Впотьмах

Несколько мгновений Эдуард выбирал подходящий момент для броска, и когда вилы полетели в странного зверя, то я была почти уверена, что острые зубья пришпилят его к земле. Увы, совершенно непостижимым образом существо изогнулось, и отпрянуло в сторону, хотя совсем избежать ранения у него не получилось – вилы все же немного задели извивающееся тело, сорвав пару роговых пластин и оставив на боку неглубокую длинную рану, в которой показалась розоватая кровь. Змеелиса не стала дожидаться еще одного броска, отпрянула в сторону, и уже там открыла рот и издала звуки, смахивающее на нечто среднее между разъяренным шипением и злым тявканьем. Ого, а у этой зверюшки во рту хватает острых зубов, и если эта тварь цапнет кого-то из нас, то тому бедняге мало точно не покажется! Затем, не переставая шипеть, змеелиса быстро добежала до высокого дерева, и необычной ловкостью забралось по стволу едва ли не до вершины, после чего стала зализывать рану на боку.

– И принесла же ее нелегкая!.. – ругнулся Эж. – Вот только этой дряни нам еще не хватало для полного счастья!

– Это что еще за уродина?.. – Эдуард тоже не сводил глаз со странного зверя.

– Если не ошибаюсь, то перед нами тренли... – Эж с досадой покрутил головой. – Я, если честно, не особо верил в рассказы об этой зверюге, и меньше всего думал, что она когда-то попадется на моем пути. Вот уж не повезло, так не повезло!

– Но мы же ее отогнали!

– На время... – махнул рукой Эж. – Чтоб вы знали: тренли – это еще та дрянь, от которой так просто не отвяжешься. Охотится она так: выбирает добычу и кусает ее, а зубы у нее, чтоб вы знали, ядовитые. После этого она будет следовать за подраненной добычей до той поры, пока на ту не подействует яд, и жертва не будет в состоянии двигаться, после чего тренли устроит себе настоящий праздничный пир из еще чуть живого тела. Кстати, даже более крупные хищники стараются без нужды не приближаться к тренли – чревато. Если эта тварь решила устроить за кем-либо охоту, то она уже не отстанет.

– Так это чудище, вроде, сейчас на дереве сидит! И потом, я ж эту тварь подранил...

– Рана несерьезная, тренли ее быстро залижет... Да и спуститься с дерева для нее не составит никакого труда – вы все сами видели, как она ловко движется по стволу. Теперь эта дрянь все время будет следовать за нами, выжидая момент для атаки, а там разок укусит – и все, с той минуты ей можно особо не торопиться, потому как жертва уже никуда не денется, ведь яд тренли действует безотказно.

– Откуда тебе все это известно? От твоих приятелей из тюремной камеры?

– А откуда же еще?.. – пожал плечами Эж. – У меня имелся только один источник сведений о здешнем мире. Я сказал своим сокамерникам, что родом с Арсара, а этой страной тут всегда интересуются. Расспросов было невесть сколько, так что я многое придумывал, но старался свести разговоры на флору и фауну – для примера вспомнил кое-какие земные растения, и некоторых зверюшек. Ну, а мне в ответ тоже много чего рассказали о том, что водится в здешних лесах – конечно, упоминали далеко не обо всех представителях здешних лесов и рек, но кое-что в моей памяти отложилось.

– Может, нам удастся хоть какую-нибудь живность поймать и кинуть этой двулапой зверюге?.. – предложила я. – Надеюсь, что тогда ей будет не до нас.

– Не рассчитывай, что после этого тренли от нас отстанет... – покачал головой Эж. – Беда в том, что как только эта хвостатая особь выберет себе добычу, то ни на какой другой трофей она уже не посмотрит, даже если ты положишь перед ней какого-то зверька со связанными лапами. В этом случае тренли просто обойдет бедную зверюшку, и по-прежнему будет идти за тем, кому уже отдала предпочтение. Это двулапое недоразумение относится к числу тех существ, о которых можно смело сказать – упертые до невозможности.

– Чтоб ее!.. – ругнулся Эдуард. – Мало нам было неприятностей, так еще и это! Дела идут все хуже...

– Не нагнетай... – Эж положил вилы на плечо. – Пошли отсюда.

– А эта уродина на дереве...

– Посидит, рану залижет, и за нами отправится. Не стоит надеяться на то, что тренли потеряет наш след – у нее очень острый нюх, найдет нас где угодно. Так что теперь нам стоит быть вдвойне внимательными, так что держите ушки на макушке...

Мы отправились дальше, но постоянно осматривались по сторонам, опасаясь увидеть тренли, или (как я ее называю про себя) змеелису. По-счастью, пока что она не показывалась нам на глаза, но это вовсе не значит, что ее здесь нет. Почти наверняка объявится через какое-то время, раз положила глаз на одного из нашей четверки.