Возвращение [СИ]

— Катрина. — Лицо Леди Максвел ничего не выражало, когда она смотрела на каменную плиту. — Мозг взорвался. Ты не заметила?

— Нет. На улице темно.

— Он взорвался — продолжила холодным тоном Леди Максвел — и грохнул так, что пострадала только задняя часть головы девочки… приготовь эту, она, кажется, испачкалась.

Леди Максвел вытерла руки о тряпочку и спустилась вниз, чтобы попить воды.

Тридцать минут спустя, когда девочка уже была умытой, Катрина прикрепляла ее руки, ноги и голову к каменной плите. Руки у этой девочки были холодные, ноги тряслись, а сама она очень сильно боялась. Пытаясь не плакать, лишь изредка всхлипывала и вздрогнула, когда Катрина прикоснулась к ней рукой, чтобы вытереть слезы.

— Не плачь. — она взяла ее за руку, как только это могли позволить ремни — Не плачь. Многие девочки через это проходят. А я буду рядом. С тобой. И буду держать тебя за руку, чтобы тебе не было так страшно.

— Нет. Но я не пройду. Я знаю, что не пройду, я так боюсь. Пожалуйста, отвяжите меня, пожалуйста! — Девочка заплакала, когда услышала, что по ступенькам начала подниматься Леди Клана Максвел.

— Пожалуйста — повторяла девочка — Позовите мою маму. Пожалуйста.

— Сколько тебе лет? — Леди Клана наклонилась к девочке, осмотрел правый глаз девочки.

— Девять — захлебываясь в собственных слезах ответила она.

— Отлично. — Леди вытащила нож и приступила к выпусканию крови.

— Я могу уйти? — Катрина только поднялась, чтобы уйти, как Леди Клана, посмотрев на нее, приказала ей остаться.

— Ты ведь понимаешь, что сама не проходила эту операцию. Смотри, что ждет всех полноценных участниц Клана Максвел. — Помазав оставшиеся участки мазью, Леди Максвел начала медленно читать заклинание, а девочка начала стонать, а потом и вовсе кричать во все горло.

— К маме! Отпустите меня! Пожалуйста! Отпустите! Пожалуйста!

Девочка закричала, больше не в силах что-то говорить она кричала тоненьким визгом, как до этого кричала другая.

Катрине стоило не мало усилий, чтобы стоять и смотреть, как лицо этой маленькой девочки изменятся от невыносимых мук. Как оно краснеет, надувается как шар, и как Леди Клана продолжает петь нараспев заклинание.

Все подходило к развязке, заклинание становилось все медленнее и тише звучать, как вдруг Леди Максвел остановилась.

Тяжело отдышавшись, она наклонилась к плите.

— Девочка выдержала?

— А ты не видишь?

Наклонившись к плите, Катрине стоило больших усилий, чтобы не заплакать самой.

На плите лежало мертвое тело девятилетней девочки. Оно было серое, а голова неестественно огромная. Все тоже самое, что и у той, другой.

Глава 6

Через три дня вернулся Кондрат. Уставший, весь сырой от пота, он практически упал рядом с костром и сразу же заснул.

А через несколько часов, когда солнце уже светило высоко и день шел в полном разгаре, он наконец проснулся.

Сел, он позавтракал остатками вчерашнего ужина, который приготовил Ашер, и рассказал, что здесь и близко никакой деревни нет.

— Ничего. Деревья, озеро, деревья. И все. Ничего больше.

Кондрат пнул ногой пустую банку, посмотрел в сторону, где сидел Седрик.

— Как старик?

— Отказывается есть. Не пьет и все время спит, а сегодня ночью у него поднялась температура.

— Что делать будем? Продолжать идти или…

— Сначала подождем Катрину. Ее нет четвертый день.

Ашер подошел к костру и начал его тушить, закидывая башмаком снег.

— Я слышал, если Леди Максвел кто-то понадобился, то это надолго. Так что мы можем спокойной идти вперед, я уверен, Катрина нас догонит.

На том и порешали. Кондрат взял все оставшиеся вещи, закинул на спину, плечо, взял в руки и пошел вперед. Ашер с Седриком тихонько шли сзади, не торопясь, так как Седрику было больно идти.

Через час они остановились. Седрик со вздохом упал на землю, схватившись за голову и заплакал.

— Оставьте меня — молил он — Я больше этого не выдержу. — Прошу вас! — он схватил руками ногу Кондрата и начал слезно умолять его оставить здесь, на земле.

А потом резко замер.

Руки перестали теребить штанину Кондрата, голова уткнулась в ноги, а сам Седрик сполз не землю.

Съежившись, он охватил своими руками ноги и замычал.

— Я уже подумал… — Кондрат выдохнул с облегчением, и принялся тащить Седрика туда, где не так сильно дует ветер. Руки у него дрожали, сам он еле-еле стоял на ногах после такого перехода. Положив Седрика на землю, Кондрат подошел к Ашеру и, не взглянув на него, сел на землю.

Так он и просидел на холодной земле, пока не решился заговорить.

— Умрет он. Скорее всего сегодня.

— Как ты это понял?

— Он уже не знает, что говорит. У него горячка, он в бреду….недолго ему осталось.

Ашер сел рядом с другом, пытаясь согреться он начал разводить костер. Опять.

Маленькие снежинки падали вниз, кружась в воздухе. Они оседали на плечах Кондрата и Ашера, на их сапогах, волосах… снежинки были везде.

Ашер выдохнул холодный пар, который оставил после себя дым.

— Что мы можем сделать для него? — Ашер легонько, незаметно повернулся в Седрику и заметил, что тот уже спит.

— Ничего. Ждать, пока он умрет, или идти дальше.

— Это ведь я виноват. Меня изгнали за Грани, а Седрик…