Время сестер

Утром в воскресенье Тауни проснулась и включила радио на ту же самую кантри-станцию, которую Сед слушал в кафе. Она попала на середину песни «Дом, который меня построил» Миранды Ламберт. Она подпевала, используя щипцы для завивки волос как микрофон. В тексте песни говорилось о том, что нельзя вернуться домой снова. Но если героиня песни все-таки войдет в дом, то сможет найти себя и залечить раны. Вот только дом, о котором пела Тауни, был не тем, в котором она прожила всю свою жизнь, а маленьким, с двумя спальнями, в котором жила Дана. Именно этот дом ее построил.

Когда песня закончилась, она продолжала напевать ее, натягивая на бедра узкие джинсы и надевая через голову легкий голубой хлопковый свитер. Заиграла песня группы Шугарленд «Останься», и она села на кровать. Несмотря на то, что ее богатенький придурок-бойфренд не был женат, ей не раз приходилось умолять его остаться с ней на ночь. Если оглянуться назад и вспомнить, что произошло после судебного заседания, то становилось понятно, почему он никогда у нее не оставался. Его настоящей возлюбленной – той, которую он бы никогда не потащил с собой на сделку с наркотиками – была девушка, рядом с которой он сидел в церкви в воскресенье по утрам. Именно она его поддерживала и сидела сзади него в тот день в суде, когда судья его отпустил, ограничившись предупреждением.

– Благослови ее Господь. Он, может, и достался ей, но я много не потеряла, – сказала Тауни и, напевая песню Миранды, направилась на завтрак в кафе по гравийной дорожке и через поросшую травой лужайку.

Как обычно, она пришла в кафе последней. Харпер, Дана, Брук и Сед столпились вокруг стола вместе с Флорой. Сердце Тауни ушло в пятки, когда она поняла по их лицам, что произошло что-то ужасное.

– Флора прямо сейчас уходит на пенсию, – сказал Сед. – Мы ждали, когда ты подойдешь, потому что ей нужно нам всем кое-что сказать.

Тауни с глухим стуком опустилась на стул, и ее голова пошла кругом – как они будут справляться с делами без Флоры?

– Это что, шутка? Пожалуйста, скажите, что это шутка.

– Нет, это правда. Я пыталась оттянуть свой уход на пенсию, пока Кэссиди не закончит этот учебный год. Ее мама уже как несколько недель поселилась в Аризоне и хотела бы, чтобы мы к ней переехали, но Кэссиди не хотела оставлять своих друзей. Но все вышло из-под контроля. Она работала няней у врача и его жены во Фрэнкстоне по выходным. Вчера вечером они возвратились домой раньше – и слава богу. Они обнаружили ее и того парня, Райсона, в обнимку на своей постели. Еще десять минут, и все могло бы быть хуже. Они распивали ликер врача и курили травку. А прямо в соседней комнате сидели маленькие детки, – сказала Флора.

– Какой ужас! – ахнула Брук.

– Да, именно так. Моя дочь разрешила Кэссиди побыть у меня, пока она устраивалась на новую работу после тяжелого развода. Завтра я заберу ее из школы, пока грузчики будут погружать вещи. Мы уедем во вторник утром. Сразу же, как только отъедет фургон. Я глаз не сведу с этой девчонки, пока не передам ее матери.

– Мне очень жаль, Флора, – сказала Тауни.

– Мне очень неприятно покидать вас так быстро. Я хотела остаться здесь до лета и дать вам больше времени, чтобы освоиться.

Сед поднялся со стула, чтобы обнять ее.

– Все в порядке. Мы справимся. Кэссиди нужны перемены, а ты уже десять лет как могла уйти на пенсию. Я просто благодарен за каждый день, что ты с нами проработала. Энни бы поняла.

– Я, конечно, буду скучать по всем вам, но я должна поступать так, как будет лучше для Кэссиди, – сказала Флора и встала со стула, вытирая слезы с глаз. – Сед, я буду звонить время от времени, чтобы узнать, как идут дела. Берегите себя, – сказала она и ушла, пока все собравшиеся пытались переварить услышанное.

– Ну, что мы теперь будем с этим делать? – спросил Сед.

Тауни поймала недоуменный взгляд Даны и посмотрела на Харпер, которая сидела и хлопала глазами как кукла. Ее старшая сестра уже начала пытаться решить эту проблему, как все старшие дети. Средняя сестра жалела, что не может вправить Кэссиди мозги.

– Ладно, вот мое скромное мнение, – сказала Тауни. – Дана, ты возьмешь на себя бронирование и регистрацию гостей в магазине. Я беру на себя работу Флоры и буду убирать комнаты. Брук уже опытная в этом деле, и если я сделаю что-то неправильно, то она подскажет мне, что да как. Когда магазин закрывается, мы будем вешать на двери табличку, чтобы те, кто заезжает поздно, обращались в седьмой коттедж, и ими буду заниматься я. Если я не буду успевать, Харпер может помогать мне в прачечной, когда у нее мало работы в кафе. Раньше этим местом заправляли трое, а теперь нас пятеро, так что это нам по силам.

– Тауни, твой план звучит убедительно, – сказала Харпер. – Брук, а что ты об этом думаешь? Не про новый план, а о том, что твоя подруга Кэссиди уезжает.

Брук села к матери на колени.

– По правде говоря, я в последнее время старалась поменьше общаться с Кэссиди, потому что она все больше и больше путалась с Райсоном.

– Значит, ты не сильно расстроишься, – сказал Сед.