Неполным было и внутреннее оборудование объектов. В них не хватало перископов, бензоэлектрических агрегатов, водяных насосов, противохимического оборудования и вентиляторов, оборудования связи. Еще хуже обстояло дело с маскировкой объектов: большинство из них не имело земляной обсыпки, а те, которые имели, не были задернованы и замаскированы сеткой и насаждениями деревьев и кустарников.
Гарнизон Гродненского укрепрайона состоял из Управления коменданта, 9-го и 10-го отдельных пулеметных батальонов (ОПБ) и 232-й отдельной роты связи. В 1940 году управлению коменданта подчинялись также четыре саперных и один инженерный батальоны, но в самом конце этого года они были выведены из подчинения коменданта Гродненского УРа и подчинялись непосредственно инженерному отделу штаба 3-й армии. Личный состав Гродненского УРа был переведен сюда из Полоцка, после того как в сентябре 1940 года Полоцкий УР был расформирован. Комендантом Гродненского укрепрайона до начала войны был полковник Иванов.
9-й отдельный пулеметный батальон 4-ротного состава под командованием капитана Жилы занимал позиции в Сопоцкинском узле обороны (узел обороны № 1). Этот узел прикрывал самое важное направление на Гродно, поэтому работы тут велись наиболее интенсивно.
10-й отдельный пулеметный батальон 3-ротного состава под командованием капитана Луппова занимал позиции от деревни Доргунь на правом фланге до деревни Долистово на левом. В связи с тем что фронт его обороны был растянут примерно на 50 километров, перед началом войны на самый левый фланг укрепрайона, в район деревни Триречки, была направлена вторая рота 9-го ОПБ [54] .
Боеготовность укрепленного района снижалась из-за неукоплектованности постоянных гарнизонов, а также из-за того, что части укрепрайонов мало обучались в ДОТах. Было предусмотрено для Гродненского укрепленного района формирование дополнительно еще шести ОПАБ, которые должны были занять новые опорные пункты после окончания их строительства, но до начала войны это сделать не успели.
В 2 часа 22 июня командующий 3-й армией генерал В.И. Кузнецов получил по ВЧ от командующего фронтом приказ: все войска поднять по боевой тревоге, частям укрепленного района немедленно занять долговременные огневые точки и привести их в полную боевую готовность.
213-й стрелковый полк 56-й стрелковой дивизии, 1-й батальон 23-го отдельного саперного полка и подразделения 9-го артиллерийско-пулеметного батальона, занимавшие Гродненский укрепленный район, были подняты по тревоге в 3 часа 35 минут (за 15 минут до начала артиллерийской подготовки немцев). 1-й и 3-й батальоны стрелкового полка, используя имевшиеся оборонительные сооружения, заняли оборону по южному берегу Августовского канала, а 2-й батальон – по северному. Также изготовились к бою подразделения 1-го батальона саперного полка и 9-го артиллерийско-пулеметного батальона.
После артиллерийской подготовки противник начал наступление силами полка 161-й пехотной дивизии. Первым вступил в бой 2-й батальон, затем остальные батальоны 213-го стрелкового полка и другие подразделения укрепленного района. Первая атака противника была отбита.
Подтянув подкрепления, гитлеровцы возобновили атаку на всем участке обороны полка. 2-й батальон под давлением противника был вынужден отойти на рубеж Августовского канала. В это время в Сопоцкин с учебного сбора прибыл 113-й артиллерийский полк. Быстро развернувшись, артиллеристы открыли огонь по противнику и отразили его вторую атаку.
Только к исходу 22 июня немецкая 28-я пехотная дивизия, прорвав оборону участка укрепленного района и обойдя с севера и юга Сопоцкин и оборонявшиеся здесь подразделения, достигла реки Неман. Позже командир 8-го армейского корпуса генерал В. Хейц писал: «Мы смогли их занять только после планомерного наступления… стоившего больших потерь».
Но и после этого 213-й стрелковый полк и другие подразделения, находившиеся в Гродненском укрепленном районе, организовав круговую оборону, продолжали сопротивление.
Особенно жаркие бои развернулись с утра 23 июня, когда пехота противника, усиленная танками, попыталась прорваться к мосту через Августовский канал, находившемуся на шоссе Сейны – Сопоцкин. Тот же генерал Хейц писал, что «бой в районе Сопоцкина длился до 24 июня».
Но это не соответствовало действительности. По свидетельству местных жителей, гарнизоны некоторых ДОТов сражались до 27 июня.