал.

— Не язви. Продолжим. Мы — он сделал правой рукой жест в свою сторону — Тени. Тени — это футляр для человека. Понимаешь? Отлично. Сделав этот футляр, мы продлили человеку жизнь еще на пятьдесят лет. И первым, кто испытал этот футляр — был я. Дартаган сказал мне: «Вот, это создал ты, тебе и испытывать» И я испытал, не сам, конечно, меня насильно заставили. И я умер. Конечно, первый блин комом и в меня просто перелили той магией, что отвечает за футляр. Вышла передозировка, вследствие чего я и умер. Но выжил. И превратился в Демона. Дартаган запер меня в тюрьме, подумав, что я умру от голода. Но я все это время питался страхами тех нелепых стражников, что охраняли меня. Представляешь? Я каждый день читал их эмоции, питался их страхами, пока моя сила не стала больше в сотни раз! Я пришел к Дартагану. И мы продолжили делать футляры. Но… что-то пошло не так… и… на Фернандесов напали. Я же, как истинное злое существо, выдал местонахождение Дартагана и его супруги Мишель, а сам укрылся в лесу.

Эти глупые люди, что напали на Фернандесов… — Тут Лаэндэл остановился, внимательно заглянул Ашеру в глаза — Здесь я жалею, что не остановил их. Они разбили формулы и… дым разнес их по всему городу. Тысячи людей превратились в Теней. А формулы обратного отката у меня нет.

— То есть, Тени — это люди?

— Да. Во временном футляре. Внутри Тени живет человек. С его телом, мыслями и прочим ничего не происходит, оно просто впадает в спячку. А чтобы поддерживать этот футляр — нужно «высасывать» эмоции других людей.

— Я убивал Тень — ответил Ашер — если ее убить, то внутри человека не будет.

Лаэндэл поднес свою левую руку к лицу и хлопнул ею, да так сильно, что на лбу осталось покраснение.

— И не будет. Футляр — полностью покрывает тело человека. По-лно-стью. Это тело становится невероятным. Быстрым, смертоносным. Да как не назови — идеальным.

Тут Лаэндэл выпрямился, похрустел костяшками пальцев и покосился в сторону двери.

— Я знаю, куда ты идешь. Знаю также, что это бессмысленно. Ты идешь к своим родственникам по линии матери, так?

— Нет. Я ищу людей. Здесь они есть?

— Конечно. Здесь есть несколько поселений.

Лаэндэл опять подошел к шкафу, где у него лежал всякий мусор, достал оттуда карту и положил ее перед Ашером, развернув и поставив по краям разные предметы.

— Тут — он указал пальцем — находятся Грани. — Здесь — он показал на маленькое село, окруженное серым цветом — мы. Там — он переместил свой палец вправо на сантиметров так… десять — Баронесса Фон Дикет и ее брат, Андрей. Тебя проводить, Ашер?

— Где мои друзья?

— Твои друзья? Тот старик и медведь? Лежат в палатках. Кстати, — Лаэндэл взглядом указал Ашеру подняться и следовать за ним — научи своего друга разговаривать. Я не услышал от него ничего, кроме отборного мата.

— Кондрат?

— Медведь.

Тут Лаэндэл остановился, посмотрев на Теней, что были в лагере.

— Дальше я не пойду тебя провожать. Давай. Удачи тебе, Ашер, найти свое старое семейство — он протянул руку Ашеру и тут Ашер почувствовал, что ему в руку Лаэндэл передал какой-то предмет. Взгляд же этого монстра не передавал ничего. Он был спокоен, тверд, решителен.

Вокруг оболочки глаза, появлялись иногда вены, и быстро скрывались под кожей.

— Удачи тебе, Ашер Фернандес.

— Фон Дикет. — Машинально поправил Ашер.

— Я лучше знаю.

Лаэндэл отпустил руку Ашера и зашел обратно в свой сарай, где продолжил пить вино.

* * *

— Поверить не могу, что они просто нас так взяли и отпустили! Прогулку они нам устроили! Мы вообще где!?

Кондрат шел сзади всех и до последнего не верил, что их отпустили на свободу, дав при этом несколько запасов еды каждому.

Ашер же шел впереди, немного подальше от всех и разглядывал вещь, которую дал ему этот Лаэндэл.