Все дороги ведут в Ориакс

Сенди с энтузиазмом взялась за организацию встречи, понимая, что по этому событию будут судить о её способностях как управленца. Это потом все привыкнут и не будут обращать внимания на мелкие недочёты и ляпы. А сейчас всё должно пройти по высшему классу!

«Хорошо, что одежду вчера купила», – в который раз подумала Сенди, видя, во что и как одето местное население замка, и в чём прибывают приглашённые. Если бы не новые покупки, она выглядела бы очень бледно на общем фоне.

И вот, к полудню в трапезной был накрыт стол с лёгкими закусками. На кухне тётка Варвара хлопотала с большим обедом, гоняя поварят. Сенди оценила душевность этой женщины. По её подсказке Кююс забрали местные старшие дети играть в замковом саду, на детскую площадку. Чтобы не мешала матери заниматься делом. Причём тетка Варвара сумела убедить Сенди, что ребята, с которыми будет Кююс, очень ответственные и умелые няньки. В этом убедилась и сама Сенди, переговорив с двумя девчушками, пришедшими за её дочерью.

И вот теперь Сенди, немного волнуясь, сидела в трапезной в ожидании, когда все соберутся.

– Не переживай, дочка, – в который раз подбадривал её Хисий, – тут будут все свои. Разве что глава Светлояра да граф Зибенский – не нашего поля ягоды.

– Я знакома с графом и его женой. Очень милые люди, – ответила Сенди.

– Тем более, – улыбнулся в усы Хисий.

Прибыли почти все приглашенные. Вот в трапезную вошла Илона, по словам Марианны – кандидат в младшие жёны Алекса. Женщина видная, со строгим лицом, одетая в высшей степени опрятно и со вкусом. Поздоровавшись, Илона прошла было к скамье около стены.

– Садись за стол, – попросил Хисий, восседавший во главе стола. Илона пожала плечами и села на свободное место.

Сенди незаметно рассматривала присутствующих, составляя для себя мнение о каждом. Основывалась девушка на знаниях соответствия внешности человека и его черт характера. Форма глаз, изгиб бровей, щёки, причёска, стиль общения – всё могло дать информацию о человеке. Нужно только уметь видеть и сопоставлять.

Рядом с Хисием сидел Идар. Мужчина лет пятидесяти. Молчаливый и спокойный. Фактически, он управлял кланом пластунов, но делал это как бы из тени. Насколько знала Сенди, Идар был наиболее близок к Алексу.

По левую сторону от Идара сидел глава города Светлояра, господин Умар. Обычный чиновник, коих Сенди вволю насмотрелась в бытность своей практики при управе Старграда. Человек хитрый, «с двойным дном». Очень заинтересован в присутствии, встревожен и немного растерян.

Рядом с ним граф Зибенский. Кстати, он один пил вино и закусывал элегантными слойками из сыра, мучной лепешки и вяленой рыбы. Сенди с трудом уговорила тётку Варвару сделать эту новомодную закуску. Граф только подтвердил мнение о нём, которое девушка составила ещё вчера на празднике. Суров, замкнут, честолюбив и нагл.

Напротив мужчин расположились жёны Алекса. Марианна, с заплаканными глазами, постоянно хлюпающая носом и вытирающая его платочком. Девица взбалмошная, недалёкая, но очень добрая и ранимая. Вчера на празднике Сенди вдоволь наслушалась её ахов и охов, и всякой околесицы про правильное поведение в замке. А уж своим мнением о жителях замка Марианна делилась с большой охотой…

Зула сидела угрюмая, неподвижно глядя перед собой. Каменное выражение лица скрывало чувства. Но она переживала, и очень. Просто не привыкла выказывать это окружающим. Орки все не очень-то душевны. И что в ней нашёл Алекс? Экзотику?

Милёнка, тоже с красными глазами, но сейчас не ревела. Очень и очень красивая, до лёгкого чувства зависти у Сенди. Вот одарила же природа. И лицо, и стан, несмотря на заметную округлость от беременности, и голос, и волосы. Кто поймёт этих мужчин? Однажды встретив такую, на остальных обычно уже не смотрят. А тут… Хотя, судя по лицу, друидка весьма хитра и расчётлива. Может, это и послужило причиной тому, что Алекс завёл себе ещё жену-орчанку?

Рядом с Милёной – её бабка, Жизнемира, и бородатый мужик, Дамир, начальник охраны графства. От Жизнемиры просто-таки веет мудростью. Нет, она не мудрая старушка, а весьма представительная и зрелая женщина. Знающая себе цену и видящая дальше всех на десять шагов. А Дамир? Простой вояка. Верный и честный. Скорей всего, именно эти качества и привлекли Жизнемиру.

За друидской ведуньей сидели ещё два воина, в чёрных одеждах. Оба бородатые, с косматыми бровями и волосами, собранными сзади в хвост. Енай – начальник безопасности графства и дед Вилс, непонятно кто. «Тёмные лошадки». Сенди ничего не могла сказать про них. Просто воины. Машины убийства, несмотря на довольно простодушный вид. Но глаза, способ себя держать и куча других мелочей говорили Сенди, что это воины с большой буквы.

Напротив этих суровых воинов сидел барон Флаерс. Он тоже был хмур и задумчив. Молод, горяч и своенравен. Честен и прямолинеен. По крайней мере, с ним проблем точно не будет.