Все грехи мира. Книга 2

Эта странность разъяснилась после того, как на пепелище стали находить останки членов семьи Худ. Фактически это были кости, которые не могли быть уничтожены открытым горением дерева, и отдельные фрагменты плоти. Быстро выяснилось, что вся семья за исключением Уинфилда Худа, была зверски убита. Череп Джорджа оказался разрушен мощным ударом по затылку тупогранного орудия, вроде обуха топора или массивной дубинки. Кроме того, горло старика оказалось перерезано одним движением – это выяснилось благодаря тому, что подбородок убитого оказался плотно прижат к груди, что сохранило часть шеи под ним. Рой, старший из сыновей, был сначала ранен пулей 32-го калибра, а затем добит мощными ударами топора, которые наносились как лезвием, так и обухом. Его рёбра оказались раскрошены на несколько десятков осколков. Тот, кто убивал Роя буквально неистовствовал.

Но настоящее изуверство убийца продемонстрировал в отношении Альмеды и Эммы. Они были не просто убиты – тела оказались полностью расчленены и их фрагменты были найдены рядом. По-видимому, убийца отрубил жертвам конечности и головы, а потом… сложил их двумя кучками. Они так и провалились вниз после того, как прогорел пол второго этажа.

К сожалению, газетные материалы той поры не позволяют составить точное представление о деталях поведения убийцы и характере причиненных убитым телесных повреждений. Например, неизвестно на сколько фрагментов были разрублены тела Альмеды и Эммы, находились ли они рядом, были ли одеты [о наличии сгоревшей в пламени одежды могли дать некоторую информацию, например, костяные пуговицы, найденные среди костей]. Тем не менее, не может вызывать сомнений тот факт, что гнев убийцы (или убийц) оказался обращён на самых безобидных из числа жертв. А потому сексуальный мотив преступления ни в коем случае исключать было нельзя.

Непростым делом для следствия оказалось восстановление общей картины преступления. После опроса большого числа свидетелей, выстроилась следующая последовательность событий. Несколько ранее 21 часа Джордж Худ поднялся в свою квартиру над рестораном, где к тому времени уже находилась его внучка Эмма. Примерно через полчаса ресторан закрылся – в тот момент ничего подозрительного не происходило. Примерно в 22 часа убийца проник в квартиру Худов и убил Джозефа и Эмму, после чего, возможно, приступил к обыску жилища. В 22:30 или чуть позже появились Альмеда и Рой, возвратившиеся из Бекли после крещения первой в баптистском храме. Преступник убил брата и сестру и расчленил тело Альмеды. Около 22:45 убийца покинул место преступления, разлив керосин и осуществив его поджог. Таким образом нападение имело общую продолжительность около 45 минут.

Убийца вышел из квартиры незадолго до появления Уинфилда Худа и тот, сложись обстоятельства немного иначе, вполне мог стать ещё одной его жертвой. То, что младший из братьев появился возле дома вскоре после его загорания, сделало его первым подозреваемым. Ну, в самом деле, быть может в этом совпадении кроется нечто большее, чем просто совпадение?

Логика шерифа выглядела вполне понятной и Уинфилду, весьма вероятно, оказалось бы непросто доказать свою непричастность к случившемуся, если бы его показания не подтвердил друг. Будучи допрошенными порознь, молодые люди дали практически идентичные ответы, которые быстро были проверены путём допросов многочисленных свидетелей, видевших обоих мужчин в Бекли во второй половине дня 31 октября. Так что для Уинфилда всё закончилось довольно быстро и безболезненно.

Для Майкла Феррелла, жениха убитой Альмеды Худ, события развивались несколько иначе. О конфликте, произошедшем между Джозефом Худом и Майклом в ночь на 31 октября, шерифу рассказал Уинфилд, так что в глазах правоохранителей веский мотив для расправы появился у Феррелла автоматически. Учитывая то обстоятельство, что Майк не явился на крещение своей невесты, предположение о его крайней обиде получало правдоподобное подкрепление.

Феррелла задержали около полудня 1 ноября, он спал дома и ничего не знал о трагических событиях на Логанс-тёрнпайк.

Современная фотография памятника на общем захоронении членов семьи Худ, убитых вечером 31 октября 1909 г. С одной стороны постамента высечены имена Джорджа Худа и его второй жены, умершей в феврале 1905 г. и похороненной здесь же, а с другой – их дочери, сына и внучки, убитых в один день с главой семейства.

Его доставили в окружную тюрьму и подвергли интенсивному допросу. В те годы американские газеты не стеснялись сообщать о жёстких формах ведения следствия, проще говоря, пытках. Разумеется, для описания полицейского произвола использовались эвфемизмы, но всем было понятно, что именно имелось в виду.15 Так что мы можем не сомневаться – Ферреллу в окружной тюрьме досталось сполна! Газеты сообщили, что его допрашивали на протяжении суток и люди шерифа от этого допроса устали. Понятно, что допрашиваемый за эти сутки настрадался много больше…