Всем бедам назло

Мне сказали, что Майкл Махия, пятилетний мальчик, больной лейкемией, просто боготворит меня и просит, чтобы я прислал ему свою фотографию с автографом.

— А где живет Майкл? — спросил я.

— В Беллфлауэре, штат Калифорния, — был ответ.

— Беллфлауэр всего в сорока пяти минутах езды от моего дома. Могу я позвонить его матери и договориться о том, чтобы самому приехать к мальчику и вручить эту фотографию?

— И вы еще спрашиваете?! Он и не мечтал о таком! Это будет просто превосходно!

Я приехал в гости к Майклу и привез с собой фотографию и еще несколько вещей, связанных с моей карьерой в кино. Меня встретила мать Майкла, Джун, и сообщила, что мальчик сейчас гуляет с отцом. Джун рассказала, что Майкл заболел лейкемией, когда ему было три года. Лежа в больничной палате, он снова и снова смотрел на видео фильм "Одинокий волк Маккуэйд".

— Вообще-то, вы мне очень нравитесь, — с улыбкой сказала Джун, — по мне пришлось просмотреть этот фильм вместе с Майклом более тридцати раз. Теперь я знаю его наизусть, и мне уже становится скучно!

Я рассмеялся и ответил:

— Снимаю перед вами шляпу. Даже я сам не смог бы просмотреть его столько раз!

Затем пришли Майкл с отцом. Майкл был худеньким мальчиком и носил бейсболку, потому что был совершенно лысым от химиотерапии. Увидев меня, он замер на пороге,

Джун указала на меня и спросила:

— Майкл, ты знаешь, кто это?

Майкл кивнул, подбежал, забрался ко мне на колени и крепко обхватил руками мою шею. Мы проговорили почти час, в основном о том, как я занимался каратэ и как начал сниматься в кино. Затем мы встали посередине гостиной, и я показал ему несколько приемов каратэ.

Этот визит стал началом нашей дружбы. Майкл с родителями приходил на частные показы моих фильмов и всегда садился рядом со мной. Иногда он даже сидел у меня на коленях. Когда я был в Майами на съемках "Вторжения в США", я позвонил Майклу, чтобы поздравить его с Рождеством. Мы несколько минут поговорили, и когда я уже собрался вешать трубку, как вдруг он сказал:

— Я вас очень люблю, мистер Чак!

— Я тоже тебя люблю, Майкл, — ответил я.

Вернувшись домой спустя несколько месяцев, я снова позвонил Майклу и услышал от Джун, что Майкл умер в прошлом месяце. У меня на глазах выступили слезы.

— Как жаль, что я так мало сделал для него, — прошептал я, обращаясь скорее к самому себе, чем к матери Майкла.

— Вы сделали для него все, что только может сделать человек, — сказала она. — В больнице Майкл сказал мне: "Мама, Бог ждет меня на небесах. Он умер, когда смотрел в очередной раз "Одинокого волка", с вашей фотографией в руках.

Повесив трубку, я сел и заплакал.

Майклу было всего семь лет, и он многого не познал в этой жизни, но тот факт, что он знал, что Бог ждет его на небесах, заставил меня задуматься и пересмотреть свою жизнь.

Пример Майкла не только стал для меня уроком мужества, но и побудил вернуться к вере. Когда настанет мой час, я хочу быть уверен, что Бог ждет меня на небесах.

После смерти Майкла я продолжил сотрудничество с фондом "Загадай желание" и за эти годы пригласил сотни детей побывать на съемочной площадке сериала "Уокер, техасский рейнджер". Каждый из этих детей особенный для Бога и для меня, но Майкл навсегда останется в моем сердце.

ГЛАВА 18

Потрясающие Граси

В 1987 году мы с Бобом Уоллом отправились в Рио-де-Жанейро, чтобы поплавать с аквалангами. Находясь там, мы также посетили различные школы боевых искусств. Мы побывали на тренировках в нескольких школах, и куда бы мы ни приходили, нам везде рассказывали потрясающие истории об удивительной семье Граси — местных героях джиу-джитсу.

— Мы не портим отношения с Граси, — говорили нам все, — потому что они по-настоящему крутые ребята!

Мы с Бобом загорелись желанием познакомиться с семьей Граси и разыскали их школу в Рио. Там мы встретились с Хелио Граси, отцом клана — невысокими мужчиной лет семидесяти пяти, который все еще занимался боевыми искусствами. Его сын Риксон являлся лидером младшего поколения Граси. Мы с Бобом спросили, можно ли позаниматься вместе с ними, и Граси любезно согласились.

До этого я уже немного занимался джиу-джитсу с Джином ЛеБеллом в США, а также имел черный пояс по дзюдо, поэтому был вполне уверен, что смогу тренироваться наравне с этими ребятами. Но когда мы встали на татами и начали схватку, я вскоре обнаружил, что все известные мне приемы боевых искусств оказывались неэффективными против Граси! У меня было такое чувство, словно я никогда в жизни не занимался боевыми искусствами! Этот случай очень сильно смирил меня. Ребята задали мне жару!

Хелио Граси тоже вышел на татами и захотел схватиться со мной. Мы стали бороться, я повалил его и уселся сверху, и тут мистер Граси неожиданно предложил:

— Ударь меня, Чак.

— Нет, мистер Граси, я не буду вас бить.

— Нет-нет, не бойся. Давай, ударь меня, — настаивал пожилой человек

— Ну, ладно…

Я нехотя занес руку для удара — и это было последнее, что я запомнил, потому что в следующую секунду отключился.