Всем бедам назло

Сказать, что выступление Вупи было потрясающим, значит, не сказать ничего. Она была просто ошеломляющей! Актриса полностью завладела вниманием аудитории и более двух часов поражала нас своим искрометным юмором и удачно подобранными историями. После выступления я прошел за кулисы, чтобы познакомиться с Вупи. Завидев меня, она подбежала и воскликнула:

— Чак! Мой герой!

Я оглянулся по сторонам, поначалу подумав, что, возможно, Вупи спутала меня с кем-то, но она все объяснила.

— Вы помните съемки фильма "Сила одиночки" в Сан-Диего? — спросила она. — Вы снимали сцену драки на стадионе, и там еще присутствовало много посторонних.

— Ах, да! Конечно, я помню, — ответил я, вспомнив, как мне пришлось успокаивать толпу хулиганов.

— Так вот, я была в той толпе, — призналась Вупи, — и в то время я жила на пособие и сама растила ребенка.

— В вашей жизни с тех пор многое изменилось, Вупи, — сказал я. — Вы одна из самых талантливых актрис, которых мне доводилось видеть!

Вупи поблагодарила меня и поинтересовалась, над чем я сейчас работаю. Я рассказал о подготовке к новому фильму под названием "Вторжение в США", который будет сниматься в Атланте и Майами.

— В этой картине есть одна из главных ролей, которая прекрасно могла бы вам подойти. Это роль журналистки, которая постоянно появляется в тех местах, где я сражаюсь с террористами, запугивающих американский народ. Интересует ли вас такое предложение и найдется ли у вас время, чтобы сниматься?

— Конечно, интересует, — ответила Вупи, — и я думаю, что обязательно выкрою для этого время.

Вупи пояснила, что уже договорилась сниматься в новом фильме Стивена Спилберга "Цвет лиловый", но если наши съемки начнутся относительно скоро, то она сможет втиснуть их в свое расписание.

— Прекрасно! Я отправлю своего режиссера в Нью-Йорк, чтобы он встретился с вами и обсудил роль.

Вернувшись в Атланту, я рассказал режиссеру о Вупи и о том, как мне бы хотелось, чтобы такая талантливая актриса снималась в нашем фильме. Он полетел в Нью-Йорк посмотреть на ее игру. По возвращении режиссер сказал мне, что, по его мнению, Вупи не подходит для этой роли. Я не мог поверить своим ушам и попытался убедить его, что он совершает большую ошибку, однако все было бесполезно. (Если вы видели "Вторжение в США", то, я верю, вы согласитесь со мной, что Вупи была бы идеальным кандидатом но эту роль.) Нет нужды говорить, что я больше не работал с этим режиссером.

После потрясающего исполнения роли в фильме Цвет лиловый в карьере Вупи произошел сильный взлет. Теперь ее перестали считать просто комиком — она оказалась экстраординарной актрисой!

Фильм "Вторжение в США" прошел в прокате довольно успешно, а когда видеоверсию продали компании "Метро-Голдвин-Майер", он стал еще более популярен. Картина заняла второе место по количеству проданных видеокассет за всю историю кинокомпании Метро- Голдвин-Майер", уступив только фильму "Звуки музыки”.Представьте, какой триумф ожидал бы этот фильм, если бы вместе со мной в нем снялась Вупи Голдберг!

Дети всегда занимали в моем сердце особое место. Когда звезда кантри-музыки Барбара Мандрелл и ее сестры пригласили меня в середине восьмидесятых годов в Нэшвилл поучаствовать в благотворительном матче по софтболу для детей, я не смог отказаться. Среди игроков было много звезд — Боб Хоуп, Рой Экафф, Шина Истон, Дик Кларк, Бетти Уайт, Линда Картер, Морган Фэрчайлд, Глэдис Найт и Чак Вулери, а также профессиональные музыканты и певцы — группа "Оук Ридж Бойз", Ли Гринвуд, "Алабама", Таня Такер, Риба Макин-тайр, спортсмены-профессионалы Уолтер Пейтон и Хершал Уокер и телеведущая Опра Уинфри.

Мы здорово позабавились, провели веселый матч и собрали деньги для одного из любимых благотворительных фондов Барбары Мандрелл. Когда мы уже уходили со стадиона, Опра окликнула меня:

— Чак! Чак! Иди сюда!

Она услышала, как какой-то мальчик плакал. Когда Опра подошла и спросила, почему он плачет, тот ответил, что расстроился, потому что хотел встретиться со мной, а я уже ушел. Опра вытерла ему слезы и с разрешения родителей взяла мальчугана на руки, протолкалась сквозь толпу и принесла его к автобусу, который должен был развезти нас по нашим гостиницам.

— Чак, этот мальчик хочет познакомиться с тобой! — крикнула Опра.

Я вышел из автобуса, и Опра передала мальчонку мне со словами:

— Теперь твое желание исполнилось!

— Ну, привет, крепыш! — произнес я и высоко поднял его на руках. — Как тебя зовут?

Этот мальчик был всего лишь одним из множества зрителей, но Опра заметила его слезы. Мы приехали, чтобы собрать деньги для других детей, но прямо на стадионе, рядом с нами, оказался ребенок, которого мы смогли ободрить, сказать ему добрые слова и, надеюсь, оставить хорошее впечатление о нас. Для того чтобы быть добрым, особенно по отношению к ребенку, не требуется больших усилий.

Однажды мне позвонили из фонда "Загадай желание" — организации, которая занимается исполнением желаний неизлечимо больных детей.