Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера

С 1982 года эксперименты превратились в широкомасштабную эксплуатацию: 120 000 терминалов были установлены по всей стране. К 1984 году их было уже 500 000, в 1985 году – миллион, в 1986 году – два миллиона, в 1987 году – три, причем увеличивалось и количество предоставляемых услуг: к 1990-м годам можно было выбрать из 20 000 разных опций! Самыми успешными стали электронные ежедневники и сайты знакомств, встреч и интимных сообщений. При этом популярность устройства продолжала расти, к 1993 году 6,5 миллионов французских домохозяйств пользовались минителем. Но тут подоспел конкурент – World Wide Web.

Несмотря на привязанность французов к их национальному терминалу, минитель был не в силах победить всемирную сеть. Это признали и политики. «Минитель, исключительно национальная сеть, технологически ограничен и может стать препятствием для разработки новых и перспективных применений информационных технологий», – сказал премьер-министр Лионель Жоспен в 1997 году. Впрочем, следует признать честно: пусть мир и завидовал успеху минителя, никто его так и не купил.

☛ СМ. ТАКЖЕ

Интернет (1969 год)

World Wide Web (1989 год)

1984 год

3D-печать

Изобретение 3D-печати часто приписывается Чарльзу В. Халлу, основателю компании 3D Systems. Но на самом деле она родилась во Франции!

Рынок трехмерной печати оценивается сегодня в миллиарды долларов. Если подумать, в этом нет ничего удивительного: принцип 3D-принтера состоит в воспроизведении любых объектов. Именно в этой области и достигла выдающихся успехов компания 3D Systems, основанная Чарльзом Халлом в Калифорнии в 1986 году. Ее известность такова, что тогдашний министр экономики Франции, призванный впоследствии на более высокий пост Эмманюэль Макрон, посетил стенд компании на выставке потребительской электроники (Consumer Electronic Show – CES) в Лас-Вегасе в январе 2015 года… Но подозревал ли будущий обитатель Елисейского дворца, что эта технология родилась в его родной стране в год, когда ему только должно было исполниться шесть?

История началась в 1983 году в Маркусси, исследовательском центре CDE (Compagnie générale d’électricité – Всеобщая электроэнергетическая компания). Инженер-химик Алан Ле Меот проводил теоретические исследования фрактальных объектов, чтобы показать важность дробных дифференциальных уравнений для понимания термодинамических и физико-химических процессов в гетерогенных и/или сложных средах… Неофитам рекомендуется воздержаться! Дискуссия с Оливье де Виттом, коллегой и специалистом по лазерам, привела Меота к созданию концепции 3D-печати и попытке применить ее, воздействуя двумя лазерами на жидкую мономерную среду, чтобы превратить ее в полимерную и твердую. Однако первые результаты не оправдали ожиданий, объекты эксперимента не обретали ни форму, ни твердость.

К экспериментам присоединился Жан-Клод Андрэ, исследователь из Национального центра научных исследований Франции, известный специалист по фотохимии, и предложил блестящее решение: вместо того, чтобы создавать объект целиком, как скульптуру, изготавливать его последовательно, слой за слоем. Естественно, все получилось не мгновенно: доведение до ума проекта, который задействовал столь разные области, как информатика, автоматика, оптика, механика, фотохимия и т. д., потребовало объединения усилий троих ученых и упорного труда, пока не родился наконец метод «лазерной стереолитографии». Заявка на патент была подана от имени Промышленной компании по производству лазеров CILAS, дочерней компании

CGE: американский исследователь, двигавшийся в том же направлении Чарльз В. Халл, остался позади! Но история успеха была недолгой: в то время как CILAS от патента отказалась, оставив его в общественном достоянии, Халл по ту сторону Атлантики собрал необходимые инвестиции для создания в 1986 году компании 3D Systems, которая к настоящему времени достигла капитализации в 600 миллионов долларов.

Единственная ошибка Жан-Клода Андрэ, Алана Ле Меота и Оливье де Витта состояла в недостатке предпринимательского азарта…

☛ СМ. ТАКЖЕ

Лазер (1960 год)

1985 год

Windows 1.01

Создание самой распространенной операционной системы, используемой с 1985 года, началось на семнадцать лет раньше, во время школьной благотворительной распродажи в Сиэтле…