Все закончится на нас

– Что ж, ты с легкостью найдешь меня. Ты точно знаешь, где я буду.

Я улыбнулась:

– В городе, где все лучше.

Он улыбнулся в ответ:

– В Бостоне.

И тут он поцеловал меня.

Эллен, я знаю, ты взрослая и все знаешь о том, что было дальше, но мне все еще неудобно рассказывать тебе о том, что произошло в следующие два часа. Давай просто скажем, что мы много целовались. Мы оба много смеялись. Мы оба много любили. Мы оба много дышали. Много. И нам обоим приходилось зажимать рот рукой, чтобы не шуметь и чтобы нас не поймали.

Когда все закончилось, Атлас прижал меня к себе, кожа к коже, сердце к сердцу. Он поцеловал меня и посмотрел мне прямо в глаза.

– Я люблю тебя, Лили. Я люблю в тебе все. Я люблю тебя.

Я знаю, что этими словами часто разбрасываются, особенно подростки. Часто раньше времени и незаслуженно. Но когда Атлас сказал это мне, я знала, что это не просто слова, они не значили, что он просто влюблен в меня. Это было другое «я люблю тебя».

Представь всех людей, которых ты встречала в жизни. Их так много. Они приходят словно волны, приближаясь и удаляясь. Некоторые волны выше и сильнее, чем другие. Иногда волны приносят с собой что-то из глубин океана и оставляют это кучей на берегу. Отпечатки на песке, доказывающие, что волны тут были, остаются надолго после того, как прилив отступит.

Вот это сказал мне Атлас, когда произнес «я люблю тебя». Он дал мне понять, что я была для него самой сильной волной, с которой он когда-либо сталкивался. И я столько всего принесла с собой, что мои отпечатки останутся с ним и после того, как волна отхлынет.

После того как Атлас сказал, что любит меня, он добавил, что у него есть для меня подарок на день рождения, и вытащил маленький коричневый пакетик.

– Это небольшой подарок, но только он мне был по карману.

Я открыла пакет и вытащила оттуда лучший подарок из всех, что я когда-либо получала. Это был магнит с надписью «Бостон». Ниже крошечными буквами было написано «Где все лучше». Я сказала ему, что я сохраню магнит навсегда, и каждый раз, глядя на эту вещичку, я буду вспоминать его.

Когда я начала это письмо, я написала, что мой шестнадцатый год рождения стал одним из лучших дней в моей жизни. Потому что до этой секунды так и было.

Следующие несколько минут все изменили.

Я не ждала Атласа в этот вечер, поэтому не подумала запереть дверь спальни. Мой отец услышал, что я с кем-то разговариваю, распахнул дверь и увидел Атласа со мной в постели. Таким злым я его никогда не видела. И Атлас не был готов к тому, что произошло дальше.