Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера

В любом случае, эти первые приспособления обладали существенным недостатком: они оказались слишком чувствительными к атмосферному давлению при контакте с открытым воздухом. Давление меняется не только в зависимости от местности – оно разное и на разных высотах, что позднее было доказано Блезом Паскалем, а также меняется в одном и том же месте из-за погодных явлений. Пришлось изобретать еще и барометр, чтобы понять, в чем дело. Наконец, разве не следует называть отцом термометра того, кто придумал загерметизировать устройство? Такого человека можно поискать в окружении великого герцога Тосканского Фердинанда II в 1640-е годы. А первые устройства, приспособленные для воздействия открытого воздуха и атмосферного давления, были установлены во дворце Питти во Флоренции и заполнены вначале водой, потом спиртом, и, в конце концов, «жидким серебром» – ртутью, согласно рекомендациям астронома Эдмунда Галлея. Изготовил их в начале XVIII века немецкий фабрикант, производитель научных инструментов Даниэль Фаренгейт. Впоследствии, в связи с тем, что градуировка первых термометров по шкале Фаренгейта оказалась не самой точной и не самой удобной, шведский астроном Андерс Цельсий предложил в 1742 году метод, основанный на температурах замерзания и кипения воды, взятых за 0 °C и 100 °C новой шкалы. Она-то впоследствии и стала основной.

☛ СМ. ТАКЖЕ

Барометр (1643 год)

1600 год

Микроскоп

Первые микроскопы открыли двери в новый мир, ранее недоступный человеческому глазу.

Изобретение микроскопа и телескопа – тесно связанных между собой инструментов, стало прекрасной иллюстрацией поразительных путей человеческого разума и побудило людей усомниться в ходе и самом понятии прогресса. Древние греки, в первую очередь Евклид, к 300 году до н. э. уже сформулировали результаты основных наблюдений в области оптики. Некоторые их достижения были взяты на вооружение и усовершенствованы римлянами: Сенека в «Естественнонаучных вопросах» писал, что маленькие буквы увеличиваются при рассматривании сквозь стеклянный шар, наполненный водой. Тем не менее, Сенека не изобрел ни очки, созданные спустя двенадцать веков, ни микроскоп, которому для появления на свет потребовалось еще три сотни лет: если мы согласимся, что философ-стоик был далеко не идиот, то придется и признать, что подобные открытия всегда тесно связаны с научным контекстом эпохи и требуют особых, сложных условий. Впрочем, иногда, наоборот, открытия становятся делом случая…

Первые микроскопы появились в самом конце XVI века, когда возникла мысль совместить две собирающие линзы – объектив, дающий реальное увеличенное и перевернутое изображение, и окуляр, позволяющий глазу наблюдать это изображение. Но кто первым выдвинул эту идею? Существует несколько версий: Янсен Ханс (сын) или Янсен Захарий (отец), Иоганн Липперсгей, Джейкоб Метиус – все они были коллегами, учеными, соотечественниками, а микроскоп изобрел, скорее всего… голландский производитель очков около 1600 года.

Именно с помощью этого устройства Роберт Гук наблюдал за глазом блохи. Первые письменные источники, упоминающие это изобретение, появились чуть позднее: самым старым считается письмо от 30 марта 1622 года, написанное дипломатом и поэтом Константейном Хёйгенсом [14], посланником в Лондоне. В письме он сообщает своим родителям о недавнем приобретении «линзы Дреббеля» – lunette de Drebbel, как он называет ее по-французски. Речь, по-видимому, идет о том самом голландском производителе оптических линз, открывшем незадолго до этого в Англии бизнес по производству и продаже научных инструментов. Вышеупомянутый Хёйгенс несколько лет спустя станет отцом великого астронома Христиана Гюйгенса [15] – мир и вправду очень тесен!

Со временем микроскоп позволил ученым проникнуть в мир, который был им ранее неведом, и создать новые замечательные вещи, например трактат Micrographia. Его автор, Роберт Гук, наблюдал впервые в истории глаз блохи – это было настоящей революцией. Он же придумал термин «клетка», который дорог сердцу любого биолога.

☛ СМ. ТАКЖЕ

Очки (1300 год)

Телескоп (1608 год)

1608 год

Телескоп

Телескоп был создан артелью производителей очков в Голландии и заставил человечество усвоить важную мысль: мы – не центр Вселенной!

Рассуждения о создании телескопа заставляют нас вернуться к давно известной истине трудной судьбы: его изобрел вовсе не Галилей! Достаточно прочитать его Sidereus Nuncius («Звездный вестник»), написанный в марте 1610 года, чтобы убедиться в этом: «Десять месяцев назад до меня дошло известие, что некий бельгиец сконструировал оптическую трубу, с помощью которой можно увидеть находящиеся очень далеко от наблюдателя объекты, да так четко, будто они совсем рядом».