Время обрабатывать камни

В результате, к концу первого дня полностью готова была только пилорама, уже начавшая выпускать первые доски, необходимые, в основном, для палубы. Ее мы решили сделать секционной, собрав из дощатых плит размером 0,7х1 метр. Да, именно 0,7, хотя ширина нашего корабля по миделю142 и составляла 2 метра, но выше ватерлинии борта начинали загибаться вовнутрь, доходя до минимального расстояния между ними — 1,4 метра. Такая форма объяснялась нашей технологией и используемой заготовкой в виде ствола с круглым сечением, а мы не хотели терять ни одного кубометра объема нашего, итак очень маленького, кораблика. В походном положении эти части палубы откидывались на петлях, образуя фальшборт143, а в боевом закрывались, обеспечивая надежную защиту от метательных снарядов. Это гарантированно обеспечивалось толщиной в те же самые 10 сантиметров, как и на бортах. Постоянной была только палуба рубки, находящейся на самой корме. Сама рубка возвышалась над бортом на полметра и была снабжена для обзора зарешеченными окнами. Решетки были каменными, а отверстия в них меньше диаметра наконечника стрелы каменнокожих. Здесь, кроме капитана, находился и рулевой, и сюда же был выведен рычаг для управления рулем. Велосипедисты находились тоже совсем рядом, и отдавать им команды можно было, не повышая голоса. Такое расположение, кроме удобства управления, служило и для уравновешивания массивного носового тарана.

С явившейся вечером Анжелой мне поговорить толком не удалось. Нас хватило не больше, чем на полчаса. Потом она заявила, что устала как собака Павлова144

, собака Баскервилей145, и как все вместе взятые собаки и прочие животные, описанные Лондоном146 и Кервудом147

, и еще она втайне завидует МуМу148. На вопрос: «Кто же и каким образом смог настолько утомить такое огромное количество собак?», она буркнула, что завтра вечером сам все узнаю и уснула. Я и сам уработался, так что принципиальных возражений с моей стороны не последовало.

***

Весь следующий день я занимался изготовлением киля и тарана. Пришлось оставить пока всю механику на одного Юру. Внешние обводы корабля были уже готовы, но пока я не закончил со своей частью работы, заготовку нельзя было переворачивать. Чтобы не задерживать постройку мне пришлось изрядно поднапрячься. Ничего сложного я не делал, но очень утомляли монотонность и сам огромный объем работы. Труд ударными темпами вознаградил меня своим относительно быстрым окончанием, на целый час раньше, чем я рассчитывал.

Именно в этот момент и появилась нетерпеливая Снежана, немного не дождавшаяся окончания рабочего дня. Она предложила пойти искупаться в пустующую пока большую бухту на дальнем конце острова. Идея мне понравилась и я, решив, что с задачей перевернуть корабль вполне могут справиться и без меня, с радостью согласился.

Всю дорогу до места купания я молча отдыхал под радостное щебетание девушки. Окунувшись в воду, мы сначала просто плескались и дурачились, а потом я решил немного поплавать, чтобы размять утомленные мышцы. Размеры бухты вполне соответствовали моему, такому же невеликому, таланту пловца и, казалось бы, никаких сюрпризов не ожидалось. Ровно до того момента, как я обернулся и увидел плывущую за мной Снежану. От удивления я сбился с ритма и нахлебался воды. Окончательно меня добило то, что моя ниаи ничуть не растерялась, а тут же начала меня спасать, делая это довольно профессионально.

— Ну вот, а я хотела тебе сюрприз сделать, — обиженно надула губки Снежана, когда меня, наконец, совместными усилиями вытащили из воды. Большую часть этой работы проделала моя жена, я же только немного ей помогал, а, скорее, просто не сопротивлялся.

— У тебя все получилось, не переживай, но я в полном шоке, — успокоил я девушку. — Ты, оказывается, умеешь плавать?! Вот так, действительно, сюрприз, и почему ты решила, что он не удался?

— Ну, Анжела же тебе рассказала? Я сразу поняла, когда ты начал проверять, как хорошо я научилась спасать утопающих. Чуть не забыла, как надо все делать, так расстроилась. Но у меня же получилось, правда? Если не очень хорошо, то давай еще попробуем?

— Нет, все просто отлично, ты — умница, — у меня не было никакого желания повторно изображать утопленника, впрочем, как и объяснять, что спасение было настоящим, ну, или почти настоящим. — И давно ты так умеешь? И Анжела мне ничего не говорила, просто я очень догадливый, — я постарался представить свой промах в выгодном для себя свете, поддержав идею насчет проверки. Про себя я решил, что надо бы мне улучшить свое умение держаться на воде и уделять этому какое-то время ежедневно. Если уж абсолютно неводоплавающие ниаи поплыли, то стыдно было от них отставать. Тем более, что этот скилл149 мог, учитывая обстоятельства нашей жизни на берегу реки, пригодиться в любой момент и даже спасти жизнь.

— Три дня уже, ну, два с половиной, — уточнила девушка. — Сначала мне Даша немного показала, потом Анжелка стала всех учить.