Официальный приказ о приведении частей 72-й стрелковой дивизии в боевую готовность от командира 8-го стрелкового корпуса и командующего 26-й армией был получен штабом дивизии только в 9 часов утра 1941 года. Но благодаря ранее предпринятым мерам к 10 часам утра два полка дивизии заняли свои участки обороны по государственной границе. Каждый из полков поддерживался огнем артиллерийского полка. Третий и четвертый полки находились во втором эшелоне. Правда, этому способствовало и то обстоятельство, что противник на участке дивизии активных наступательных действий не предпринимал. Тем не менее в 14 часов 22 июня части пограничного отряда начали отход к реке Сан, и подразделения полков первого эшелона дивизии вступили в бой с противником, находившемся на противоположном берегу этой реки [91] .
Менее благоприятно складывалась обстановка на правом фланге 26-й армии, где сигнал боевой тревоги и приказ о выводе войск с мест постоянной дислокации в запасные районы, по воспоминаниям начальника артиллерии 26-й армии полковника Н.Н. Семенова, поступили только в 3 часа ночи 22 июня 1941 года. Но пока войска поднимались по тревоге и выдвигались на передовые позиции, противник беспрепятственно форсировал реку Сан в районе севернее Перемышля, в районе населенного пункта Медыка.
К утру подразделения Перемышльского укрепленного района беспрепятственно заняли свои ДОТы, а части 99-й стрелковой дивизии вышли на реку Сан в назначенные районы. Но противник не собирался штурмовать эти ДОТы и форсировать реку Сан под огнем советской артиллерии. Действуя с севера в обход, к 8 часам утра его передовые отряды ворвались в город Перемышль, где находились склады с орудием, продовольствием и семьи офицерского состава. На всех остальных участках полосы 26-й армии и ее 8-го стрелкового корпуса первый день войны прошел в мелких боевых эпизодах на границе по реке Сан.
После занятия противником Перемышля ему открывался прямой путь на Львов. Чтобы не допустить этого, вечером 22 июня командующий 26-й армией приказал командиру 8-го стрелкового корпуса генералу Снегову на следующий день любой ценой вернуть Перемышль, а затем совместно с соединениями 8-го механизированного корпуса «отбросить противника за реку Сан», восстановив государственную границу.
Бой за Перемышль начался с утра 23 июня, и к исходу дня город был освобожден от противника совместными усилиями 99-й стрелковой дивизии и Перемышльского укрепленного района. После этого на несколько дней в полосе 26-й армии наступило относительное затишье, в течение которого передовые соединения 8-го механизированного корпуса и части Перемышльского укрепленного района укрепляли свои позиции по восточному берегу реки Сан.
Между тем противник постепенно теснил советские войска на левом фланге 6-й армии, стремясь вбить «клин» между 6-й и 26-й армиями и овладеть Львовом. Когда попытка ликвидировать этот «клин» контрударом 4-го механизированного корпуса закончилась неудачно, продолжать удержание выступа по реке Сан от Перемышля до Творильне командованием Юго-Западного фронта было признано нерациональным, и войска 26-й армии получили приказ на отход на рубеж Судовая Вишня – Старый Самбор. Таким образом, Перемышльский укрепленный район был оставлен его гарнизоном без боя. После начала отхода войск армии боевые действия на промежуточных оборонительных рубежах не велись, в результате чего противник имел возможность практически беспрепятственно продвигаться во всей полосе обороны 26-й армии.