Время вороньих песен

– Каждое утро, пока не появились вы и не… – я почувствовала, что краснею, даже плечам жарко стало, но причина могла крыться как в немигающем взгляде Пешты, так и в натянутом почти до подбородка одеяле – в комнате было тепло. – Откуда вы знаете?

– Видел записи наблюдения из вашей камеры. Малена… – Его огонь, поселившийся внутри меня, отозвался на голос, и снова стало жарко, – вам не кажется, что после всех наших… приключений, поздно смущаться? Хотя, это выглядит довольно волнующе. – И опять окатило.

– Вы нарочно это делаете? – догадалась я.

– Должно же быть в создавшейся ситуации хоть что-то приятное, – он на мгновение отвел взгляд и уголки губ дрогнули. Он действительно улыбаться не умеет или только мне так исключительно везет?

– Проваливайте, Ворнан, – оскорбленно заявила я, – поищите себе другое развлечение.

Пешта неторопливо и поглядывая на меня из-под ресниц (издевается!) собрал со стола добро, оставил трость на столешнице, подошел и опустил передо мной на кровать объемный бумажный пакет, который принес вчера, и молча вышел. Подозревая грандиозный подвох, я заглянула внутрь и обнаружила там платье. Простое, похожее на мое домашнее, с рядом мелких пуговок впереди. Красное. 

А еще нашлись новые туфли, плотно свернутое пальто-пончо с меховой оторочкой и еще один пакет. С бельем. Действительно, какое уж тут смущение… 

– Спасибо, – прохладно поблагодарила я, спустившись в зал и присев рядом с Пештой за столик, – за одежду, что вы купили.

– Совершенно не за что, вы сами ее себе купили, – ведьмак что-то помечал в блокноте, кривился и было непонятно, это в мой адрес или его собственные мысли раздражают.

– Как это сама? – уточнила я.

– Помните тот дивный браслет, что я презентовал вам перед балом? – он оторвался от записей и спрятал принадлежности в карманные недра.

– И вы до сих пор таскали его в пальто?

– Это слабость моей вороньей ипостаси – нравятся яркие штучки, – ответил он, разваливаясь на стуле, будто был у себя в кабинете, а не в зале трактира.

– Какая вы, однако, разносторонняя личность, ведан Пешта, столько интересов, – многозначительно проговорила я, представив ведьмака в галантерейной лавке перед витриной с женским кружевным.

– Уймите ваше буйное воображение, госпожа Арденн, я просто показал продавщице список.

– А размер?

– Считаете, у меня недостаточно информации? – его взгляд недолго, но выразительно задержался на пуговках.

Я уже набрала воздуха для ответа, но подошла служанка с тарелками и прервала пикировку, иначе это могло продолжаться бесконечно. Мы оба прятались за ширмой слов. Я – от смущения, чтобы он там ни говорил, ведь то, что произошло в комнате наверху, было иначе, чем раньше. А Ворнан… Несмотря на уверенный вид, он явно был в таком же смятении по поводу грядущего, что и я. Мое спасение доставило ему куда больше проблем, чем мне самой. И я даже не была главной проблемой. Всего лишь одной из. Главная была связана с фиалами из белой глины и дрянью, что в них налита. Так мне думалось. Сущность из темного пламени, которую Пешта, по его словам, почти не контролирует и которую упорно разыскивает чудовище Крево, перенесла нас с тюремного двора к месту своего первого воплощения. Случайно?

– Как иногда говорит маджен Холин, – произнес Пешта, внимательно глядя мне в глаза, – случайностей не бывает, бывает недостаточно информации для анализа. – И добавил: – Вы рассуждали вслух. 

– Вы понятия не имеете, что делать, да?

Он промолчал, а я возила по тарелке кусочек картофеля и отчаянно желала вернуться на пару часов назад в комнату наверху, или на поляну с кострищем, или даже на сырой и холодный заснеженный склон.

– Я так и не узнал ничего о последствиях вашего… нашего бегства. Либо информацию скрыли, либо сюда, как в любую удаленную от крупных городов часть королевства, новости доходят с опозданием. Есть небольшая вероятность, что нас считают погибшими, особенно если погиб кто-то еще из находившихся на месте казни. Хорошо, если все.

– Хорошо? Вы… Вы нормальный?

– Вполне. И совсем хорошо, если это сочтут инициацией спящего дара. Ваша кровь – кровь очень сильного одаренного, а на деле вы и светсферу не в состоянии зажечь без посредника-проводника. А когда так долго спящий дар спонтанно активируется, последствия сопоставимы по разрушительности с темным всплеском. 

– Разве нельзя связаться с кем-нибудь лояльно настроенным и узнать?

– Каким это образом?

– Артефакты связи? Как-то же надзор оповещает своих сотрудников.

– Способ связи в организации, на которую я работал, мне по объективным причинам недоступен. Стоит мне хоть как-то засветиться в системе, и нас мгновенно найдут. Вы представляете себе количество ограничений и печатей, наложенных на служащего королевской силовой структуры моего уровня? Мы в безопасности от конгрегации, пока меня считают мертвым, если считают.

– А… друзья? У вас же есть… кто-то? Холин?

– Он на границе, вмешивать его было бы свинством. Хотя, он к вам проникся, неожиданно. И помог бы. Но нужен кто-то, кого…

– Кого не жалко?

– Именно, поэтому мы едем в Иль-Леве.

7.4