Время Верочек

– Я нашёл деньги, Гусь! Вот, считай!

Верочка пересчитывать не стала и, сильно смущаясь, поцеловала парня в щёку.

– Большое тебе спасибо, ты – настоящий друг! Я постараюсь как можно быстрее вернуть. Ну, я пойду.

– Не спеши, поедем вместе. Одну с такими деньжищами я тебя не отпущу, опасно.

Девятнадцатилетние

Верочка вышла из института в приподнятом настроении: всё оплачено, зачёты сданы, к экзаменам допущена, на носу именины.

– Лен, а ты разве не в общагу? – окликнула она повстречавшуюся на улице подругу.

– Нет, на вокзал, маму встречать. Она решила приехать, у меня завтра день рождения.

Верочка улыбнулась:

– И у меня тоже. А тебе сколько?

– Девятнадцать, – ответила Леночка.

– Представляешь, и мне! Значит, мы с тобой – Звёздные близнецы! Слушай, Лен, давай отметим это событие?

– Давай. Можем пойти в кафе «Полёт», там очень вкусные пирожные.

– Согласна!

Верочка хотела было проскочить мимо разговорчивой бабы Любы, но вахтёрша, как выяснилось, специально поджидала её.

– Тебе сейчас из другого города звонили. Я сказала, пока не вернулась с учёбы Ваша студентка.

– Кто звонил, тёть Люб?

– Мать. Просила передать тебе, что завтра они с отцом приедут тебя навестить, гостинцев привезут. Я им объяснила, как до общежития добраться и в какой комнате ты живёшь. Так что, милая, жди гостей.

Глава седьмая

Розыск

Кафе «Полёт» было расположено рядом с общежитиями, и завсегдатаями его, конечно, были студенты.

После занятий молодые люди и девушки стайками тянулись к ярко-жёлтому, как солнце, одноэтажному зданию. Почему кафе так называлось, никто толком не знал, не было в его дизайне ни окон-иллюминаторов, ни штурвалов, ни лётной атрибутики. Правда, на продавщицах всегда красовались пилотки небесно-синего цвета.

Ассортимент кафе изобиловал бутербродами, пирожными, выпечкой и напитками. Трёхлитровые банки с виноградным, яблочным и томатным соками стояли тут же, на прилавке, и студенты радовались возможности насытить витаминами свой изнурённый отсутствием режима сна и полноценного питания организм, а также пообщаться в неформальной обстановке.

Леночка пришла в кафе первой. Она была не одна, с мамой. Ираида Платоновна накануне побывала в деканате, выслушала хвалебные отзывы в адрес дочери и от этого чувствовала себя счастливой матерью первокурсницы. Леночка, и правда, ни в чём её не разочаровывала, училась на отлично, получала стипендию, прилежанием и успехами девушки можно было гордиться.

Мать и дочь сначала попробовали молочный коктейль, потом выпили по кружечке чая, съели два заварных пирожных, поговорили о том и о сём, а Верочки всё не было. Лене очень хотелось познакомить маму с подругой, но Ираида Платоновна начала торопить события.

– Леночка, мы не можем бесконечно ждать твою подружку, она могла передумать или у неё возникли другие планы. Я хочу сегодня уехать домой, моя дорогая, поэтому ты не обижайся.

Мать и дочь приготовились уходить, как вдруг появилась Вера, а следом за ней её родители.

Неожиданная встреча

– Боже мой, какая неожиданная встреча! Как такое возможно? – закричала Верочкина мама, увидев Ираиду Платоновну. – Я даже предположить не могла, что наши девочки будут учиться в одном институте!

Женщины обнялись, им стало радостно от этой внезапной встречи.

– Леночка, у тебя такие яркие творческие способности, а ты не выбрала музыкально-педагогический, почему? Нравится тебе здесь учиться?

Верочкина мама засыпала вопросами, Лена отвечала ей. Она никак не ожидала встретить свою бывшую учительницу музыки и даже не предполагала, что подруга Верочка – её дочь. Этот день стал для всех участников событий необыкновенным и очень волнительным, а разговор получился добрым, душевным, как будто встретились родные люди. Женщины сразу нашли темы для общения, а пока именинницы угощались пломбиром и горячим шоколадом, успели переговорить о школьных новостях, событиях в мире, студенческой жизни детей, планах на будущее.

Верочкин папа в женских разговорах принципиально участвовать не стал, сразу ушёл курить, заняв наблюдательный пост напротив входа в кафе. Через окно ему было хорошо видно всё происходящее. Он заметил, что Ираида Платоновна всё время о чём-то расспрашивала его жену, а потом и дочь подключилась к их беседе. Это обстоятельство сильно нервировало, и Егор Иванович курил одну сигарету за другой, искоса поглядывая в сторону кафе.

Минут через сорок выяснилось, что родители уезжают одним поездом и уже готовы вместе отправиться на вокзал.

– Мам, я тогда пойду в общежитие, – предупредила Леночка. – Больше четырёх человек таксист всё равно не посадит в машину. Спасибо за праздник! Я тебя очень люблю.

Она поцеловала маму в щёку и прошептала ей на ухо: «Как только сессия закончится, я сразу приеду на каникулы».

На перроне

Верочка ещё никогда не видела своего отца таким раздражённым и отстранённым.