Все дороги ведут к тебе

– Да. Я уже говорил, как много пропустил с Эймом, и очень об этом жалею. Я люблю детей. Просто я не был уверен в том, что у меня когда-нибудь появится ребенок. И кто знал, что я выйду в отставку, вернусь в Колорадо и…

– Что? – спросила я, затаив дыхание.

Его ладонь переместилась мне на бедро и задержалась там.

– …окажусь здесь.

Я не понимала, куда он клонит. Возможно, просто слишком устала, чтобы вдумываться в его слова, и потому кивнула, как будто поняла, хотя на самом деле нет. Я ощутила укол в груди при мысли о том, что ему хочется еще одного ребенка, ведь его нужно будет зачать… А значит, в его жизни появится женщина, потому что мать Эймоса уже не сможет родить.

– И кого бы ты хотел: еще одного мальчика или девочку?

Его объятия стали крепче.

– Я был бы рад в любом случае.

Его дыхание обдавало мою щеку, и тут я поняла, насколько мне нравится его голос. Эта характерная хрипловатость. Его голос был отрадой для моих ушей.

– Но у меня только братья и племянники, так что хорошо, чтобы была девочка. Чтобы разорвать замкнутый круг.

– Девочка – это замечательно, – согласилась я, выдыхая. – Я уверена, у тебя еще есть время. Если ты хочешь. Говорят, мужчины могут зачать и в пятьдесят, и в шестьдесят.

Его «хм» эхом отдалось в груди, когда его рука снова скользнула по моему бедру.

– А тебе? – спросил он.

– А мне без разницы. Я в любом случае буду любить, – я шмыгнула носом. – Но если дело пойдет теми же темпами, в итоге заведу щенка.

Он тихо засмеялся и сказал почти шепотом:

– Вряд ли до этого дойдет.

Я подняла голову и вгляделась в его красивое лицо. Вблизи цвет его глаз казался еще более невероятным. Ресницы были густыми, черты – идеально пропорциональными. Даже морщинки у глаз и возле рта не портили его, а, напротив, делали еще привлекательнее. Я могла бы поручиться, что сейчас он был красивее, чем в двадцать лет. Хотя мои щеки горели от слез, я попыталась улыбнуться.

– Пожалуй, на данный момент состариться не в одиночестве для меня уже будет счастьем. Возможно, моей компаньонкой будет Юки.

Лицо Роудса смягчилось. Его взгляд, который я прочувствовала всем телом – до кончиков пальцев ног, скользнул по моему лицу, а рука переместилась мне на ногу. Он легко сжал ее.

– Не думаю, что у тебя есть основания для беспокойства, дружочек.

Он посмотрел мне прямо в глаза и снова обнял.

И не разжимал руки очень долго.

Наконец он отстранился и сказал:

– А у меня новости. Мне придется уехать на несколько недель.

– Какие-то проблемы?

Он кивнул с серьезным видом.

– Егерь из Колорадо-Спрингс попал в аварию и какое-то время не сможет работать, поэтому меня отправляют ему на замену. – Рука, лежавшая у меня на ноге, напряглась. – Говорят, недели на две, но я не удивлюсь, если окажется дольше. У меня несколько дней на сборы. Нужно позвонить Джонни и решить вопрос с Эймосом.

– Если я могу чем-то помочь, только дай знать, – выпалила я.

Губы у него дрогнули, и я поборола желание его обнять.

– Ты уверена?

– Да.

Его губы дрогнули еще сильнее.

– Я поговорю с Эймом, и там решим.

Я кивнула и тут вспомнила еще кое о чем.

– Он все еще наказан?

– Формально говоря, да. Я до сих пор в некоторых случаях говорю ему «нет», чтобы не думал, будто все прощено и забыто, но время от времени делаю поблажки. Он почти безропотно отнесся к наказанию, поэтому я не вижу смысла жестить.

Я улыбнулась.

Он перестал кривить губы и с серьезным видом сказал:

– Здесь у тебя проблем не будет.

– Я знаю.

– Может быть, я разрешу Эйму остаться. А может, и нет. Я пока не до конца это обдумал, но как только решу, скажу.

Я кивнула.

– А ты можешь бывать в доме в любое время, когда захочешь. – Он внимательно смотрел мне в глаза. – По крайней мере, впредь со стиркой проблем не будет.

Впредь? Я невольно улыбнулась:

– Спасибо!

– Колорадо-Спрингс в нескольких часах езды. Если понадобится помощь, обратись к Эйму или Джонни.

– А если тебе или Эйму что-нибудь понадобится, скажите мне. Я серьезно. Что угодно. После сегодняшнего дня я должна тебе по гроб жизни.

– Ты мне ничего не должна. – Его рука снова переместилась на мое бедро. – Я уеду ненадолго.

– А я никуда не собираюсь. Буду здесь. – Я положила руку ему на плечо. – Что бы ни понадобилось тебе, Джонни или Эйму, у вас троих есть я.

За сегодня и за вчера я действительно была обязана ему по гроб жизни, что бы он там ни думал. Я никогда об этом не забуду.

Роудс посмотрел мне прямо в глаза и сказал:

– Я знаю, Аврора.

Глава двадцать третья

Следующие три недели прошли как в тумане.

Менялся цвет листьев, а вместе с ним что-то менялось во мне. Возможно, катализатором стал сильнейший страх, который я испытала на Адском маршруте. А может, причиной тому было что-то в прохладном воздухе… Но я чувствовала, как внутри меня что-то зреет. И самоопределяется. Этот город, куда я вернулась, где прошло лучшее время моей жизни и случилось самое худшее, с каждым днем все глубже въедался мне в кожу.