Всем бедам назло

Я люблю тренироваться вместе со своими бывшими учениками или С учениками моих бывших учеников, но с каждым годом мне становится все труднее оставаться наравне с ними. В другой раз на съезде ученики отрабатывали удары ногами на манекене с электронным датчиком, показывающим силу удара в фунтах на квадратный дюйм. Большинство учеников ударяли по манекену с силой порядка двухсот фунтов на квадратный дюйм. Некоторым удалось ударить с силой почти триста фунтов на квадратный дюйм. Это весьма сильный удар, и я был очень впечатлен.

— Мистер Норрис, попробуйте и вы! Покажите, как вы бьете! — предложил один из моих учеников-"черных поясов".

— Да ну, я думаю, не стоит… — стал отнекиваться я.

— Ну пожалуйста, мистер Норрис! Покажите нам, как вы бьете!

В конце концов я уступил и сказал:

— Хорошо, я попробую.

Я подпрыгнул и ударил по манекену. Я не знаю, что сделал не так, как мои ученики; может быть, мой удар получился безукоризненным, но датчик показал, что сила удара составила шестьсот фунтов на квадратный дюйм!

— Ничего себе! — воскликнул один из "черных поясов". — Так сильно еще никто не бил! Еще никому не удавалось ударить сильнее, чем триста фунтов, а мистер Норрис ударил в два раза сильнее!

Поверьте, я был так же удивлен, как и мои ученики! Они с благоговением посмотрели на меня и вернулись к манекену, стараясь улучшить свои результаты. Но ни один из них не смог ударить хотя бы в половину слабее, чем я.

Я уверен, что мой рекорд был вызван каким-то отклонением датчика, но для своих учеников я стал просто идеалом!

ГЛАВА 19

Неожиданный защитник

Да пятнадцать лет работы преподавателем боевых искусств я научил тысячи мальчиков и девочек, многие из которых страдали от неуверенности в себе и низкой самооценки. Я с радостью занимался с ними, потому что по мере их успехов в изучении боевых искусств у них вырабатывалось более позитивное отношение к жизни, и они начинали чувствовать себя увереннее. Однако это были дети, родители которых могли позволить себе оплатить за их тренировки в моей школе каратэ.

Я часто думал о миллионах детей из бедных семей, которые из-за финансового положения своих родителей не могли воспользоваться этими необычайными преимуществами. "Как я могу помочь им?" — снова и снова спрашивал я себя. Этот вопрос не выходил у меня из головы на протяжении многих лет, но я был слишком занят своей карьерой в кино, чтобы серьезно заняться поисками ответа на него.

Просто удивительно, как те мысли, которым мы позволяем укореняться в нашем разуме, со временем материализуются в действия. Мое желание помогать детям из бедных семей со временем не пропало, а наоборот, усилилось, однако я не переставал удивляться тому, как Бог взрастил эти семена и кого Он привел в мою жизнь, чтобы помочь этим росткам укорениться и принести плод.

В 1988 году мне позвонил Ли Этуотер, руководитель избирательного штаба тогдашнего кандидата в президенты Джорджа Буша-старшего Ли спросил меня, не соглашусь ли я стать ведущим политического митинга в поддержку Буша в Риверсайде, штат Калифорния. Мне не очень хотелось соглашаться — отчасти потому, что я никогда не делал ничего подобного. Тем не менее я сказал Ли:

— Если мистер Буш хочет, чтобы я был ведущим этой программы, я с радостью попробую.

Какое-то время я был связан с политикой и даже познакомился с Рональдом и Нэнси Рейган благодаря приглашению участвовать в благотворительном теннисном матче в поддержку программы миссис Рейган "Просто скажи наркотикам "Нет!". Моя первая встреча с Рейганами произошла после того, как однажды моя секретарша позвонила мне на телефон в автомобиле и сообщила:

— Миссис Рейган хочет, чтобы вы поучаствовали в благотворительном теннисном турнире, который состоится через десять дней в Вашингтоне. Вы поедете?

— Да, конечно. Передай ей, что я буду рад участвовать в турнире, — ответил я.

Только когда повесил трубку, до меня дошло, что я же не умею играть в теннис! Я в жизни не держал в руках ракетку! Впрочем, у меня было еще десять дней, чтобы научиться. Я нанял тренера по теннису и начал срочно осваивать этот вид спорта. Спустя десять дней я уже участвовал в благотворительном теннисном турнире, организованном миссис Рейган. У меня получилось не так уж и плохо, хотя несколько мячей я все-таки выбил за пределы корта на улицу. Однако миссис Рейган не обратила на это внимания, и я решил, что переживать не стоит.

Несмотря на то, что некоторые критики не всегда с восторгом принимали мою проамериканскую позицию, которую я занимал как в своих фильмах, так и в личной жизни, я всегда был благодарен Господу за Соединенные Штаты. Я абсолютно уверен, что люди должны быть осведомлены о своих правах избирателей, иметь возможность участвовать в выборах и выражать свое мнение. Моя мама всегда говорила: "Если ты не голосуешь, ты не имеешь права жаловаться. Ты получаешь то, что просил".

Я был связан с политикой во время президентства Рейгана, но как бы издалека — до тех пор пока в 1988 году мне не позвонил Ли Этуотер и не пригласил принять участие в митинге в Риверсайде.