Все дозволено

Том подошел к ступенькам первый, как и предполагалось. Если бы я уже не видел его в маскировке, то сейчас не узнал бы. Цвет и длина волос у парика были другие, чем собственные Тома, и казалось, что они изменили все очертания головы. А усы делали его намного моложе, очки же в роговой оправе значительно изменили глаза, и он был похож на бухгалтера...

Что касается меня, то моей главной маскировкой была форма. Люди редко видят за ней реального человека. Единственной дополнительной деталью были длинные усы, как у шерифа в вестерне, я нацепил их скорее для шика, чем по необходимости.

За Томом шло с десяток пассажиров, и было совсем нетрудно узнать среди них людей Вигано. Их было трое - громилы с суровыми, гранитными лицами.

Том быстро поднимался по лестнице, шагая через две-три ступеньки. Следившие за ним смешались с толпой, а она двигалась медленнее: когда Том поднялся наверх, ближайший из пассажиров находился на восемь ступенек ниже него.

Том прошел мимо, не посмотрев на меня, как и было условлено. Он прошел, и я немедленно сделал шаг вперед и блокировал лестницу. Привычным властным жестом подняв обе руки, я сказал:

- Подождите минутку. Постойте здесь.

По инерции они прошли еще несколько ступенек, но затем остановились, глядя на меня. Люди повинуются мундиру. Я увидел, как двое из посланных Вигано проталкиваются мимо других пассажиров ко мне, а третий возвращается вниз по лестнице - вероятно, чтобы поискать другой путь наверх. Но его-то и не было на этой платформе.

Все они толпились на лестнице - десять человек, сбившихся в плотную кучу. Нью-йоркцы привычны к подобным вещам, поэтому особых протестов не звучало. Один из людей Вигано протиснулся вперед и смотрел мимо меня на спину уходящего Тома. Он раздраженно хмурился, но старался говорить безразличным тоном, когда обратился ко мне:

- В чем дело, офицер?

- Всего на одну минуту, - сказал я.

Глаза громилы неотступно следили за Томом, и я мог угадать по выражению его лица, когда Том свернул за угол. Но я продолжал удерживать всех их, пока медленно не сосчитал до тридцати. Третий громила появился у подножия лестницы и затрусил вверх с очень недовольным видом.

Я отошел в сторону медленно и небрежно.

- Хорошо, - сказал я. - Идите.

Все ринулись вперед, причем люди Вигано почти бежали. Я смотрел, как они удаляются, и знал, что напрасно тратят время. Мы достаточно потренировались, Том и я, и подсчитали, сколько потребуется времени, чтобы дойти до ближайшего выхода, где стояла его машина со специальным полицейским пропуском на солнечном козырьке. К этому времени Том, вероятно, уже сворачивал на Девятую авеню.

Я побрел в другую сторону.

Глава 5

Тому и Джо не удавалось всегда работать в одни часы, так что прошло три дня, прежде чем они смогли поговорить о визите к Вигано. Однако Джо был слишком утомлен и плохо соображал. Ему, из-за временной нехватки полицейских, пришлось отработать две смены, шестнадцать часов подряд, и теперь хотелось только поскорее лечь в постель.

Том не сразу заметил, в каком состоянии Джо. Они вместе сели в машину, и Том бегло пересказал разговор с Вигано. Джо никак не отреагировал, главным образом потому, что почти не слушал. Том пытался разжечь в нем интерес, говоря все громче и быстрее:

- Это просто. Что такое облигации? Всего лишь листки бумаги. - Он мельком взглянул на Джо. - Джо?

- Листки бумаги, - согласно кивнул Джо.

- А самое главное, - продолжал Том, - что мы в состоянии сделать это. - Он еще раз посмотрел на Джо, уже немного обиженно. - Джо, ты слушаешь?

Джо поерзал на своем месте, вяло ответил:

- Ради бога оставь меня, - простонал он, - я едва стою на ногах.

- Ты не стоишь на ногах.

Джо был слишком усталым, чтобы шутить.

- Я был на ногах. Две смены.

- Если ты выслушаешь меня, - сказал Том, - то сможешь сказать "прощай" всему этому.

Они как раз въезжали в туннель. Джо спросил:

- Ты действительно веришь в успех? И в то, что мы не попадемся?

- Естественно. Кстати, ты знаешь, что есть у Вигано? Свой собственный кегельбан. Прямо в доме.

- Кегельбан? - широко раскрыл глаза Джо.

- Настоящий кегельбан. С одной дорожкой. Прямо в доме.

Джо ухмыльнулся. Такая жизнь ему нравилась.

- Сукин сын! - воскликнул он.

- Иди и скажи ему, что преступление невыгодно, - подлил масла в огонь Том.

Джо согласно кивнул.

- И он сказал тебе о ценных бумагах, да?

- Об облигациях на предъявителя, - поправил Том. - Просто листки бумаги. Не тяжелые, никаких осложнений, и мы тут же передадим их.

Джо уже совсем проснулся, заинтересовавшись, забыл о своей усталости.

- Расскажи мне все, - попросил он. - Что он сказал, что ты сказал. Какой у него дом?

Глава 6

Оба они в этот полдень были свободны. Том обкашивал лужайку перед домом - он был в одних плавках, когда появился Джо - тоже в купальном костюме, и сказал:

- Эй, Том! - И показал две открытые банки с надписью "Будвейзер"

- Это мне? - Том показал на пиво.

- Я даже открыл для тебя, - подтвердил Джо, протягивая банку.

Том глотнул пива и сказал, переводя дыхание:

- Знаешь, о чем я только что думал? Когда косил лужайку?

- О чем?

- Что мы скажем нашим женам?