Время волков

Наверное, слуга начал что-то соображать, невзирая на опьянение, да и ворот ливреи, врезавшийся в шею, когда я его приподнял, мешал дышать. В это время по коридору зацокали сапоги приближающихся людей, я сунул слугу за спину, а гвардейцы рассредоточились и приготовились отразить атаку, если таковая будет. Но из-за поворота показались члены нашего экипажа во главе с помощником капитана и остальными лейтенантами, впереди неспешной трусцой бежали мои коты. Помощник, подойдя, доложился и спросил:

– Какие будут приказания?

– Взять под охрану эту часть здания, выделить несколько человек, – я выдернул из-за спины слугу, который уже более или менее пришел в себя. – Этот человек вас проводит к месту назначения, и человека, который окажется там, а именно графа Вентора де Моля, проводите ко мне. Ты тоже сопроводи их, – обратился я к сыну Алого, – если слуга приведет не туда или попытается сбежать, можешь его съесть.

Тот зевнул, обнажая огромные клыки, и рыкнул, даже кто-то из команды шарахнулся в сторону от такого вида, а слуге явно плохо стало, и он попытался потерять сознание. Но я снова хорошенько его тряхнул и проговорил, что правильное выполнение поручения спасет его от неприятностей, махнул рукой, и несколько воинов и кот отправились вслед за слугой.

Ждать пришлось часа полтора, хорошо, что праздновавшим или справляющим тризну по королю сейчас было не до нас. А то я не уверен, что все закончилось бы мирно, а это было бы очень некстати. Но, похоже, Провидение было на нашей стороне, и наконец, в кабинет вошел де Моль.

– Добрый вечер, ваши высочества. Что тут произошло? – спросил он, входя в двери кабинета.

– Добрый вечер, граф, – поздоровался я в ответ.

– Уже маркиз, мой друг, – засмеялся Вен-тор, – я женат на маркизе, она владеет титулом по праву, она дочь предыдущего герцога. Когда он внезапно погиб, титул передать было некому, поэтому дочь и стала хранителем титула. Король прислал нового наместника, и моя маленькая маркиза собиралась уехать в столицу, но тут события приняли не совсем хороший оборот, и ее мать не решилась отправляться в вояж. После того как король дал титул герцога Намену де Торце, тот поклялся не посягать на земли и привилегии семьи Минтено, так вот они и остались на севере. Так что я благодарю богиню за это счастье, в общем, герцог своим указом разрешил мне носить этот титул, хотя это и не принято, но…

– Прошу прощения, господин маркиз, не знал, – я еще раз поклонился.

– Пустое, Алекс, какие между друзьями счеты, – улыбнулся он, – надеюсь, мы все же друзья.

Вначале принц, а потом и я стали посвящать Вентора в произошедшее. Потом мы посетили герцога, у постели которого дежурил лекарь, но так как наместник спал, снова вышли в кабинет.

– Можем допросить пойманных воинов, которые нападали на герцога и принца, мы тут захватили двоих, – проговорил я, видя недоверие на лице графа после нашего рассказа. Тот удивленно посмотрел на меня.

– У вас есть пленные? – с сомнением спросил он.

– Есть. Я как чувствовал, что вы нам не поверите, и прихватил двоих, так сказать, для разъяснения ситуации, – хохотнул я. Дал команду, и гвардейцы притащили одного из захваченных. Выдернув из его рта кляп, я вместе с маркизом приступил к расспросам.

Только вот ничего конкретного нам узнать не удалось, единственно, что выяснили, так это то, что они члены ордена рыцарей Урху и получили приказ убить наместника как можно быстрей. При этом приказ получили вчера, с голубиной почтой. Я передал пленника лейтенанту и предупредил, что после того, как допросим второго, следует отправить их на корабль, заперев в трюме порознь, до особого распоряжения. Второй поведал то же самое, правда, добавил, что при получении приказа присутствовал маркиз де Регис. Он скрывался за портьерой, но когда уходили, этот воин случайно его заметил и узнал, так как когда-то служил у него в дружине.

Маркиз, услышав эту новость, попросил у меня нескольких моих воинов и поспешил в зал, где шла пьянка. Но слуги, обслуживающие столы, сказали, что маркиз де Регис буквально несколько минут назад ушел, сказав, что устал и пора домой. Вентор бросился на улицу и увидел, как маркиз садится в карету, которую тут же окружил десяток верховых воинов. Карета направилась прочь от особняка наместника. На счастье, я и Алый выбежали на улицу.

– Алый, догони карету и останови лошадей, – попросил я кота, а сам с гвардейцами пошел быстрым шагом вслед за каретой. Кот, к моему удивлению, бросился куда-то в сторону и пропал в ночной темноте, уже спустившейся на землю. Я поначалу не понял, почему он не бросился вслед за каретой, но потом сообразил, что, почуяв хищника, кони просто бросятся вскачь, и это создаст определенные проблемы. Пока я и граф шли, несколько гвардейцев, вскочив на коней, опередили нас, и мы прибыли, как говорится, к шапочному разбору.