Возвращение Скорпиона

— Не, ну почему? "Чёрный Скорпион"… — И как попугай: — "Пятьдесят-пятьдесят пять каратов, "бриолетта"… Был такой у Серого, верно. Но где сейчас, — развел руками, — одному аллаху ведомо.

Белый больше не улыбался. Он не верил мне, это ясно, и на его месте я бы тоже мне не верил. Ведь Мошкин…

И — прямо телепатия какая-то!

— А Мошкин говорил — знаешь, — прошипел толстяк. — Да, кстати, лихо ты его оформил.

— Куда? — "удивился" я.

— На тот свет, куда же еще!

Надеюсь, мое "изумление" выглядело искренним.

— Я?! Мошкина?! Так он труп?

Белый ткнул пальцем в подручных.

— Отдохните, ребята. — И те опустили свои пугачи. Спасибо хотя бы за это. И — снова мне: — Его застрелила жена, но у той отродясь не было пистолета. Значит, кто-то дал. А кто мог сделать это кроме тебя? Кому была нужна его смерть, а?

Я поморщился:

— Спросите-ка лучше у жены, откуда у нее пистолет.

Белый зло засопел:

— Спрашивать не у кого! Когда мусора высадили дверь, она застрелилась. (Вот так номер! Этого я не хотел, честное слово, не хотел…) Ты дал ей пушку. Ты! Больше некому!

Я покачал головой:

— Вы и сами в это не верите. Я понятия не имел, что Мошкин убит, сроду не знал его жену — слышал только, что… ну, вроде как немного не в себе. А и потом — коли это она, то при чем здесь алмаз? Может, просто блудить ему поаккуратнее надо было.

Белый гаденько подмигнул:

— С твоей кралей, да?

Я щёлкнул зубами, но сдержался. Ясно, что седой хрен пытается вывести меня из равновесия. Кротко вздохнул:

— Бросьте… Но… Но вообще-то вы отдаете себе отчет, в чьи владения влезли?

Он отмахнулся:

— Ничего, старик проглотит!

— А ежели не проглотит? — возразил я.

— Э-э-э, братец… — Белый задумчиво потеребил мочку уха. — Да ты, похоже, с ним снюхался?

Я пожал плечами:

— Что значит — "снюхался"? Мы просто знакомы.

Однако он меня не слушал.

— И зуб даю, Паука ты тоже водишь за нос. Угадал?

— Не угадали.

Он плюнул.

— … твою мать! Ты всегда такой вежливый? Даже противно!

Я улыбнулся:

— Не всегда. Знаете, в каких случаях я говорю пожилым людям "ты"?

Белый ощерился — наверное, не понравилось слово "пожилой".

— Хе-хе! Ну и в каких же?

— Всего в двух. Первый — когда это мои старые и добрые знакомые. А второй — когда приходится их убивать.

Он выпучил глаза:

— Ты серьезно?

— Вполне, — подтвердил я. — Так что, пожалуйста, не злите меня, ладно?

От такой борзости он обалдел еще сильнее и взвизгнул:

— Обыскать!

— Так обыскивали уже! — напомнил "классик". — Чистый.

Белый снова успокоился, но…

Но мой взгляд упал на настенные часы, и теперь вздёрнулся я. Время-то как летит: уже через час с небольшим поручение Профессора должно быть выполнено, а значит, надо действовать. Но не здесь — куда потом трупы девать? — да и без пальбы наверняка не обойдется. К тому же позиция у меня невыгодная: сижу под прицелом, сам голый, даже без ножа. И я… решился.

— А-а, чёрт с вами! Уломали.

Толстяк насторожился:

— Чего?

— Ничего. Поехали, покажу, где бриллиант.

Его жирные щеки вмиг осунулись. А может, это он от удивления чересчур широко разинул пасть?

Я же, не давая ему опомниться, затараторил:

— Поехали! Хотите — обшмонайте еще раз. — Встал и сцепил руки на затылке. — Ну?

Когда у Белого прошел первый шок и рыло вновь приняло обычную конфигурацию, он кивнул "боксеру":

— Проверь!

Тот проверил.

— Да чисто.

А я опустил руки и зашагал прочь из дома, бросив по дороге косяка на наручные часы. Время, чёрт, уплывает!.. Остановился за порогом и под пристальными взорами новых знакомых запер входную дверь, а ключи сунул в карман. Они тоже сунули в карманы свои пушки, но глядели-то эти пушки все равно на меня и в любой момент могли харкнуть свинцом.

Когда мы вышли на улицу, я сказал тоном, не терпящим возражений, — козырь-то, вернее, алмаз, был покамест у меня в колоде:

— Поедем в моей машине, — и уселся за руль, а эта троица еще с минуту шушукалась — совещались, как угнездиться им. Я не прислушивался: до лампочки, все равно я ничего не собирался предпринимать в машине. Вернее — в дороге.

Наконец сели. Рядом со мной — "классик". Ну, товарищи бандиты? Погнали?

И мы погнали. Вырулили из поселка, въехали в город, однако, проезжая мимо рынка, я затормозил.

— Ты что?! — вскинулся Белый.

— Ничего, — буркнул я. — Цветы надо купить.

Он заволновался:

— Зачем цветы?

Я усмехнулся:

— Скоро узнаете. — Притворился, что собираюсь вылезать из машины: — Ждите… — И тотчас в правый бок воткнулся ствол "кольта".

— Сидеть! Зачем цветы? К бабе везешь? К бабе?!

Я пожал плечами:

— Кого трясет чужое горе? К бабе — не к бабе… Скоро поймете. Главное, я привезу вас туда, где "Скорпион". Еще вопросы будут?

Больше вопросов не последовало. Только Белый приказал "боксеру":

— Сгоняй за цветами.

Я обрадовался:

— Букет за ваш счет! — И крикнул вслед посыльному: — Бери красные розы, да покрупнее! И не жлобись там!..

"Петух" вернулся минуты через три с букетом темно-багровых роз. И правда, хороших, крупных. Сел на место и положил цветы назад, однако я потребовал:

— Дай сюда.

Он проворчал что-то под нос, но дал. Я пересчитал розы и лишнюю выбросил в окно. Остальные протянул обратно:

— Держи.

"Боксер" удивился: