Возвращение в Москву

– Ты же ничего не знаешь, Юрочка! Мне, после того что у нас с тобой случилось, не давали житья, как-то пронюхали, деревня же! Я даже к маме на каникулы не могла приехать. Проучилась кое-как полгода, сдала сессию, приехала в Генералово и… опять все сначала: и совсем сопляки, и старые дядьки не дают проходу; девчонки от зависти на сплетни изошли, а тетки… называют по-всякому. Как будто у нас прошлый еще век! Деревня, Юрочка, во всей своей красе. А тебя нет. И я уехала в Москву, с самого начала хотела уехать, думала, что найду тебя, что все так просто – приеду, и вот он ты. Но ты… Непонятно, где ты был, а мне пришлось быстро устраиваться, чтобы не ночевать на вокзале. Я – по лимиту здесь. Работаю на кондитерской фабрике, на фантиках, и живу в общаге. Хорошая комната, и девочки, если что, понимают. Мы, если у кого что, то есть – кто, уходим ночевать к соседкам… Юрочка! Пойдем! Я танцевать больше не могу-уу! Ноги оттоптала, и каблук еле держится. Мне бы присесть… или прилечь, – опустила глаза Людмила.

Что было ответить ей? Что он понятия не имел об изменениях в судьбе брошенной им девушки, что мама почему-то не писала ему об этом. Что есть другая, любимая навек, невеста, которая никогда не простит, если узнает. Что время прошло, и все теперь по-другому, что сам он другой и что она ему нравилась совсем другой. Что… Но Юра молчал, придерживая Людку за плечи, молчал и растерянно оглядывался на Виктора, который улыбался иронически и всепонимающе и крутил меж пальцев соломинку для коктейля.

– О времена, о нравы, – изрек Виктор вроде бы и себе под нос, но так, чтобы Юра слышал. – Времена, может, и меняются, а нравы – черта с два! Грехи молодости, у кого их нет! – бормотал он с томным видом, театрально отворотясь и разглядывая натюрморт на барной стойке. Потом громко, так чтобы дошло до Людмилы, сообщил: – Мадемуазель! У моего друга Юрия сегодня намечена важная деловая поездка, и он уже собирался уходить, когда чудесным образом появились вы. Вы уж его простите, очаровательная. Могу я предложить вам свое общество? Ей-богу, я ничуть не хуже этого типа, которого вы душите в объятиях.

– Люда, извини. Мне в самом деле пора уходить, – мямлил Юра. – Меня будут ждать. Придется еще добираться. Довольно далеко. За город. Мы еще обязательно встретимся. В другой раз.

– В другой раз… Само собой, встретимся, Юрочка. А теперь – что ж… Если будут ждать… Если далеко добираться… Но мы увидимся еще? Это точно? Я дам тебе адрес! – раскрыла сумочку Людмила, извлекая оттуда ручку и клочок бумаги – обрывок какой-то квитанции.

– Не утруждайтесь, очаровательная. Он не совсем в твердой памяти – коктейли, знаете ли, – и наверняка потеряет ваш автограф. Я сам передам ему адрес, – встрял Виктор, изображая любезность. – Вы ведь позволите проводить вас, мадемуазель, не так ли? И… мне кажется, ты ведь все правильно поняла, бейби? Не так ли? Обойдется без неожиданностей? – вопрошал он уже вполне развязно, не сомневаясь в утвердительном ответе девушки, когда Юра удалился на пару шагов и из-за грохота музыки уже ничего не слышал.

– Ну да, – рассеянно ответила Людмила, глядя в спину пробирающегося к выходу Юры. – Какие уж теперь неожиданности. Разве что атомная тревога… Угостишь «Южанкой»?

…Серебряный майский рассвет зажурчал, зазвенел, растекаясь по московским улицам и переулкам, заполняя дома, как сообщающиеся сосуды, и даже плотно занавешенные окна не были ему препятствием. Нет ничего более назойливого, чем свет, он всегда найдет лазейку.

Людмила, все еще не очень трезвая, лохматая как ведьма, розовая от любви случившейся и заплаканная от той, которая не состоялась, сидела на коечке, поджав ноги и едва прикрывшись простыней. И на совести ее, помимо разнузданного сексуального поведения, был еще один смертный грех, которому она себе в утешение предавалась не так уж редко: курение в жилой комнате общежития.

Сигаретный дым поднимался к потолку, пепельница была переполнена, пеплом была усыпана простыня и протершийся до грубых серых нитей основы прикроватный коврик. Немного пепла лежало на обнаженном бедре и на груди Виктора, который, казалось, крепко спал – так резки и неподвижны были тени на его лице, так глубоко и мерно дыхание.

Но Виктор лишь искусно притворялся, а не спал, так как не может спать человек, когда в сердце его победно торжествует демон. И Людмила – лишь маленькая часть победы, лишь первый, пусть случайный, шаг к победе большой. Первый шаг к тому главному, что желает он получить в полное свое владение. Первый шаг к незабываемой, которую видел лишь раз еще совсем мальчишкой, ради которой, как он понимает, брошена и забыта была эта, рыжая, простенькая по сути своей, как носовой платочек. Первый шаг к незабываемой, которая, как он знает, ждет сейчас нынешнего своего избранника. Нынешнего – не значит неизменного. …Первый шаг, и дальше – след в след.