- Ему подсунули этот сценарий и велели дополнить сюжетами. Но когда ты сбежала от них, он оказался в затруднении, так следующие сюжеты ему некуда было вставлять, весь сценарий оказался под угрозой провала.
- А кто автор этого сценария? - спросил Панов.
- Хотелось бы мне знать. Никто, с кем мне удалось беседовать в Вашингтоне, не знают этого, а их было несколько человек. Они не стали лгать мне...
- Кэтрин Степлс кое-что рассказала мне, - прервала офицера Мари. - Я не знаю, может ли это помочь, или нет, но это почему-то осталось в моей памяти. Она сказала, что в Гонконг прилетел один из высших государственных чинов, который был "гораздо больше чем дипломат", или что-то в этом роде. И она, при этом, высказала мысль, что есть прямая связь между его появлением и всем происходящим.
- Как его звали?
- Этого она никогда не говорила мне. Но позже, когда я увидела рядом с ней Мак-Алистера, я подумала, что тогда речь шла о нем. Но может быть и нет. Аналитик, которого ты только что описал, и нервничающий человек, который разговаривал с нами в Мэне, едва ли мог быть дипломатом и, тем более, государственным лицом. Это должен быть кто-то еще.
- Когда она это сказала? - спросил Конклин.
- Три дня назад, когда она прятала меня у себя на квартире в Гонконге.
- Перед тем, как она отвезла тебя в Таен Ман?
- Да.
- И больше она никогда о нем не вспоминала?
- Нет, и даже когда я спросила ее, она под разными предлогами замяла этот разговор, а у меня в то время не было причин не доверять ей. В какой-то мере она брала на себя определенный риск, не говоря уже о риске профессиональном, и, тем не менее, собиралась помочь мне.
- В любом случае, - проговорил Конклин, взглянув на часы, - пришло время заняться Кэтрин Степлс.
- Ты просто чертова развалина! - прошептал Мэтью Ричардс, сидя за рулем небольшого автомобиля, стоявшего вдоль улицы, на которой расположилась квартира Кэтрин Степлс.
- Ты никогда не был особенно любезным, Мэтт, - ответил Алекс, сидя в тени, рядом с ним. - Вот видишь, я не только не послал обещанный рапорт в Лэнгли, но сумел устроить так, что тебе вновь поручили наблюдение за мной. Ты должен меня поблагодарить.
- Дерьмо!
- Что ты сказал им, когда вернулся?
- Что я мог сказать? На меня напали сзади и, слава богу, что не задушили совсем.
- Сколько человек?
- По крайней мере пять молодых юнцов.
- И ты почти не сопротивлялся им, чтобы не вызывать панику и не быть обнаруженным мной?
- Такова цена всему случившемуся, - на этот раз более спокойно произнес Ричардс.
- Ты должен был бы получить поощрение.
- У меня пока есть единственное желание: поскорее развязаться со всем этим.
- Ты очень легко можешь сделать это.
- Но только не путем явного обмана.
- Так значит, это старик Хэвиленд лично прилетел в Гонконг, чтобы провести инспекцию на месте.
- Я не говорил тебе этого! Это было в газетах!
- Но о засекреченном доме на Виктория Пик газеты ничего не сообщали, мой дорогой Мэтт.
- Э, нет. Это был нормальный обмен! Ты нуждался во мне, я нуждался в тебе. Рапорт обо мне не пошел в Лэнгли, а ты получил необходимый адрес! В любом случае, я буду отрицать это. Скорее всего, ты узнал об этом на Гарден Роуд. Скорее всего от какого-нибудь пьяного морского пехотинца.
- Хевиленд, - продолжал размышлять вслух Конклин, - всю жизнь болтался вокруг англичан, он даже усвоил их манеры, которые особенно заметны в разговоре... Господи! Да я же должен был сразу узнать этот голос!
- Голос? - переспросил Ричардс!
- Это был разговор по телефону. Еще одна глава из общего сценария. Это был "ХЭВИЛЕНД"! Он не мог никому перепоручить этот разговор! И я проглотил почти все, что он плел мне!
- Что?
- Забудь этот разговор.
- С удовольствием.
По улице проехал автомобиль и остановился около дома, где жила Кэтрин. Дверь открылась и из машины вышла женщина, слегка наклонившись, она продолжала разговаривать с шофером. Даже слабого уличного освещения было достаточно, чтобы Конклин узнал ее по описанию. Это была Кэтрин Степлс. Кивнув на прощание водителю, она уверенными шагами направилась к стеклянным входным дверям дома.
Неожиданно, улица наполнилась резким звуком двигателя, работающего на повышенных оборотах. Длинный черный "Седан" вывернулся откуда-то сзади них и пронзительно визжа тормозами остановился рядом с машиной Степлс. Грохот автоматных очередей разорвал привычную ночную тишину. Осколки стекла разлетелись во все стороны вместе с головой водителя, разорванной на куски. Окровавленные куски стекла полетели на тротуар, когда следующая очередь буквально пригвоздила Кэтрин Степлс к пространству входной двери.
Шины взвизгнули еще раз, и черный "Седан" умчался в темноту, с места кровавой бойни, оставляя после себя кровь и трупы.
- Боже мой! - закричал Ричардс.
- Быстро уезжаем отсюда, - скомандовал Конклин.
- Но куда? Ради бога, скажи мне, куда?
- Виктория Пик.
- Ты сошел с ума!
- Нет, пока я еще в своем. Но кое-кто, мне кажется, уже на пути к этому. Этот голубых кровей сукин сын, должен быть в конце концов поставлен на место! И первый, кто это попытается сделать, буду я! Едем!
26