Вперед, на Запад! Операция «Багратион»

4-й воздушной армии была поставлена задача в ночь на 26 июля и в течение дня непрерывными бомбардировочными ударами подавлять артиллерию и огневые средства врага на направлении главного удара 3-й армии, а также прикрывать ее с воздуха и вести воздушную разведку. Наступление пехоты и танков предписывалось сопровождать бомбардировочно-штурмовыми ударами по живой силе, танкам, артиллерии и огневым средствам противника,

По решению командира 41-го стрелкового корпуса генерал-майора В.К. Урбановича были созданы две группы войск. Первая группа (283-я стрелковая дивизия) имела задачей, наступая на участке шириной 4 км, ворваться в Белосток с севера; вторая (120-я гвардейская стрелковая дивизия), прорывая оборону противника на участке шириной 1,5 км, должна была ворваться в город с юго-востока. Для поддержки первой группы были выделены 497-й артиллерийский, 9-й гвардейский артиллерийский, 286-й минометный полки, один истребительный противотанковый артиллерийский полк 13-й истребительной противотанковой артиллерийской бригады, два дивизиона 313-го гвардейского минометного полка и 517-й корпусной артиллерийский полк. Вторую группу поддерживали 56-й гаубичный артиллерийский, два истребительных противотанковых артиллерийских полка 13-й истребительной противотанковой артиллерийской бригады, один дивизион 313-го гвардейского минометного полка и группа дальнего действия корпуса (44-я армейская пушечная артиллерийская бригада).

На участке 40-го стрелкового корпуса генерал-майора В.С. Кузнецова в общем направлении на Гриневичи наступали 169-я и 129-я стрелковые дивизии, прорывавшие вражескую оборону на участке шириной 2 км. Их поддерживали 664-й артиллерийский, 307-й артиллерийский, 475-й армейский минометный полки, 44-я истребительная противотанковая артиллерийская бригада, 325-й гвардейский минометный полк 4-й гвардейской минометной бригады и группа дальнего действия корпуса (557-й корпусной артиллерийский и 49-й гаубичный артиллерийский полки).

Утром 26 июля после десятиминутного огневого налета артиллерии стрелковые соединения перешли в наступление, но прорвали оборону противника лишь на узком участке, на смежных флангах 41-го и 40-го стрелковых корпусов. Противник усилил свою группировку в районе Белостока 17-й пехотной дивизией, прибывшей с Кишинёвского направления. В течение дня он предпринял шестнадцать контратак, но так и не смог изменить обстановку. Во второй половине дня штурмовой отряд (подразделения 120-й гвардейской и 169-й стрелковых дивизий, 1901-й самоходный артиллерийский полк) под командованием заместителя командира 120-й гвардейской стрелковой дивизии полковника П.Г. Петрова ворвался на юго-восточную окраину Белостока и завязал ожесточенные уличные бои. В 17 часов 30 минут подразделения 1901-го самоходного артиллерийского полка с десантом автоматчиков прорвались в его центральную часть. Только через десять часов им на помощь подошли главные силы 3-й армии, которые к 6 часам утра 27 июля завершили освобождение города (приложение № 38). Саперы немедленно приступили к разминированию Белостока, обезвредив 156 фугасов, неразорвавшихся авиационных бомб, противотанковых мин и мин-сюрпризов.

Генерал армии А.В. Горбатов, вспоминая сражения за Белосток, писал: «…Брать Белосток в лоб значило бы затевать очень трудное и кровавое дело. Оборона перед городом состояла из трех траншей, одной из которых он был обведен вокруг. За двое суток по нашим частям было выпущено пятнадцать тысяч снарядов и мин. Что сделал полк Беляева[294]? На узкой полосе он прорвал все три траншеи, проник на юго-восточную окраину Белостока, удержал ее и привлек к себе все внимание противника. Пользуясь этим, дивизии Никитина и Маслова[295] обходным движением проникли в тыл, захватили двадцать восемь орудий, сразу лишив противника артиллерийской поддержки. Успеху этой операции, редкой по быстроте темпов, очень помогла авиация, руководимая генералом К.А. Вершининым»[296].

Авиация 4-й воздушной армии, поддерживая наступление стрелковых соединений, совершила в течение 26 июля 647 самолетовылетов, уничтожила и повредила восемь танков, три штурмовых орудия, 20 полевых орудий, 25 автомашин, 30 подвод, подавила огонь восьми батарей, подожгла склад с горючим и взорвала четыре склада с боеприпасами[297].