Время тьмы. Источник скверны

Тамира и Хоран отрешенно наблюдали за происходящим. Глаза их были пусты. Они были похожи на мертвяков, но Винсент достаточно навидался последних, чтобы утверждать: за секунды такие метаморфозы не возможны. Хотя то, что они действовали не по своей воле, было очевидно. По крайней мере Тамира-то уж точно!

Гадать, что с ними могло произойти, сейчас было бесполезно. Оставалось только лежать и ждать продолжения событий. Убивать их не спешили, значит, скоро должен появиться и сам кукловод.

Предчувствия его не обманули.

В одном месте стены, образованной переплетающимися отростками, наметилось утолщение. Оно, пульсируя, увеличивалось в размерах, пока не достигло около двух метров в высоту. По бокам странного образования стекала красноватая слизь. Винсент завороженно смотрел на эти эволюции, ожидая появления любого самого фантастического монстра. Каково же было его удивление, когда этот волдырь пересекла трещина и он с всхлипом распахнулся, как распахиваются створки раковины. Но внутри оказался не монстр, по крайней мере с виду.

Легким прыжком из этого образования выпорхнула девушка. Несмотря на столь необычное появление и способ, каким это было проделано, на ее одежде не было заметно ни малейшего пятнышка. Да и внешние данные были весьма впечатляющи. Прямо мечта любого мужчины. Стройное тело, высокая грудь, мягкие черты лица, волосы, отливающие серебром, – залюбуешься. Если бы не одно «но» – глаза. Пустые, черные, холодные. От ее взгляда мороз пробирал до самых костей. Такие глаза не могли принадлежать человеку.

А кроме того, Винсент ее узнал. И для него все помаленьку стало становиться на свои места. Он вспомнил сумасшедшего Териса, и то, что он поведал под гипнозом, вспомнил образ, выдернутый из его поврежденного сознания и объяснения Хорана насчет близнецов. Сюда же аккуратно легла та запись, что показывал ему Дитер, когда из комнаты, где жил некромант, выходила странная, закутанная в темное одеяние фигура, и, наконец, странные провалы в памяти у Тамиры. Пришло понимание, что все это звенья одной цепи. Ведь они знали, что эта тварь в убежище, и должны были больше обращать внимания на любые странности, происходящие там. Но Хоран и Тамира выглядели вполне вменяемыми, а подвоха ждали только в отношении Шермана. В этом и состояла ошибка. Бестия-близнец как-то сумела добиться полного подчинения от некроманта и девушки. Знать бы еще как. Может, изменения, произошедшие с его друзьями, не фатальны и существует возможность как-нибудь им помочь? Впрочем, о чем он сейчас думает, кто бы ему помог...

– Что, маг, удивлен? – Она остановилась возле Винсента.

Винсент попытался ответить, но даже не смог пошевелить челюстью.

Она улыбнулась. Странно было видеть улыбку на этом лице. Губы улыбаются, а в глазах плещется смерть.

– Хоран, последи за своим другом. А если он хотя бы попытается воспользоваться магией – убей.

Некромант послушно двинулся к Винсенту, поднял посох и упер его конец в горло магу. Девушка взмахнула рукой и произнесла короткий приказ. Щупальце, закрывавшее рот Винсента, отползло в сторону.

В руках близняшки появилось нечто живое, похожее на червя.

– Извини, не успела приобщить тебя к своей свите там, в убежище. Но ведь сделать хорошее дело никогда не поздно?

Глава 17

Липкая кровь стекала по шее, просачивалась под доспех. Метка темного бога пульсировала болью. В голове гудел набатный колокол. Дивс со стоном открыл глаза и тихо выругался.

Последнее, что он помнил – крыша магической башни, схватка магов с близнецом, Идлейн... всего этого не было и близко. Зато напротив него расположилась знакомая фигура с лицом, закрытым полумаской.

– Мне начинает казаться, что я поставил не на ту карту, – услышал Дивс насмешливый голос.

– Что тебе от меня надо? – устало отозвался воин, вытирая кровь. – Опять загадки загадывать будешь?

– Нет. Я уже сказал все, что хотел, и дал тебе все, что необходимо.

– Тогда оставь меня в покое.

– А вот об этом не проси, – в голосе собеседника появились нотки издевки. – Ты же у нас Несущий Пепел, Длань...

– Перестань, – оборвал его Дивс. – Говори, зачем ты здесь, или убирайся.

– Тебя никогда не предупреждали, что грубить богам не самая удачная мысль?

– Предупреждали. – Воин постарался поймать черные как ночь глаза Аргейза. – Только у меня такое ощущение, что я тебе нужен гораздо больше, чем ты мне.

Лицо темного бога приблизилось. Тьма, тлеющая в его глазах, залила, казалось, весь мир. Дивс попытался отодвинуться, но понял, что тело не слушается его.

– Ты действительно нужен мне, воин, потому что я знаю то, что тебе не доступно. И поэтому не позволю тебе валяться в беспамятстве.

– Что ты знаешь? – прохрипел Дивс. – Опять загадки?

– Хватит болтать! Очнись и займись, наконец, делом!

– Что ты... – Дивс попытался повторить вопрос, но в грудь ударило холодом и... он вновь открыл глаза.

На этот раз место оказалось знакомым. Все та же крыша башни, только вот бой уже успел закончиться.

Небо порозовело, предвещая скорый восход солнца. Это сколько же он провалялся без памяти?

Дивс приподнял голову и осмотрелся.