Время жить - 2. Безжалостное небо

– Спасибо за добрый совет, дядюшка Баар, – Илья еще раз поклонился.

– Ладно уж, ладно…

Привратник, зевая, удалился к себе в сторожку. Братья быстро и привычно справились с мусорным навесом и, подхватив с собой ведерки с краской, отправились в сад. Заблудиться там было невозможно. По нему пролегала только одна дорожка, хоть и закручивалась хитрой восьмеркой. Возле «перемычки» располагалась спортивная площадка с тренажерами под навесом. На дальнем от них закруглении просматривался за деревьями павильон, похожий на небольшие уличные кафе в земных городах. Он был расписан белыми и желтыми цветами, но почему-то вызывал безотчетную тревогу. Какие-то от него исходили нехорошие эманации.

Они начали приглядываться к лавочкам, стоявшим в оплетенных декоративными лианами нишах. Но на этом их попалила немолодая кронтка с суровым выражением лица.

– Вы кто такие? Что здесь делаете? Кто разрешил?!

Да, вряд ли это знакомая его ночной пассии…

– Не извольте гневаться, почтенная матушка Иза, – залебезил Илья. – Нас привратник скамейки подкрасить попросил, добрый дядюшка Баар.

– Еще чего придумал, на чужих дзамсуутов свою работу перекладывать! Скотина ленивая! Убирайтесь, и чтобы я вас здесь больше не видела! А Ваалу я все выскажу! Всем расскажу, до чего довел службу этот фигляр!

– Матушка Иза, сжальтесь! – Илья глубоко поклонился. – Прознали мы о госпоже танцовщице, что здесь проживает. И так захотелось на нее хоть краешком глаза взглянуть! Позвольте остаться! Мы отработаем!

– Отработаете – это хорошо, – ушлая тетка мигом просекла фишку. – Ладно, оставайтесь, глядите. Бегает тут всякая… Хамка невоспитанная…

– Почему это?

– Ее сам молодой господин привез. Честь какая! А она скандалит, перечит, капризничает! От супа отказалась. Кручеников сладких, три порции, выбросила в окно. Тарелки с кашей разбивает! И сладу с ней нет!

– Небось, и держат ее в комнате с решеткой, – понимающе махнул ушами Илья.

– А пусть и держат. Господам виднее! И вообще, вы сюда, что, только глазеть пришли? Живо за работу! И чтобы не халтурить, лично проконтролирую!

Они успели покрасить боковины двух скамеек и взяться за третью, когда из-за дома, наконец, показались фигуры бегунов. Первой легко шла по дорожке Нрироан в тех же самых черных шортах и лиловом топике, что были на ней в момент похищения. За ней следовали двое. Угрюмый мужик в камуфляжных штанах и серой майке, а рядом с ним – женщина, от вида которой у Ильи вдруг нехорошо зачесалось между лопаток.

Обычно кээнки красивы, но у этой девицы лицо словно из камня вырезали, отчего она ассоциировалась с хищной горгульей. Правда, фигура у нее была то, что надо, особенно, для любителей спортивных атлетически сложенных барышень. Тоненькая Нрироан казалась по контрасту с ней просто былинкой.

Вся троица пробежала мимо кронтов, согнувшихся в глубоких поклонах, и ушла на дистанцию, описывать восьмерки по саду. А еще через одну скамейку Нрироан свернула на спортплощадку и стала делать там упражнения, напоминающие тягучий замедленный танец. С каждым десятком секунд он становился быстрее, смелее, раскованнее, разгоняя по жилам кровь и поднимая… гм… тонус. Охранники так и пожирали ее жадными взглядами, причем с совершенно одинаковым выражением лица. А Илья поймал себя на том, что прокрашивает один и тот же участок уже в четвертый раз. Настоящая волшебница! Чародейка!

Закончив разминку несколькими искрометными па, Нрироан легко перескочила через низенькую ограду спортплощадки, достававшую ей только до груди, и рванула по дорожке. Охранники с руганью догнали ее и оттеснили по направлению к дому. Вскоре они все скрылись за углом.

Тут братьев снова отыскала вредная тетка.

– Поглазели? Теперь живо за мной! Отрабатывать будете!

Отработка началась в большом сарае, который, возможно, следовало назвать гаражом. Но вместо машины там стояла большая плоская гравиплатформа. Похожие использовались в Братстве Перевозчиков в качестве домкратов. Ими можно было и грузовик приподнять.

– Учили вас работать с такой штукой? Тогда включайте, да тащите ее с собой!

Задание заключалось в том, чтобы в другом сарае складского типа загрузить платформу дюжиной больших и тяжелых металлических бочонков и отвезти их к заднему крыльцу дома. После чего им приказали затащить их внутрь, поставить вдоль стены в два яруса и выметаться.

Так они, собственно, и сделали. Попутно рассмотрев все, что им требовалось увидеть.

Жабыч вышел на связь в середине дня.

– Умница кое-что нащупала, – сразу сообщил он. – Проверьте сорок седьмой номер!

– Уже проверили! – не без гордости заявил Илья. – Она там! Мы ее видели.

– Отличная работа, голенастики! – прямо расцвел наставник, когда он закончил с докладом. – Оставайтесь на связи.

После паузы, которой хватило им, чтобы разобраться с еще одним навесом, Жабыч снова прорезался у него в ухе.