Вперед, на Запад! Операция «Багратион»

Если на правом крыле 1-го Прибалтийского фронта не удалось развить наступление, то на его левом крыле более успешно действовала 43-я армия генерал-лейтенанта А.П. Белобородова. Она, преодолевая сильное сопротивление противника и отбивая его контратаки силою от батальона до полка пехоты при поддержке до 40 танков и самоходных орудий, к исходу 5 июля преодолела 20 км. Наращивая успех, соединения армии на следующий день овладели г. Видзе и вышли в район 13 км юго-восточнее Швенчёниса. 7 июля 357-я стрелковая дивизия (командир – генерал-майор А.Г. Кудрявцев) 1-го стрелкового корпуса совместно с 10-й гвардейской танковой бригадой полковника Н.В. Волкова овладела этим городом и перерезала железную дорогу Даугавпилс – Вильнюс. Однако быстрое продвижение на этом направлении привело к увеличению разрыва между смежными флангами 6-й гвардейской и 43-й армий, поставив их под угрозу контрударов войск противника. Поэтому генерал армии Баграмян, выдвинув сюда одну стрелковую дивизию, приказал командующему 43-й армией частью сил нанести удар вдоль шоссе на Даугавпилс, в тыл противнику, сдерживавшему наступление 6-й гвардейской армии. С этой целью в оперативное подчинение командующего 43-й армией поступил 1-й танковый корпус генерал-лейтенанта танковых войск В.В. Буткова[226].

Немецкие артиллеристы готовят реактивные снаряды

Части 1-го танкового корпуса, совершая маневр для совместного с 43-й армией удара на Даугавпилс, в районе местечка Видзы встретили отходившие части противника, которые перешли к круговой обороне. Вместо того чтобы обойти эту группировку, части корпуса 8 июля ввязались в бой. Несмотря на категорические указания командующего 1-м Прибалтийским фронтом ускорить выход на Даугавпилсское направление, они в течение двух дней вели фронтальные бои с врагом до полной его ликвидации. В результате противник выиграл время для выдвижения в полосу наступления 43-й армии 58-й пехотной дивизии, сумевшей остановить продвижение ее соединений к Даугавпилсу.

9 июля в сражение на левом крыле 1-го Прибалтийского фронта начали вводиться передовые части, а на следующий день – главные силы 39-й армии генерал-лейтенанта И.И. Людникова. В течение 10—12 июля соединения 43-й и 39-й армий, отражая многочисленные контратаки врага, продвинулись вперед еще на 28—45 км. Однако отставание 6-й гвардейской армии ставило в невыгодное положение теперь уже всю ударную группировку фронта.

Положения в центральной части Восточного фронта стало предметом обсуждения 9 и 11 июля в ставке «Wolfschanze» с участием А. Гитлера, главнокомандующего ВМС гроссадмирала К. Дёница, генерал-фельдмаршала В. Моделя, генерала пехоты Й. Фриснера и командующего 6-м воздушным флотом генерал-полковника р. фон Грейма (приложение № 1).

Вопрос об отводе группы армий «Север» 9 июля не обсуждался, так как это невозможно было сделать летом без больших потерь. Участники совещания считали, что войска Красной Армии в этих условиях могут преследовать немецкие соединения на широком фронте, продвигаясь и без дорог, по открытой местности, и таким образом через возникшие бреши обгонять отходящие армии и изолировать их. Кроме того, на отвод группы армий «Север» с боевой техникой потребуется не менее четырех недель, а это, учитывая сложившуюся обстановку, будет слишком поздно. Поэтому с целью восстановления положения предлагалось подтянуть до 17 июля новые дивизии в районы вклинения, что, по мнению Фриснера, позволит приостановить продвижение противника, не допустив изоляции группы армий «Север». Гроссадмирал Денниц, выступая на совещании, сказал, что необходимо обеспечить господство Германии на Балтийском море для военной экономики в связи с перевозками руды из Швеции. Поэтому предотвращение прорыва войск Красной Армии к морю становится основной проблемой, решению которой должны быть подчинены все другие, в том числе и отвод группы армий «Север». В случае прорыва противника к морю нельзя будет осуществлять морским путем снабжение группы армий «Север» и Финляндии, так как в этих условиях возникает угроза для фланга со стороны авиации Красной Армии, которая сможет действовать из района Литвы. На совещании 11 июля было решено подготовить предварительные соображения на случай, если войскам Красной Армии удастся вторгнуться в Восточную Пруссию.