Время жить - 2. Безжалостное небо

Кроме того, имейте в виду, что в этот же день альтернативный проект, предусматривающий создание Особой Зоны на Западном континенте, будет представлен президенту Горданы Лёриду Кирстену. Поторопитесь, ибо предпочтение получит тот, кто даст согласие первым, а думать, что из-за разницы часовых поясов вы имеете четверть суток форы, было бы непростительной глупостью.

Что-то негромко щелкнуло, а может, это всем только показалось, и изображение исчезло.

– Это ужасно, – выдохнула Эри Феланис.

И почти жалобно, глядя на мужа: – Друзья, ну разбудите меня кто-нибудь! Этого ведь не может быть! Это же не всерьез!?

Костас Феланис отвел взгляд. Тэй Негелис пробормотала что-то похожее на ругательство.

Гредер Арнинг напряженно следил за бегом секундной стрелки. Десять, пятнадцать, двадцать секунд – казалось, еще немного, и белая пелена на экране пропадет, возобновятся нормальные передачи, а странный инопланетянин останется сном, галлюцинацией, кадром из фильма, о, нет!

На сорок второй секунде на экране снова появился Председатель Совета Пятнадцати Оонк. Он повторил свою речь слово в слово – бесстрастно, спокойно, твердо, словно наслаждаясь растерянностью застигнутых врасплох слушателей. Он был хозяином положения и не скрывал этого.

– Ну и наглец! – возмущенно воскликнула Тэй Негелис, едва дождавшись окончания речи. – Кир, тебе не кажется, что этот типчик слишком много себе позволяет?!

Кир Калансис не отреагировал.

– Рейн, – повернулся он к Магранису. – Я уверен, вы, как всегда, знаете обо всем, что происходит в этом доме. Сколько человек – кто еще – слышали или могут услышать выступление пришельца?

Рейн Магранис был готов к ответу.

– Обслуживающий персонал сейчас занят. Секретариат тоже. Из журналистов сегодня никого нет. Остается только охрана. Ребята из бодрствующей смены. Я сам был у них в комнате, когда это началось.

– Хорошо, – президент слегка улыбнулся. – Они, думаю, не станут обо всем этом особенно распространяться, верно? И... Рейн, вы приняли меры для записи этого... гм... обращения?

– Да, господин президент, – отрапортовал начальник охраны. – Мы сразу же записали его на магнитофон, а перед тем, как идти к вам, я распорядился, чтобы принесли киноаппарат и звукозаписывающую аппаратуру.

– Отлично, – президент с благодарностью посмотрел на Маграниса. – Теперь пошлите своих людей в близлежащие дома. Пусть под любым предлогом выяснят, не принимают ли они эту передачу. Также дайте задание связистам, пусть попытаются выявить источник. Вас же, друзья, – повернулся он к собравшимся, – я попрошу сохранить в тайне все увиденное и услышанное.

Все это прозвучало достаточно жестко и требовательно. Барк и Тэй Негелисы синхронно кивнули. Торви Арнинг пробормотал что-то одобрительное. Остальные стояли, словно окаменев. Переход от мирного ужина в дружеском кругу к военному совету оказался слишком резким.

Хлопнула дверь – это Рейн Магранис быстрыми шагами вышел, почти выбежал из комнаты. Кир Калансис подошел к телевизору и выключил звук.

– Удивительно странная история. Неужели у инопланетян такие большие возможности? Нет, должно быть более простое объяснение… – недовольно начал он, но тут же оборвал себя, заметив, как покрылось мертвенной бледностью лицо Феланиса. – Что с тобой? Нейри, вызови врача!

– Не надо, – профессор с усилием перевел дух и присел на стул. – Инопланетяне – это правда. Один из них приходил ко мне. Около месяца тому назад. Выглядел как человек, но дал мне понять, что это не настоящий его вид. У него была синяя кровь!

– Как он к тебе попал? – удивился президент.

– Как обычный посетитель. Его невозможно было отличить от обычного молодого человека. Говорил по-чинетски бегло, но с небольшим акцентом. Они уже тогда были здесь…

– Чего же он хотел?

– Предупредить. Пришельцев много. Они готовят вторжение на Филлину. Гость принес с собой какой-то странный прибор. Похожий на телевизор, но совсем плоский как книга и раскрывающийся, словно папка для бумаг. Он показывал на нем различные изображения. Демонстрировал их оружие, рассказывал о тактике его применения. Я фотографировал каждый кадр. Все получилось. У меня с собой материалы…

Рассказ Феланиса не занял много времени. Его слушали, затаив дыхание.

– Потом все покажете! – нетерпеливо оборвал его Калансис. – Какие основные выводы вы смогли сделать?!

– Пришельцы опасны. Они очень сильны. У них есть ужасное оружие, способное уничтожать целые города. И очень много бомб и ракет. Они будут бить с воздуха.

– Этот ваш гость случайно не предлагал сдаться? – без всякой иронии спросил Барк Негелис.

– Нет. Он сказал, что не вправе давать нам наставления, а мы не обязаны ему верить.

– А что думаешь ты сам?

– Я поверил ему. Сразу и полностью. Ты же знаешь, когда столько лет принимаешь зачеты у нерадивых студентов, научишься различать правду и ложь. Ему не нравилось такое развитие событий – так он заявил. Может, он и с иной планеты, но он реально испытывал боль… за всех нас. И потом… когда показывал мне все, он был словно в исступлении. Мне приходилось видеть бойцов таком состоянии… на передовой.