Вперед, на Запад! Операция «Багратион»

Для того чтобы выполнить директиву Ставки ВГК, требовалось, по мнению генерала армии Баграмяна, в первую очередь разгромить две обозначившиеся на флангах основные группировки противника – даугавпилсскую и швенчёнисскую. После этого создавались условия для успешного наступления на запад, сосредоточивая основные силы на стыке с войсками 3-го Белорусского фронта и прикрываясь от войск группы армий «Север» частью сил 6-й гвардейской армии[221]. Исходя из этого командующий 1-м Прибалтийским фронтом решил нанести два удара на разных направлениях: один силами 6-й гвардейской армии – на Даугавпилс, а другой – 43-й армией на Швенчёнис[222]. Командующему 39-й армией предписывалось к 7 июля сосредоточиться севернее озера Нарочь в готовности к вводу в сражение на Швенчёнисском направлении на Укмерге. В резерв фронта был выделен 1-й танковый корпус, в котором из 196 танков 45 требовали ремонта[223]. Его предполагалось ввести в полосе 6-й гвардейской армии на Даугавпилсском направлении. Всего в 6-й гвардейской, 43-й и 39-й армиях к 5 июля насчитывалось около 208 тыс. человек, 2329 минометов, 2223 орудия (без 45-мм и зенитных) и 358 танков, в том числе 230 требующих ремонта[224].

5 июля войска 6-й гвардейской армии генерал-полковника И.М. Чистякова и 43-й армии генерал-лейтенанта А.П. Белобородова без оперативной паузы продолжили наступление.

На правом крыле 1-го Прибалтийского фронта соединения 6-й гвардейской армии вели наступление в полосе шириной 160 км, а промежутки между стрелковыми корпусами и дивизиями достигали 40 км. 6 июля они заняли г. Друя. К этому времени из-за перебоев в снабжении горючим активность авиации 3-й воздушной армии резко снизилась. Если 5 июля она произвела 230 самолетовылетов, то на следующий день всего 103, а вражеская авиация соответственно 90 и 250 самолетопролетов.

Войска 6-й гвардейской армии, преодолевая ожесточенное сопротивление 2-го и 1-го армейских корпусов 16-й армии, овладели 7 июля г. Браслав, продвинувшись на Даугавпилсском направлении к исходу следующего дня всего на 14—20 км. Таким образом, поставленная Ставкой ВГК задача по овладению не позже 10—12 июля Даугавпилсом была поставлена под угрозу.

Несмотря на то что удалось затормозить продвижение соединений 6-й гвардейской армии, генерал пехоты Фриснер решил отвести правый фланг своей 16-й армии на временно сооруженный Латвийский рубеж. Однако Гитлер потребовал сражаться там, где стоят войска, приказав командующему группой армий «Север» снять четыре дивизии с неатакованных участков, а также срочно передать две пехотные дивизии (69-ю и 93-ю) группе армий «Центр». В ночь на 9 июля Фриснер подписал приказ, в котором говорилось: «Фюрер в боевом приказе снова подтвердил, что группа армий “Север” должна удерживать свои нынешние позиции!.. Любая мысль о дальнейшем отступлении на запад – преступна. На этих позициях, указанных мною, сражаться до последнего дыхания, до последней капли крови!»[225].

Командующий 6-й гвардейской армией генерал-полковник Чистяков, не добившись успеха в направлении Браслав, Даугавпилс, решил провести перегруппировку сил и средств и перенести главный удар на направление Опса, Даугавпилс. Выполняя приказ командарма, части 103-го и 22-го гвардейского стрелковых корпусов 9 июля атаковали врага на новом направлении, но снова безрезультатно. Небольшой успех наметился лишь на левом фланге ударной группировки армии, где начал действовать 2-й гвардейский стрелковый корпус генерал-лейтенанта А.С. Ксенофонтова. Поэтому командарм принял решение ввести в сражение подошедший 23-й гвардейский стрелковый корпус генерал-лейтенанта А.Н. Ермакова с целью завершить прорыв вражеской обороны и выйти к Даугавпилсу с юга. Однако и этот замысел претворить в жизнь не удалось. Части корпуса с 13 по 15 июля сумели продвинуться всего на 4—5 км и освободить несколько населенных пунктов, в том числе Гелманишти в 20 км юго-восточнее Даугавпилса, который так и остался недосягаемым. Причинами тому являлись упорное сопротивление противника и просчеты в организации наступления со стороны командующего армией, не создавшего достаточного превосходства в силах и средствах на направлении главного удара и вводившего в бой вторые эшелоны и резервы по частям и с опозданием.

Противник, используя для обороны межозерные дефиле, артиллерийским огнем и контратаками силами от батальона до полка пехоты при поддержке танков и авиации не только удержал занимаемые рубежи, но и выиграл время для маневра резервами на угрожаемое направление. Командующий группой армий «Север» ввел в сражение против главных сил 6-й гвардейской армии три дивизии (215-я пехотная, 81-я и 388-я учебные), 3-й и 5-й латышские пехотные полки, 226-ю штурмовую бригаду, а также ряд других частей и подразделений.