Время Волка

– Заходи, чего уж теперь. Халат только надень. Вот оно, твоё сокровище, спит.

Сокровище не совсем чтобы спало. Я его выключил очередным уколом, чтобы не маялся – приятными первые дни после шунтирования назвать трудно, операция травматичная.

Настя села возле него, взяла за руку. И вот тогда я понял, что настоящая магия – это не размахивание ритуальными кинжалами, чёрные свечи, черепа, заклинания и прочий цирк. Настоящая магия – это любовь, искреннее желание помочь. Возможно, каким-то волшебным образом и усиленное.

Настя просто сидела рядом и держала его руку в своей весь день. К вечеру и аритмия исчезла, и давление поднялось до нормальных показателей. Когда Лёнька проснулся, долго смотрел на Настасью, пытаясь сообразить, что она тут делает, и не наркотические ли это глюки, а убедившись, что его ведьма вполне материальна и не собирается падать в обморок от Лёнькиного некондиционного вида, вдруг попросил есть. Вот тут у меня окончательно от сердца отлегло.

Ещё один член моей странной сборной семьи. Лишь бы только его светлость, господин артист ничего не испортил. Он у нас большой специалист женские судьбы ломать. Или они сами об него ломаются, чёрт их разберёт. Но Настасью мне жалко, удивительная она девочка.

* * *

– Наталья Сергеевна, мы вас ни в коей мере не торопим. Но, пожалуйста, постарайтесь не затягивать! Журнал должен выйти аккурат к юбилею, в идеале – накануне или сразу после него, на волне читательского интереса, так сказать. Вы же понимаете, что о юбилее Волка будут говорить по всем каналам, наверняка состоится телевизионная трансляция концерта. Вы уверены, что вам не нужен помощник?

– Литературный негр? – ухмыльнулась Натали. – Спасибо, не нуждаюсь. Не беспокойтесь, через неделю рукопись будет у вас. Не так уж много придётся вспоминать.

– И фотографии, пожалуйста. Лучше что-нибудь, что ещё не светилось в прессе.

Натали кивнула. И фотографии найдутся. Когда-то она тщательно их собирала, делала альбомчики, ставила в рамочки. Хроника счастливой семейной жизни. Смешно. Эти снимки такие же неискренние, как и его афиши, которые клеят в каждом городе, куда он приезжает. Напечатанному на плакатах Волку лет на двадцать меньше, чем тому, который выйдет на сцену. Чудеса цифровой фотообработки плюс грим, застывшая улыбка и наглухо застёгнутый костюм с воротником, подпирающим кадык, чтобы поменьше было видно обвисающую шею. Так и их семейные фотографии, иллюзия счастья, постановочные позы на фоне известных пейзажей: Париж, Барселона, Венеция.

– Будут и фотографии. Через неделю я вам позвоню.

Натали встала из-за столика, на котором осталась чашечка нетронутого кофе. Терпеть не могла этот напиток. Мало того что горький, так ещё и голова после него болит. Заказ делала редактор журнала, она же выбирала и место встречи, неприлично дорогую кофейню на Васильевском острове.

На улице шёл дождь, и Натали нырнула в первое же попавшееся такси. Назвала адрес, и водитель искоса на неё посмотрел, оценивая, сколько попросить за услуги. Да, она любила размещаться с комфортом, но дело даже не в этом. Ей нужна была гостиница с очень хорошим видом из окна, а может ли быть в Петербурге вид лучше, чем на Исаакиевский собор?

Конечно, она могла переговорить с редактором и по телефону. Никто не заставлял её ехать в Питер, тем более что она, коренная москвичка, его не любила. И писать эту недостатью-недороман можно было в Москве. Но её почему-то тянуло в Петербург. Подальше от столичной суеты и блеска светской жизни, поближе к месту, где начинался их роман.

Нет, познакомились они в Москве, но с Петербургом была связана особая история. На следующий день после их свадьбы Волк уезжал в Ленинград, где должен был петь два концерта в БКЗ «Октябрьский». У них не нашлось сил оторваться друг от друга, и он потащил её с собой. Она сидела в зале в первом ряду, и ей казалось, он поёт только для неё. Критики потом отметили, что Волк был эмоционален и искренен как никогда. Господи, как давно это было и как будто не с ней. Теперь она словно повинность отбывает на его концертах, считая песни и минуты, прячась от заинтересованных взглядов за маской полного равнодушия.

Наконец-то она выскажется. Предложение от известного журнала поступило неожиданно. Обычно журналисты звонили её знаменитому мужу, а Наталья Волк интересовала всё больше папарацци, охотников за редкими кадрами. Каждый считал своим долгом найти изъян в одежде, подкараулить с фотоаппаратом в самый неожиданный момент, а потом опубликовать в модном издании особенно неудачный снимок, где она застёгивает сапог или отправляет в рот какую-нибудь закуску на светском рауте. В последнее время таких ситуаций становилось всё больше, и Натали подозревала, что дело в её «вечной молодости», не дающей покоя труженикам пера. Журналисты словно задались целью продемонстрировать читателям, что она не так уж молода и красива, как пытается показать.