Вперед, на Запад! Операция «Багратион»

Соединения 48-й армии, наступая в направлении Нарева, продвинулись 20 июля на 18 км, но затем противник сумел сильными контратаками ее остановить. В сложном положении оказалась и 28-я армия, которой приходилось отражать неоднократные вражеские контратаки силою до пехотного батальона с танками. Войска 61-й армии прорвали оборону противника по р. Мухавец и овладели 20 июля крупным узлом железных и шоссейных дорог – г. Кобрин. Одновременно 70-я армия, преодолевая огневое сопротивление противника, частью сил к исходу 21 июля вышла к Западному Бугу, форсировала его на следующий день и вела боевые действия в районе 14 км южнее Бреста.

Чтобы не снижать общие темпы наступления Маршал Советского Союза Рокоссовский решил силами 48-й, 65-й армий и одним корпусом 28-й армии отразить контрудар в общей сложности до пяти немецких дивизий (из них двух танковых) северо-западнее г. Высокое и юго-восточнее г. Бельск-Подляски. Одновременно ударом с северо-востока главных сил 28-й армии, с юго-востока – 70-й армии, а с востока – 9-го гвардейского стрелкового корпуса 61-й армии по сходящимся на Зачопки направлениям окружить брестскую группировку врага. Соединениям 65-й и 47-й армий также приказывалось выйти к р. Западный Буг и не допустить деблокирования окруженной группировки[318].

Начиная с 23 июля наиболее напряженные бои велись у основания вклинения войск 65-й армии в районах к юго-востоку от Бельск-Подляски и к северо-западу от Высокого, а затем у его острия в районе Семятиче, Мельник. В тот день из района Бельск-Подляски в направлении Клещели нанесли удар два пехотных полка при поддержке 50 танков 4-й танковой дивизии. Навстречу им из района северо-западнее Высокого перешли в наступление до двух полков 35-й и 292-й пехотных дивизий при поддержке до 85 танков и штурмовых орудий 5-й танковой дивизии СС «Викинг». В полдень обеим группировкам удалось соединиться. Командующий 65-й армией быстро соединился с Маршалом Советского Союза Рокоссовским и доложил:

– Противник наносит встречный контрудар с двух направлений на Клещели. Штаб армии отведен в Гайновку. Сам с оперативной группой нахожусь и управляю боем на…

Генерал-полковнику Батову не удалось закончить доклад: на наблюдательном пункте появились вражеские танки. Командарму и оперативной группе штаба армии удалось на автомобилях оторваться от противника и благополучно добраться до Гайновки, куда переехал штаб армии.

Командующий 1-м Белорусским фронтом, обеспокоенный внезапным прекращением переговоров, немедленно выслал в разведку эскадрилью истребителей. Однако они ничего не обнаружили. Вечером на командный пункт 65-й армии в Гайновку прибыли маршалы Советского Союза Жуков и Рокоссовский. Генерал-полковник Батов доложил, что решил силами двух подошедших батальонов армейского запасного полка и отдельных частей 18-го стрелкового корпуса при огневой поддержке дивизионов гвардейских минометов нанести удар на Клещели со стороны Гайновки. Одновременно 105-й стрелковый корпус генерал-майора Д.Ф. Алексеева должен был наступать с юга.

По решению командующего 1-м Белорусским фронтом на помощь 65-й армии был спешно переброшен 53-й стрелковый корпус генерал-лейтенанта И.А. Гарцева и 17-я танковая бригада из состава 28-й армии. 24 июля их соединения и части во взаимодействии со 105-м стрелковым корпусом нанесли сильный удар по противнику в районе населенного пункта Клещели и через два дня восстановили утраченное положение. Немецкие войска потеряли более 40 танков, до 50 орудий и свыше 5 тыс. солдат и офицеров[319].

К исходу 26 июля войска 65-й и 28-й армий вышли к Западному Бугу, охватив брестскую группировку врага с севера и северо-запада. В это время 70-я армия форсировала Западный Буг южнее Бреста и обошла город с юго-запада. С востока к нему подходили соединения 61-й армии. В результате было завершено окружение врага в районе Бреста. В тот же день постановлением СНК СССР командующим 61-й и 70-й армиями П.А. Белову и В.С. Попову было присвоено воинское звание генерал-полковника.

Немецкие и венгерские войска, пытаясь любой ценой прорвать его, в течение следующего дня произвели более пятидесяти атак силами от батальона до двух полков пехоты с танками и штурмовыми орудиями. Отразив их, соединения 28-й и 70-й армий, а также 9-го гвардейского стрелкового корпуса 61-й армии вначале рассекли окруженную группировку, а затем 28 июля штурмом овладели Брестом и Брестским укрепленным районом.

Командующий 70-й армией генерал-полковник (с 26.07.1944 г.) В.С. Попов. СССР

Вероятно, это совпадение, а может быть небесная кара, но Брест обороняли части 12-го армейского корпуса, которые летом 1941 года штурмовали этот город. Правда, за три года личный состав корпуса неоднократно менялся, но номер свой сохранил.